奔月轻轻抱住他，温柔地拍抚他的后背。良久，方宝玉才渐渐平静下来。

脱尘见方宝玉情绪不稳，便让奔月先带他回客栈休息，自己则继续打探消息。

好在脱尘回去后方宝玉已经平复下了心情，几人又商量了一下，如果还是没有任何消息就离开，先去找珠儿。

这些日子以来，方宝玉一直在寻找木郎神君是锦衣卫的证据，甚至曾冒险潜入军营附近，想要擒拿那名追捕他们的将领，好逼问他木郎神君的真实身份

可惜那人始终不曾单独出现，为避免打草惊蛇，方宝玉只得放弃。

他多次向脱尘诉说木郎的真面目，起初脱尘还耐心倾听，后来干脆拒绝再听，坚持要见到真凭实据才肯相信。

方宝玉又气又急，却无可奈何。奔月时常劝他稍安勿躁，眼下找到白水圣母和紫衣候才是当务之急。

方宝玉虽心有不甘，却也明白这个道理。

而此时，木郎神君在城中布置多日的眼线始终一无所获。

他确信脱尘一行人必定会在此城落脚，却怎么都找不到他们的踪迹。城门附近的搜查毫无结果，连那些被抢走的马匹都自行返回了，人却如同蒸发一般消失无踪。

木郎不会想到，脱尘竟将珍珠磨成粉卖与往来商队，自然没有任何典当记录可查。

木郎心中渐生焦躁，按方宝玉冲动的性子，若是看到那些通缉令定会当场发作，他安排的人就能趁机发现他们。但连日来毫无动静，这不像方宝玉的作风。

转念一想，有脱尘在身边，想必是她劝阻了方宝玉。

若是如此，他们很可能即将离开此地。木郎轻叹一声，既欣赏脱尘的机敏，又为此带来的麻烦感到无奈。

他立即取来纸笔，画下三人的兵器样式，召来张副将："重点搜查携带这类兵器的人。"

此法果然奏效。不久，便有消息传来：在一条出城的偏僻小路上，一家茶水铺附近，发现了疑似携带类似兵器的一男两女。

木郎眼中精光一闪，立刻调派精锐人手，换上常服，提前埋伏在那家小小的茶水铺周围，张网以待。

脱尘三人苦寻无果，决定不再停留。他们选择了那条较为隐蔽的小路出城。行至晌午，恰见路边有一简陋的茶水铺，便决定稍作歇息。

刚坐下点了茶水，便听得邻桌几个行商模样的人正眉飞色舞地议论着万青帮的惨案，将“方宝玉”描述成一个求亲不成、便心狠手辣屠人满门的恶魔，甚至连藏匿的幼童都不放过。

方宝玉握着茶杯的手微微颤抖，指节发白。奔月担忧地望着他，在桌下轻轻握住他的手。

这里人多眼杂，她无法多言，只盼尽快喝完茶离开。

脱尘垂眸看着杯中浮沉的茶叶，低声道：“喝完快走。我打听到前面有个凉亭，我们去那里歇脚。”

她率先仰头饮尽杯中微凉的茶水，拉起奔月起身，看向仍坐着一动不动的方宝玉。

方宝玉声音低沉：“你们先走，我……马上跟上。”脱尘蹙眉，并不赞同，但看到奔月恳求的目光，终是点了点头。

奔月快速扫视四周，压低声音：“哥哥……我们在前面等你。快点过来，别让我和……姐姐担心。”她临时改口，避免了称呼。

方宝玉抿紧嘴唇，点了点头。他心乱如麻，需要片刻独处。

外公的身影、青萍山庄的过往、如今栽赃的污名……种种情绪交织翻涌。

好在，他并非孤身一人。想到奔月离去时担忧的眼神和脱尘的关切，他心中稍暖。

就在他准备起身离开的瞬间，目光无意间扫过旁边几桌“客人”的脚——那双官制的厚底靴！虽然被长袍遮掩了一部分，但他绝不会认错！是锦衣卫！

“不好！”方宝玉心中警铃大作，猛地起身欲走。

然而为时已晚。寒光乍现，数把绣春刀已从四面八方狠辣地劈刺而来！方宝玉反应极快，腰身一拧避开致命攻击，顺势抽出腰间软剑。

叮当声中已与数名伪装成茶客的锦衣卫缠斗在一起。方宝玉且战且退，心中最担忧的便是先行的脱尘与奔月是否也已遭毒手。

怕什么来什么。正当方宝玉格开一刀，反手将剑架在一名锦衣卫脖颈上，试图以此为人质突围时，一个冰冷而熟悉的声音自前方响起：

“放下剑。你若敢伤锦衣卫分毫，便是与整个朝廷为敌。”

方宝玉猛地抬头，看到木郎神君不知何时已出现在前方不远处，正负手而立，神情淡漠。

方宝玉目眦欲裂，怒吼道：“是你！肯定是你栽赃嫁祸于我！”

木郎神君不置可否地轻笑一声，带着几分嘲讽：“看来你倒长了点脑子。”

木郎目光扫过方宝玉架在人质颈间的剑，眼神倏地变得幽深冰冷，“我劝你最好立刻放下武器。除非……你想看到奔月和那位西域朋友出事。”

他话音未落，两名锦衣卫便应声上前，将手中的弯刀和佩剑展示给方宝玉看——那正是脱尘和奔月的兵器！

方宝玉瞳孔骤缩，眼神中瞬间充满慌乱与惊怒。他死死盯着木郎，最终，手臂无力地垂下，软剑“哐当”一声掉落在地。周围的锦衣卫一拥而上，迅速将他捆缚起来。

木郎这才将目光转向那名脸色煞白、惊魂未定的锦衣卫，语气平淡无波：“回去好生敷药，下次行事，谨慎些。”

那锦衣卫本以为必受重罚，没想到督讨大人竟未追究，反而出言安抚，顿时感激涕零，连声道谢，被同伴搀扶着迅速退下。

木郎并不在意这些小恩小惠，他深知如何收买人心。瞥了一眼那把熟悉的弯刀，他眼中掠过一丝复杂难辨的情绪，很快又恢复如常。

方宝玉被押着经过木郎身边时，狠狠地瞪着他。木郎却恍若未觉，只淡淡吩咐："带下去，好生看管。"

热浪的风穿过茶棚，卷起些许尘土。木郎独立原地，望着方宝玉被带离的方向，许久未动。

阳光将他的影子拉得很长，在地上微微晃动，仿佛有两个截然不同的人正在无声地争斗。