乾隆顺着她手指的方向望去，只见朝阳染红的云霞间，确实有一朵形似蹲狮的云彩。他心中一动，知道这是小燕子特有的方式——她不愿继续那个沉重的话题，于是用孩子气的发现转移了注意力。

「像，真像。」乾隆配合地点头，却将她搂得更紧了些，「不过朕觉得旁边那朵更像你上次偷吃的糖葫芦，插在草把子上歪歪扭扭的。」

小燕子咯咯笑起来，笑声终于恢复了往日的清脆。她靠在乾隆肩头，望着满天朝霞轻声道：「其实我知道的......您心里装着的，从来都不只是我一个人。」她的声音很轻，却透着释然，「您是天下人的皇上啊。」

乾隆心头一热，正想说什么，却见小燕子突然指着另一片云惊呼：「哎呀！那片云好像在吃狮子云！」果然，流动的云彩变幻莫测，方才的「石狮子」正被另一片云缓缓「吞没」。

「看来这云彩也像宫里的人。」乾隆打趣道，「明争暗斗的。」小燕子笑得前仰后合，差点从墙头滑下去，吓得乾隆赶紧搂住她的腰。两人笑作一团，方才的阴霾似乎都随着晨风消散了。

远处传来六更的钟声，紫禁城渐渐苏醒。乾隆望着怀中人重展的笑颜，暗自松了口气。他知道，危机暂时解除了，他只要小心处理含香的安排，就不会因此失去小燕子。

皇后果然不愧是六宫之主，短短七日便将宝月楼布置得富丽堂皇。从回疆运来的葡萄纹地毯铺满了地面，鎏金香炉里燃着西域特有的香料，连窗纱都换成了含香家乡的轻纱。可乾隆却迟迟不下旨接人，每日只命人往宝月楼添置物件，却绝口不提迎妃之事。

朝中大臣虽不敢明言，私下却议论纷纷。直到第十日，老佛爷终于忍不住开了口：「皇上，封妃圣旨已下，再拖下去，倒显得我大清言而无信了。」她捻着佛珠，语重心长，「阿里和卓毕竟是回疆首领，这般怠慢，恐生嫌隙。」乾隆沉默片刻，终是点头：「皇额娘说得是。」他沉吟道，「既如此，便让和亲王携福晋亲自去迎，以示重视。」

和亲王弘昼携着福晋，带着礼部官员浩浩荡荡来到迎宾馆。含香公主早已梳妆完毕，一袭雪白纱裙，面上仍覆着轻纱，只露出一双如秋水般沉静的眼睛。阿里和卓亲自将她送上凤辇，低声嘱咐了几句，含香微微颔首，却始终未发一言。

养心殿

乾隆站在窗前，望着宝月楼的方向，眉头紧锁。小燕子不知何时站在了他身后，轻声道：「弘历是在担心我吗？」乾隆转身，见她神色平静，反倒更加心疼：「小燕子，朕......」

「我没事。」小燕子扬起脸，努力挤出一个笑容，「只要您不去宝月楼留宿，我就不会难过的。」她顿了顿，又补充道，「我知道，这是国事，不是儿戏。」乾隆心头一热，握住她的手：「朕答应你，绝不会在宝月楼过夜。」他凝视着她的眼睛，「含香入宫，只是权宜之计，朕的心意，从未变过。」

小燕子点点头，忽然调皮一笑：「那皇上可要说话算话，否则......」她眨了眨眼，「我把您玉玺偷了藏起来！别忘了，我可是有钥匙的。」乾隆失笑，揉了揉她的发顶：「好，朕若食言，你就去偷，朕亲自去找。」