晨光是一点一点从窗纱的经纬里渗进来的，不情不愿的，带着宿夜未散的凉气，将屋子里的器物轮廓从昏朦中勉强剥离出来，却都敷着一层灰白的、惺忪的调子，像褪了色的旧绢画。

荷香捧着鎏金铜盆进来时，脱尘已经坐在了那面莲花缠枝的菱花镜前。

脱尘背影对着门，只着月白色中衣，一头浓密的长发还未梳理，就那么乌沉沉地、带着些许异域风情的微卷，泼洒在瘦削的肩背上，静得仿佛一尊西域来的玉雕。

“郡主。”荷香放轻了脚步，将铜盆搁在架子上，温热的水汽袅袅升腾，晕开一点澡豆的清冽香气。

她转到脱尘身侧，正要如常问安，话却滞在了唇边。

镜中映出的那张脸，肤色是冷的白，像上好的宣纸，可眼下却清清楚楚地晕着两抹淡青，像是有人用极淡的靛青染料，在描绘远山暮霭时，不小心将那沉郁的颜色染到了她眼睑之下。

“您……”荷香的声音里透出真切的担忧，压得低低的，“昨夜没睡安稳么？”

荷香是真的不知情。

昨夜，她被木郎神君差遣去清点一批新到的西域香料，离了内院，对那夜里的惊心动魄、月下救人、乃至脱尘回房后那压抑至死的悲泣，一概不知。

荷香只当是寻常的夏夜难眠，或是郡主又为那些看不透的异乡愁绪所扰。

脱尘从镜子里看着她，微微牵动了一下唇角。

那是一个极淡的、近乎虚无的笑，未及眼底便散了，像投石入深潭，连涟漪都未曾惊起。

“是有些没睡好。”脱尘的声音平静，带着许久未开口特有的、略微低哑的韵味，却听不出半分波澜，“许是夜里闷热，心头也跟着烦躁，辗转了几回罢了。”

荷香悬着的心这才悠悠落回实处，轻轻吁了口气。原来只是天热的缘故。

她便不再多问，手脚麻利地开始服侍脱尘梳洗。

温热湿润的面巾敷在脸上，拭去晨起的惫懒与那眼底的青色。

今日，脱尘自己从衣箱里择了一身衣裙——一袭西域风格的鹅黄色长裙。

料子是轻薄柔软的茜素金锦，色泽明丽如初生的鹅雏绒毛，在渐亮的晨光中泛着温暖而华丽的光泽。

袖子格外宽大，袖口与裙摆处用金线与宝蓝色丝线绣着繁复的蔓草与葡萄纹，行动间，广袖飘飘，那些金线与宝蓝纹样便若隐若现，华美中带着扑面而来的异域风情。

脱尘看着这裙子微微吐出一口气，经历了昨夜的事，她今日想穿的一件温暖一些的裙子。

这样就好像她的心就不会那样冰冷了，即使脱尘知道这些不过是虚假的温暖。

荷香依着脱尘的意思，将她浓密微卷的长发分成数股，编成几条松散而精致的发辫，发辫间巧妙地编入细细的金线与小小的绿松石、珊瑚珠子。

额前戴了一副赤金打造的、镶嵌着椭圆形青金石的额饰，垂下几缕极细的金链，末端缀着米粒大小的珍珠，正正贴在眉心上方。

这身打扮，让她整个人明艳照人，仿佛将西域最灿烂的阳光与最华丽的宝石都披在了身上。

可那眼底残留的倦意与过于沉静的神色，却像一层透明的冰，将这身华服的热烈与生机悄然隔开，显出几分格格不入的冷清。

早膳用得安静，只闻银匙轻碰瓷碗的细微声响。之后，脱尘便对荷香说，心中有些烦闷，想独自在园子里走走，散散心，不必跟着。

鹅黄色的、绣着宝蓝蔓草纹的身影，便这样缓缓融入了县衙内苑的中原景致之间。

脱尘走得很慢，宽大的衣袖被微风拂动，像两片明艳却安静的蝶翼。

时而驻足看看池中半残的、与西域睡莲截然不同的荷叶，时而仰头望望廊檐下旧年燕子留下的空巢，像一个真正被思乡与闲愁困扰、藉由陌生景致排遣心绪的异域女子。

阳光渐渐炽烈起来，将脱尘鹅黄的裙裾照得愈发耀眼，那抹异彩在灰瓦白墙、曲径通幽的园林里移动，本身便似一幅色彩突兀却又奇异地融合着的画卷。

只是那画中人的眼睛，却并非在赏景。

那目光是静的，也是冷的，像西域雪山巅终年不化的积雪，映照着阳光，却毫无暖意，不动声色地滑过途经的每一处角落。

假山洞穴的阴影，回廊拐角视线不及的死角，那些门扉紧闭、看似久无人居的僻静院落……脱尘的脚步，有意无意地，总偏向那些方向。

不知不觉，便走到了西面一带。这里的屋舍明显比前院荒疏破败，墙头衰草在风中瑟缩，门扉上的朱漆斑驳剥落，露出里头灰败的木色，与中原园林的精致格格不入。

一座院子的黑漆大门紧闭着，上头挂着一把厚重的铜锁，锁身满是暗绿色的铜锈，锁孔边缘却奇怪地泛着一种被频繁摩擦后才有的、隐约的金属光亮。

墙头瓦缝间，几簇顽强的野草长得恣意，可仔细看去，其中一些草茎有细微的、新鲜的折痕，像是被什么轻巧的东西规律地踏过。

脱尘的脚步在那院门前停顿了极短的一刹那，短得几乎让人无法察觉，只那鹅黄裙摆微微荡起一个涟漪。

她的目光轻轻扫过那把锁，扫过墙头的草，又扫向门前青石板上那层均匀的浮尘——唯有一小片区域，靠近门槛的地方，尘埃的颜色似乎略浅一些，分布也稀疏一些，形成一道模糊的、常有人出入的轨迹。

脱尘什么也没做，脸上依旧是那片平静的、略带倦意的异域容颜，仿佛只是被这荒院的寂寥与中原建筑的破败所吸引，略略看了一眼，便又迈开步子，沿着来路缓缓离去。

鹅黄的裙角与宽大袖摆拂过石阶边缘细微的青苔，没有留下任何声响。

只有脱尘自己知道，心底那片由疑惑、冰冷现实与破碎情意拼凑的版图，又有一块边缘狰狞的碎片，被悄然推到了近乎吻合的位置。

张庭声寻到木郎时，他正在书房里，对着一幅摊开的、绘有蜀地及周边山川形胜的羊皮地图凝神。

窗外的日光透过细密的湘妃竹帘，在木郎脸上投下明明暗暗的条纹，让他本就深邃凌厉的轮廓更显沉郁，仿佛一尊半掩在光影里的石雕。

张庭声掩上门，屋内那股熟悉的墨臭、陈旧书卷气与隐隐的、属于脱尘的安神香味道便混杂着包裹上来。

他走到书案旁，没有立刻说话，目光先落在地图上那些用朱笔凌厉勾勒出的路线与标记上，那是他们根据多方线索推断出的、前往“酒池肉林”的可能路径与备选方案。

“木郎，”他开口，声音压得有些低，带着一夜未得安眠、反复思量后的沙哑与沉重，“有件事，我反复思忖，总觉得……我们或许漏算了一着，且是致命的一着。”

木郎从地图上抬起眼，看向他，眼神里带着惯常的锐利与询问，但那锐利之下，似乎也有一丝不易察觉的疲惫。

张庭声吸了一口气，像是要说出的话有千钧重，需得凝聚全身力气：“老乔他们上次不惜代价、冒险潜入这龙潭虎穴，为的是什么？是奔月。昨夜，他与脱尘在墙角那片刻单独相处，时间虽短，但以老乔的为人处世，以他对奔月那丫头的关切，他怎么可能……不向脱尘问及此事？哪怕只是只言片语？”

话音落下，书房内霎时静得可怕。