小燕子眨了眨眼，半张着嘴，「啊，为什么啊？」乾隆握住她的手，「所以，在弄清楚她们与香妃的关系前，先别向她们透露实情。就说你是腿伤需要调养，明白吗？」

小燕子犹豫了一下：「可是紫薇是我的结拜妹妹，晴儿是我未来的嫂嫂啊……」「正因如此，才更要谨慎。」乾隆轻叹，「朕不是要你疏远她们，只是事情实在奇怪，朕想先弄清楚情况。」窗外，一阵夜风吹动宫灯，在帐幔上投下摇曳的影子。小燕子望着乾隆担忧的眼神，终于轻轻「嗯」了一声，往他怀里靠了靠：「我听您的。」

乾隆温柔地抚过小燕子的脸颊，轻声道：「好了，该睡了。你现在最要紧的就是好好休息，把身子调养好。」小燕子却拉住他的衣袖不放，仰起小脸关切地说：「您看起来也很累，眼圈都黑了。那些奏折明天再看也不迟，现在就陪我一起休息好不好？」

乾隆望着她苍白却仍惦记着自己的小脸，心头一软。他轻轻躺在她身侧，将她小心地搂入怀中：「好，朕听你的。现在什么都没有你重要。」小燕子满足地往他怀里蹭了蹭，像只找到温暖窝的小猫。

乾隆轻轻拍着她的背，哼起了一首江南小调。这是他小时候生病时，奶娘常哄他入睡的曲子。 「真好听。」小燕子迷迷糊糊地说，眼皮已经开始打架，「等我们以后有了孩子，您也要这样哄他们睡觉……」乾隆喉头一哽，将她搂得更紧了些：「嗯，当然。」

窗外，一轮明月悄悄爬上树梢。养心殿内，两人相拥而眠。乾隆听着怀中人均匀的呼吸声，却久久无法入睡。他望着帐顶的绣龙纹样，思绪万千。

明日要查的事还有很多：紫薇和晴儿与香妃的往来、老佛爷为何突然要香妃换装、愉妃在其中扮演什么角色……但此刻，他只想好好守护怀中这个为他付出一切的傻姑娘。

这夜睡不着的当然不止乾隆一人。紫薇在漱芳斋，晴儿在慈宁宫，含香在宝月楼；通通都睡不着。下午时，紫薇和晴儿在养心殿外等了近两个时辰，乾隆都没让她们进去。后来小路子出来传话，说小燕子是伤了腿，需要静养，请她们先回，改日再来。当时天色已渐渐暗了下来，晴儿也需回慈宁宫了，她们就只能怀着担忧的心情各自回去。

漱芳斋

紫薇站在窗前，月光将她的身影拉得修长而孤寂。她反复回想今日在宝月楼看到的情景——小燕子身下那滩刺目的血迹，分明与赛娅流产时一模一样。

「怎么会这样！」紫薇攥紧了手中的帕子，指节都泛了白。她想起小燕子平日活蹦乱跳的模样，想起她憋着嘴学绣虎头鞋的样子，心如刀绞。金锁端着安神茶进来，看见自家小姐这副模样，心疼道：「小姐别太自责了，小燕子吉人天相，一定会没事的。」

紫薇摇摇头，泪水在眼眶中打转：「都怪我...若不是我一心想着帮含香，若不是我总往宝月楼跑……今日就不会发生这样的事……」她突然哽咽，「那可是皇阿玛的孩子啊！是我的亲弟弟或者妹妹啊！」

紫薇终于下定决心，擦干眼泪对金锁道：「明日天一亮我就去养心殿守着。这次无论如何，我都要见到小燕子。」她的声音虽轻，却透着前所未有的坚定，「皇阿玛现在一定也很难过，他们都需要有人陪着……」

紫薇没有想到，此刻她的陪伴未必能让她的皇阿玛感到温暖，反而是对她和香妃走近的寒心。