晚上七点，暮色初临，酒吧里还残留着黄昏的余韵，只有零星几个客虫。

许南星坐在吧台内侧，面前铺着一张崭新的画纸，那笔五十万星币让他的生活有了质的飞跃。

首先是工作时间的缩短，这是他和莱恩共同商量后的决定。毕竟长期昼夜颠倒的生活太过伤身，他现在每天只工作四小时，虽然收入减半，但既保住了经济来源，又不会很疲惫。

他还可以买最好的画材，现在用的画笔、颜料和画纸都是他精心挑选的。

酒吧的灯光洒在纸面上，他借着光专注地勾勒着一只猫的轮廓。

笔尖蘸取灰白色颜料，偶尔点缀几笔深灰色在皮毛上，就是后巷那只白猫现在的模样，才洗干净没多久又沾了尘土，成了别致的灰白相间色。

画笔在纸上轻盈游走，酒吧里偶尔传来杯盏轻碰的声音，这样安宁的夜晚，在他来虫族的日子里实在难得。

克洛伊倚在吧台边，注视着许南星笔下逐渐成型的画面。

寥寥数笔，一只灵动的猫咪便跃然纸上，蓬松的尾巴微微翘起，神韵动作都惟妙惟肖。

“画得真不错，”克洛伊赞叹道，“专门学过？”

“七岁就开始学了，”许南星开始描绘猫耳朵的局部细节，“算起来有八年了。”

“你今年不是二十岁吗？”

许南星笔尖一顿，自然地接话：“是我记错了，确实学了十多年。”他不动声色地带过这个话题，将注意力转回到画纸。

单纯的猫咪显得有些单调，他灵机一动，在猫脖子上添了个项圈，牵引绳的另一端延伸向画纸边缘。

他先勾勒出牵绳者的身形轮廓——修长挺拔，肩宽腿长。随着细节完善，那个身影越来越清晰。

许南星擦去人物脸上定位的十字线，开始细致描绘五官时，画笔仿佛有了自己的意识，每一笔都在重现某个再熟悉不过的容颜。

望着画纸上与莱恩如出一辙的眉眼，许南星一时怔住。

克洛伊端详着画纸上的面容，若有所思：“这不是莱......”

“不是！”许南星猛地打断，声音透着紧张，“你看错了，绝对不是！”

克洛伊眨了眨眼，“不会吧，这不是莱斯安吗？最近很红的那个雌虫演员。”

“啊......他啊，确实有点像。”许南星干笑两声，迅速将画纸揉成一团。

“怎么了？”克洛伊不解，“画得挺好的啊。”

“脸部比例没掌握好。”许南星含糊其辞，将皱巴巴的纸团塞进外套口袋。

“给我也画一张呗。”

许南星点点头，铺开新的画纸。笔尖沙沙作响，不多时，克洛伊牵着小猫的画像便完成了。

接过画纸，克洛伊仔细欣赏，笑着摇头：“你把我画得太失真了，我哪有这么好看。”

“我觉得很真实啊，你就长这样。”

“要不是年纪差太多，”克洛伊半开玩笑地说，“我都要对你心动了。”

“你多大？”

“三十五，比你大了十五岁。”

许南星不假思索：“这点差距也还好，我觉得年龄不是问题。”

克洛伊：“？”

“谨言慎行啊小朋友。”

许南星这才反应过来话里的歧义，耳根顿时烧了起来：“我不是那个意思！我是说如果真心喜欢谁，年龄不重要，不用太在意，但不是说我喜欢你，也不是觉得你哪里不好......”

他越解释越乱，最后自暴自弃地闭上嘴。

克洛伊看着他通红的耳尖，忍不住笑出声。

“放心，我懂你的意思。我这辈子压根没打算嫁虫，你不用怕我看上你。”

许南星好奇道：“可你们雌虫不是有僵化症吗？你这个年纪还没受影响？”

“当然有影响，”克洛伊耸肩，“所以得努力赚钱买信息素药剂，才能保持单身，一辈子自由自在。”

“那......买不起的雌虫怎么办？”

克洛伊投来一个“这还用问”的眼神，“买不起的就两条路——等死，或者嫁给雄虫。”

他轻哼一声，“你是雄虫，当然不懂雌虫的难处。要是有的选，谁愿意嫁给你们受磋磨？”

许南星也觉得自己问了个蠢问题，针不扎在自己身上，他确实很难真正体会雌虫的处境。

他忽然想到莱恩，这么多年，莱恩应该也是靠信息素药剂度过的吧？

“一直用药剂会有什么副作用吗？”

“副作用就是贵。”克洛伊十分直接。

许南星：“......”

临近下班时，许南星蹲在后巷给小白猫喂食，一边用梳子轻轻梳理它的毛发一边絮语：“还是你最好，跟你什么话都能说......”

“你说他这么多年，是靠信息素还是靠雄虫？”

“他这个岁数，会有固定关系的雄虫吗？