刑部位于御路以西的地段，每逢回春，更阴凉湿冷。

刑部狱间，守卒提着食盒走在甬道上，豆苗高的烛芯晃动，照出每间狱所的凄清与死感。

儒臣养尊处优，大多自命清高。那些以前纡尊降贵才会来到刑部的人，改天夺职下狱，起初还算稳当，底牌被掀翻，闹腾起来比谁都厉害，闹不动了，便凄清地耷拉脑袋，浑身除了恶臭，还散发一种平静的死感。

这样的过程他很熟悉，每逢放膳，看到那些梗着脖子不理睬粥饭的人，他便知道，这些人走到了哪一阶段。

这样的尊容令守卒轻视，对于年初，那位被软禁于此的高制诰，自然也是一样的态度。

他把牢饭放下就走，一点要提醒的意思也无，然而出现在眼前的，并非一张清高自持的脸——

腕间的锁链限制自由，他闻声走过来，为了拨地上那碗牢饭，尽量匍匐在地。伸手牵动指节的伤，便停住了，来来回回拨了三遍，每一次停顿的时间都比之前要长。

守卒忍不住心软了一下，把饭碗和水推近一些，听到高制诰向他说了声多谢。

宫中软禁他，示意好饭好菜招待，不把他当钦犯看待的同时，又无视了那些假借探视，折磨他的手段。

守卒困惑也同情，自此，每逢自己当差，都记得给他带点伤药。期间，学事司的胡督学，大理寺的寇寺卿来打点过一番，他的情况逐渐好转。

遇高制诰请求，守卒便帮他递送信条，认识了那只善于通信的雪鹞。

这天夜里，据闻有个旧部的同僚来探望他，深宵暗狱，貌似起了争执。

守卒半梦半醒，哪怕只听到片段字句，也听得出来，那名同僚语气不善，对他幽禁在刑部的处境，以及被他隐瞒这件事颇有抱怨。

隐忍克制的质问声中，高制诰嗓音清淡。

“阿筝伶俐，我瞒不过她。”

“那我就蠢笨，瞒得过我？”

“京地事险，展青，你不该带她来的。”

“行，帮你都是白搭。”

很长一段静默过后，高制诰终于出声，再开口，含着柔和的认命和妥协。

“没白搭，我也确实想见她。”

隔天一早，倒春寒的天，守卒瑟缩地起床，照例送来早膳，高制诰主动喊住他，提出要求说，帮他买一套干净的衣物。

“我要见一个人，见面前梳洗一下，应该不算无理的要求。”

守卒没多问，知道他要见的应是个姑娘。

经受过刨冰刑和鞭笞刑，他身上每一丝裥褶都不雅观，或深或浅的血迹残留在上，吓到姑娘可就糟糕。刚要答应，高豫递出一枚银锭，示意垫作衣裳的费用。

这一递，惊得守卒睁大了眼。

要知道，投狱前搜身是必经的流程，进来前他就被搜刮过一遍，甚至已经剥除冠带，浑身上下，唯独底衣底裤是自己的。

也就是说，亵衣裤是没有搜的。

想到可能藏银两的地方，守卒眼神稍顿，从他单薄的底衣往下瞟，“你不会……”

高豫笑了笑没有回应。

简单清理过自己，换上灰底的布袍，走出刑部狱时，外面飘着雪，冯筝站在谯楼西边的弼经亭等候。

刑部执掌十八般酷刑，许是掌刑官觉得杀意太重，特意在刑部院修造这个亭台，藻顶抄刻经文，镇一镇戾气。

初来乍到陌生的地方，她交握着手，处处透着谨慎，望见高豫，拘谨的手松开，不顾带路禁卫的阻拦，朝他跑来。

高豫素衣净面挽细镣，撑伞的手指冻得青白，冯筝一头撞进他的胸膛，锁链哗啦地响，他胸膛梆硬，冯筝脑袋微痛，他却跟个没事人一样，伸手替她揉了揉额头。

抵京路上，通过信件来往，冯筝已清楚他的情况，所以刚见面，痛惜他的感觉没那么强烈。

未等寒暄，高豫疑问道，“怎么这个打扮？”

冯筝头扎罗带，身穿襕袄，没有簪青丝，穿锦裙，若非绣着莲花的手绢，和那张莹白清丽的面容，以及胸前略起的弧度，这身儒生打扮，确实看不出是个姑娘。

“展郎君没告诉你吗？”回信里，冯筝一直忍着没提，见到高豫，总算可以告状了。

“我现在是张家书童，贿通高相的那个张家，这样打扮更贴合身份，不过书童和此案毫无干系，添个同行的名额而已，你别担心。”

高豫就轻哂，“……卖着送你来的好，别的事他是一点也不提啊。”

回顾到书童的确和案情无关，高豫稍作安心，一手牵起她的手腕，“那么除了书童，还有呢？”

冯筝钝钝看着他，“还有你胡伯的未来侄媳。”

高豫视线笼住她，眼底神色很是复杂，对于未来侄媳的说法，强词夺理一句，“既算我的胡伯，我便也算他半个子侄。”

碍于锁链，他陷于实际意思上的束手无策，希望能被她索求些什么，尽可能满足，证明他没那么无能。

“远途辛苦，想要什么？”