“你方才说了那么多人，巫穗、林婉、陈阿荞，一个都没好话。”王艾转过身看她，“但是陈茂，你却没说。”

“那天陈茂从巫穗家出来，你不仅仅是听到，还看见了吧。”王艾逼近她，“你主动去找他，被他拒绝，你恼羞成怒，当晚就去了陈家下毒。”

一旁衙役听得目瞪口呆。

“你胡说！”张婶脸涨得通红，慌忙辩驳，“陈茂那个混账东西，游手好闲，成天敲诈勒索，仗着自己是沈家的大舅子，借了钱就赖账不还，我凭什么替他说话！”

她越说越激动，唾沫星子乱飞，“你、你少在这里污蔑我！我可是有夫之妇，你这话传出去，我还要不要做人了！”

话还没有说完，王艾已经走了，张婶左右看看，连忙进门把大门一关。

衙役跟在身后，低声问：“艾姐，是她吗？”

“不是。”王艾神色恹恹，“现在重要的不是看出杀人者是谁，而是凶手怎么做到的。”

日头渐高，众人取出随身干粮，简单果腹，稍作歇息，又动身往死者家而去。

陈家大门人来人往。

陈茂名声不怎么样，可他已经过世的父母，妻子林婉，妹妹阿荞的未婚夫沈岭，在村中口碑极好。

他家院子不小，三间正房带两间偏屋，青砖黛瓦，院墙也比寻常人家高出一截，墙头爬着些绿藤，底下砌了石基，在村里算得上一户殷实人家。

檐下挂着一排晾晒的腊鱼腊肉，用麻绳串着，整整齐齐，石阶上摆了两盆兰草，叶子修得整齐，盆沿擦得发亮，一看就是有人日日经手。

堂屋门大敞着，屋里桌椅齐全，条案上供着陈茂的灵位，烟气环绕。

王艾进去时，正听见一群人围在堂屋里商量清明扫墓的事，纸钱、白幡、长明灯放了一地，原来明日一早，众人便要往陈茂坟上去。

“纸锭三串，打孔纸钱两摞，够不够？”帮忙的妇人问陈阿荞。

“多放几串！别到时候不够烧，我哥在底下骂我！”陈阿荞说，她站在堂屋正中，一手叉腰，一手指着条案上的纸扎元宝，旁边两个妇人被她支使得团团转。

“阿荞，你来瞧瞧这白幡，是不是窄了点？”一个妇人举着白幡问她。

“窄了就对了！我哥那德性，配宽的？”陈阿荞嘴上骂着，手上却接过白幡，抖开看了看，又折好放回去。

事情都是陈阿荞在大嗓门张罗，她一个人顶几个人用，声音从堂屋这头传到那头。

来帮忙的亲戚邻里进进出出，好不热闹。

林婉从西偏屋出来，手里端着一摞粗瓷碗，正和几个妇人点头招呼。

“嫂子，你歇会儿，这些我来。”一个年轻媳妇要接她手里的碗。

“没事，不重。”林婉笑了笑，声音轻柔，把碗一个个分到各人手里，“去水缸里舀口水喝，辛苦你们了。”

“哎哟，林婉你这人，就是太客气。”一个婆子接过碗，叹着气拍了拍她的手，“两年了，你也该为自己想想了。再有一年，这孝就满了……他也不是个……算了，人死为大，我就不多说了。”

林婉只是点头，也不争辩。

她头上簪着一朵白绢花，不施粉黛，一张脸素净得很，往那儿一站，就有种弱柳扶风的怜惜感，跟陈阿荞那个暴烈性子比，她简直像水做的。

“别光听，你小姑子过不了几年也要出嫁，到时候呢？你怎么办？”婆子瞧她神色，“也不能硬熬着日子吧。”

林婉抿了抿嘴。

“给我一个碗。”一个清瘦的男人凑了过来，借着擦汗的动作挡住婆子。

林婉这才笑笑，亲自带男人去舀水喝，那男人也说了许多，林婉点头应是。