秦氏打好了水，坐在水井旁边，清理刚买回来的鱼。她一手逮着鱼头，一手用刀片刮鱼鳞，动作麻利，只见得几下功夫，鱼鳞纷飞。

广青桂欢欢喜喜也端了个小板凳过来，守在秦氏身边，见她手上有鱼鳞立即用葫芦瓢舀水，将秦氏双手冲洗干净。

“娘亲，爹爹说吃饭不用叫他。”

广青桂边倒水边说话。

“这怎么行？”秦氏疑惑地往里瞧，恰好瞧见刚刚关上的书房门，带着几分无奈：“总是这个臭习惯，一讨论起政事来就不吃不喝。他又不是神仙，不吃饭能行么？”秦氏刮完鱼鳞，无奈洗鱼。

“就是就是。”广青桂搬个小马扎坐在秦氏身边，用力点头：“爹爹真是不像话，他不吃饭，向叔叔也得吃呀。”

秦氏处理鱼的动作顿住，她诧异不已：“向叔叔？可是家里来了客人？哎呀，广济这个木头愣子，来客人怎不早些告诉我？我如今就只买了一条鱼回来，怎么够吃？”

她在自己身上擦水，“青桂，你随我一起上街去再买些菜，莫要叫客人以为我们招待不周。”

“好哇好哇！”

广青桂欢欢喜喜点头，她一双眼睛笑弯，跟在秦氏身后小跑。

秦氏在屋内找到荷包，正欲上街，听着广青桂在身后喊她。

“娘亲等等我，我鞋子还没有蹬进去。”

秦氏无奈，虽急着买东西招待客人，但也不得不等广青桂。她走到广青桂面前，蹲下身，“你扶着娘，站稳了，不要摔跤。”

“好。”

广青桂按照秦氏交代，乖巧扶着秦氏肩膀。

秦氏一手扶着广青桂小腿，另一只手托住布鞋鞋底，轻轻一送，布鞋稳稳当当穿在广青桂脚上。

“好了。”秦氏抬头，朝着广青桂笑。

却在下一瞬，笑容僵住。

“娘亲？”

广青桂看着面色煞白的秦氏，担忧地轻声喊：“娘亲，你是不是身体不舒服？”她抱住秦氏，带着害怕：“娘亲，你的脸好白。”

女儿的声音叫得秦氏回神，她眼前恍惚片刻，后指着广青桂腰间之物。

“青桂，这东西，你是哪里得来的？”

广青桂见秦氏出声，依旧担忧：“娘亲，你没事吧？”

“我没事。”秦氏安抚广青桂，视线却死死锁定广青桂腰间之物。她又问了一次：“青桂，玉佩何处得来？”

广青桂这才明白自家母亲异样来自于何处。

她小心翼翼将玉佩摘下，捧在手心之中，小声道：“娘亲，东西不是我偷、捡来的，是向叔叔送给我的。而且父亲也同意我收下。”她打量着秦氏面色，“娘亲要是不喜欢我收旁人礼物，我马上就还回去。”

秦氏对于广青桂家教极严。

因为以前广济在巴蜀一带当值，此地民风淳朴，广济真心实意为百姓，百姓便总将广济一家子放在心上。秦氏初嫁给广济之时，乡里婶子总会想方设法给秦氏送点鸡蛋、布料。但秦氏鲜少接受，唯有怀着广青桂、实在是缺粮之时，才不得不收下乡亲们的好意。

就如此，后面她出了月子，还去地里帮人干活。

对自己都如此严苛，更不必说对广青桂。

她是一个极为自强自立的女人，自广青桂有亦是开始，便记得秦氏告诫她，莫要随意收旁人的东西。吃食、玩具、皆不应当。都是庄稼汉子，家里的每一粒米、每一颗蛋都来得不容易，所以广青桂牢牢将这些记在脑海里面，这么多年来不曾改。

偏偏刚刚，自己在秦氏不在的情况下，收了别人的玉。

玉……应当比米和蛋，更加昂贵吧？

娘亲会不会生气？

生气倒还好，骂自己两句也就罢了，若是伤心，要怎么办呢？

广青桂惴惴不安，恼恨自己方才没有拒绝。

“你说，这是屋里客人送给你的？”

良久，秦氏声音飘来，带着几分虚幻。

广青桂摸不准对方现在是生气还是伤心，心底交集，慌慌张张表态：“对，他硬要给我，爹爹拒绝了两三次都不行，还说若是我不收，是看不起这份礼物。”说得过快，有好些话囫囵带出来，并未说清楚，但广青桂实在是顾不上这些，她只盼望着自己娘亲不要伤心，“娘亲，你如果觉得不合适，我待会儿悄悄塞他衣服里。我瞧见了，他衣服同爹爹差不多，袖袍很大，悄悄揣进去也不会掉。”

秦氏依旧蹲在广青桂面前，盯着玉佩。

她嘴唇紧抿，眼底是广青桂看不懂的复杂愁绪。

“娘亲？”广青桂轻声喊。

“收着吧。”

秦氏如梦初醒。

她松开玉佩，好似个无事人一般，自在站起来。

偏偏站起之后，又往腰间抹手——就像是刚刚，在杀鱼洗手之后，要用围裙擦干净水份。

广青桂见状，却觉得奇怪：“娘亲不是说，不要收旁人的东西么？”

秦氏垂眸：“也不是什么稀罕物。”

“没有米和蛋稀罕吗？”

秦氏不知道是想到了什么，冷笑一声，眼底凉薄：“差太多了。”

广青桂这才放下心来。

她长长松了一口气：“那娘亲，你没有生我的气吧？”

秦氏闻言有些诧异：“我为何生气？”

“因为我收了旁人的东西。”广青桂低头道。

秦氏笑起来，她揉了揉广青桂脑袋，声音慈爱：“青桂刚刚不是说了吗？是你爹爹同意的。”

广青桂用力点头：“没错。”

“青桂是乖孩子，娘亲知道的。”