张庭声在自己的屋子里。这屋子与木郎那间弥漫着墨臭与权谋气息的书房，是截然不同的两个世界。
这里有一种刻意维持的“人气”，一种属于活人而非官身的散漫。
东西摆得凌乱——几卷看了一半的闲书歪在榻边，一件半旧外袍搭在椅背。
桌上散着下酒小菜：飞薄的卤牛肉，油亮的花生米，碧绿的拌黄瓜。
还有一壶喝了大半的剑南烧春，深褐陶壶，酒液在里面轻轻晃荡，映着烛光，像个不安稳的琥珀色梦。
两支粗大的牛油烛并排燃着，火苗肥硕，暖黄的光泼洒开来，将屋子照得亮堂，驱赶着试图渗入的夜的孤清。
这光亮，是一种虚张声势的抵抗。
张庭声独坐桌前，自斟自饮。
脸上方才听完禀报后那点如释重负的痕迹，像潮水退后的湿痕。
听到“郡主已安然返回，一切如常”时，心头那根绷了整晚的弦，才微微松弛。
张庭声点了点头，嘴角牵起一个短暂而真实的浅笑，挥了挥手，示意下属退下。
房门关上，重归寂静。只有烛心偶尔“噼啪”爆开一朵灯花，带着油脂燃烧的细微芬芳。
张庭声提起陶壶，斟满酒杯。琥珀色的酒液漾开诱人的涟漪。
他深深吸了一口那浓烈霸道的酒香，才满足地啜饮一大口。
热辣的液体像一道滚烫的线，从喉咙烧到胃里，熨帖了发凉的脏腑，似乎也将心头残存的不安逼退到角落。
看来，事情竟比预想的顺利。
脱尘那边，风平浪静。她那般的聪敏，也未嗅出异样么？
是关心则乱，还是木郎揣摩人心，到底棋高一着？
张庭声心里那块沉甸甸的石头，仿佛被撬动了一丝，让他久违地感到胸腔能顺畅呼吸。
木郎这步险棋，莫非真能歪打正着，劈开一条生路？
然而，禀报里轻描淡写的一句话，却像一颗尖利的小石子，落进他刚刚平静的心湖。
“二人在僻静墙角，曾有短暂交谈。”
短暂交谈……
这四个字，此刻生了钩刺，挂在张庭声思绪上。
涟漪起初极小，可慢慢扩散，一圈，又一圈，搅动了平静表象下的深处，泛起浑浊的、令人不安的底泥。
老乔……那是何等样人？在江湖血雨里浸泡过，从阎王爷指缝里抠出命来的角色。
他的心，早被风霜和背叛磨得硬如铁石，疑心重得赛过护食的孤狼。
如今，他从必死绝境里被拽回来，拽他出来的，是与方宝玉关系匪浅、牵动局势的脱尘郡主。
这样的情形下，他岂会像个锯嘴葫芦，接过药，道声谢就走？
不可能。
他必然有话。有满腹疑问要探，有揪心挂念要问，有沉重秘密要托付。
他会问什么？问方宝玉和呼延大藏的生死？问脱尘为何甘冒奇险救他？问……问他们豁出性命、几次潜入却始终苦苦寻找不见的……
电光石火之间！
一个名字，一个被连日紧绷的谋划、被眼前“顺利”假象蒙蔽、被他们所有人——包括他自己，也包括那个素来算无遗策的木郎！——有意无意忽略，甚至像被刻意从脑海中擦除、遗忘在最阴暗角落里的名字。
如同一条蛰伏在墓穴最深处的毒蛇，骤然昂起狰狞的头颅，吐着猩红信子，带着裹挟尸臭的阴风，狠狠噬向他的脑海！
奔月！
“哐当！”
酒杯从他骤然失力、冰冷僵硬的手中滑脱，重重砸在坚硬的桌面上。
杯身倾倒，琥珀色的酒液猛地泼洒出来，在光洁桌面晕开一片深色狼藉的水渍，像一摊骤然呕出的、带着毒的黑血。
浓烈的酒香蒸腾起来，此刻变得异常刺鼻，带着不祥的甜腥气。
张庭声猛地站起，动作太急太猛，带得身后沉重的榆木椅子向后“吱嘎——”一声怪响，硬生生挪了寸许。
他的脸色在烛光下刹那间褪尽血色，苍白如生绢，像是刷上了一层冷白的石灰。
额角鬓边，迅速渗出一层细密冰凉的冷汗，在暖黄烛光下闪烁诡异的微光。
张庭声的瞳孔因极度震惊和那排山倒海般骤然而来的恐慌，急剧收缩成两个针尖大小、漆黑幽深的点，死死定在空气中，仿佛看见了肉眼无法捕捉的可怖景象。
是了！奔月！
那个被木郎亲自布局、费尽心机擒回，一直秘密关押在县衙某处密室里的奔月！
那不是一件物品，不是符号，那是个活生生的、会哭会笑会挣扎的大活人！
是牵连方宝玉肝肠寸断、让呼延大藏等人豁出性命也要寻找的关键。
也必然是……一根深深扎在脱尘心上的刺，一处她绝不会忽略的痛脚！
他和木郎，在日夜不息推敲这个以脱尘为饵的绝杀之局时，在算计“酒池肉林”，权衡方宝玉反应，斟酌脱尘每一分细腻情感可能带来的变数时。
竟像是集体患了癔症，将这么关键、这么要命、根本不应该被遗忘的一个人物，忘得一干二净！
忘得彻彻底底！仿佛她从未在这县衙存在过，仿佛她只是焦虑梦境里一缕无关紧要的青烟！
老乔他们上次冒险潜入，折损人手，主要目的不就是为了打探奔月的下落么？
那是压在他们心头最沉最紧、几乎让他们喘不过气的巨石！
如今老乔绝处逢生，从鬼门关爬回来，面对甘冒奇险、与方宝玉关系千丝万缕的脱尘。
他怎么可能不问及奔月？怎么可能不试探？不焦急询问？不怀着最后一丝希望郑重托付？！
哪怕只是惊魂未定中，仓促提一句名字，问一句“郡主可知奔月姑娘下落”，也足以……也足以让一切伪装，瞬间土崩瓦解！
脱尘现在一定知道了！
她知道了奔月被木郎所囚！知道了那个姑娘早已沦为阶下之囚！
而且，就关在这县衙之内，关在她日日行走呼吸、甚至曾在他温言软语中感到过片刻虚假安宁的屋檐之下！
近在咫尺，却远隔天涯！