“两杯啤酒。给这位先生和我。”

酒馆里很喧闹，但耳边响起的人声足够熟悉，也足够响亮。奎里奥抬起头，瞥了一眼为自己点了酒的来人，没什么反应地仰头把杯子里最后一点酒一饮而尽。

卢西亚诺并不在乎奎里奥冷淡的反应。他坐到奎里奥身边，和酒馆服务生很熟络地打了个招呼，然后从口袋里拿出铜币，“当啷”一下放进吧台后面的盒子里。

“哎呀，给多了。”老板娘是个强壮健康的女人，端着两杯打得满满的酒走过来，很热情地向卢西亚诺搭话。“小伯爵，不要那么客气，再这样我要生气了。”

“这个天气，做生意不容易吧。”卢西亚诺把帽子摘下来放到膝盖上，然后笑着接过酒。“这个月份屋外还冷得结冰。”

“这就是北地，小伯爵。忍受寒冷是你们的必修课。”老板娘笑起来，头发快活地抖动着。“不过有这么多新兵，再差的天气生意都不会难做。预备营怎么样？我听说你们的教官是那个老德里……他可不算太好说话。”

卢西亚诺把杯子端到嘴边，想了想，“还不错，起码他还给我们放假。”

“那你比好多小子们能吃苦多啦。预备营开始训练的这些天，不知多少人喝多了到酒馆里大倒苦水，尤其是骑兵营的贵族少爷们。”老板娘眨眨眼睛，“没在强撑吧，小伯爵。”

“女士，我只能说，我还撑得住。”卢西亚诺接着老板娘的话开了个玩笑。“训练的确严格，我们成日都在打靶骑马，这比在港区坐办公室累多了。”卢西亚诺轻轻拍了奎里奥一下。“连奎里奥这种平时严于律己的先生都免不了喝上一杯。”

奎里奥眉头一跳。和在港区时一样，卢西亚诺很善于在保持贵族身份的同时和普通人熟悉起来。对于卢西亚诺这套，奎里奥真心感到一丝伪善。于是他扯了扯嘴角，礼貌笑了笑，除此之外没做什么反应。

“但话说回来，”老板娘坐到他们对面，把声音压低了些，“这生意也不知会好做到什么时候。我有个妹子在离边境更近的镇子里上班，她是护士。听她说，边境线处已经有小型战斗，有些伤员已经送到她们医院了。”她看了看旁边，又说，“肯威公爵治下很严，到正式军团的士兵一滴酒都不能沾。按这个势头，估计我们这边禁酒也只是时间问题。”

奎里奥本来想一走了之。他在去酒馆之前收到了家信，心情实在算不得好。但听到了老板娘透露的事，他又坐正了身体，把那满当当的酒杯拉到面前。

“怎么我们一点消息都没有？”

“害，估计是怕太早透露消息，把你们吓跑了。”老板娘往前凑了凑。“我看小伯爵和这位小哥也不是什么听不得坏话的公子哥。实话告诉你们，论起打仗，你们这帮新兵蛋子还嫩得很。北地许多爷们都到肯威公爵的封地效过力，这里头参军的也不少。卢森黎安帝国的人骚扰北地可不是一年两年的事，得从我太奶奶的时候就有了。他们一年总有那么一两回真枪实弹地往南边打，北地的人就得用肉身去抗，他们那凶残样子，真是不咬下肉来不罢休。”

“我爷爷当年就在防卫队里。那时候还不是军队，是老肯威公爵组织的北地防卫队，也有上百人。消息封锁就是从那时候开始的。老皇帝总说怕引起恐慌，把消息控制在边境线上，连附近的镇子都是见防卫队的人没回来才晓得又打仗了。过几天受伤的人就被抬回来，缺胳膊少腿都是好的，有些就剩一口气，拉着家人的手说上一句话就咽了气。”老板娘停了一下。“可怜得很。”

奎里奥和卢西亚诺对视了一眼。他们知道北地摩擦不断，但不清楚情况居然如此严重。

“所以我说，肯威公爵不肯透露消息还是有原因的。”她看向酒吧的另一头，那边坐着许多新兵，他们一边大声交谈一边划拳喝酒，好像这世界上的其他事情都和他们无关。“……很多事你们晚点知道也好。”

“您说，冲突已经持续了很多年。”奎里奥皱着眉。“或者说，是小范围的战斗已经持续了很多年。民众没有任何不满吗？”

卢西亚诺在桌子底下轻轻撞了一下奎里奥的腿。但奎里奥已经把话问出了口。老板娘的神色明显变了一下。

“……肯威公爵是个好人。不止是他，他父亲，他爷爷，他太爷爷……我们所有人都清楚，他是个好人。”老板娘微微站起身，似乎不想再多说什么了。“我们不会对肯威公爵府不满的。对我们来说，公爵家是我们的恩人。”

她向两人点了点头，然后把奎里奥上一个空酒杯拿起来，走到吧台后面去收拾。

“……从没听说过这种事。”奎里奥低声和卢西亚诺说。“只听说十几年前帝都贵族经常弹劾肯威公爵，说他们拥兵自重。”

“消息封锁得很厉害。”卢西亚诺抿了一口酒，也放低声音。“当地人很团结，对肯威公爵一家很拥护。也许这是帝都防备他们的原因，但结果是，北地人很排斥帝都和皇室。”

“抱歉，我说话太直接了。”奎里奥猜测卢西亚诺本来是想降低老板娘的防备，套些话出来。

“没什么。如果我问了，她也不会说。”卢西亚诺摇摇头。“我猜她也只知道这么多。列宾镇本来就消息闭塞，如今又驻扎着预备营，不会打听出什么太准确的消息的。”

“你早知道边境已经有人参与战斗了？”奎里奥感觉不出卢西亚诺有多少惊讶。“你在北地有人脉？”

“北地的消息来源不可靠，而且太慢了。”卢西亚诺微微一笑。“我有别的方法。”

卢西亚诺似乎不愿在这个话题上再多说什么。但奎里奥想，奥兰多家已经没什么权势。应当是港区的人。就是不知道是谁那么神通广大。

“你刚才去寄信了？”奎里奥喝了口酒，换了个话题。“我看你今天结束训练就走了。”

“嗯。邮局人不少，等了一会。”

“又是寄到港区？”

“嗯，祖父那边上周报过平安了。”卢西亚诺偏过头看了奎里奥一眼。“怎么了？”

奎里奥瞄了卢西亚诺一眼。卢西亚诺谈到寄信时的神情总是让奎里奥感觉有点古怪，好像在遮掩什么一样。有这个必要吗？奎里奥把眼睛转回来，默默然想，谁不知道他身居要职，上司又因重病在帝都修养。信件和文件的往来即使再频繁，也没什么人会觉得不妥当。

“没什么”奎里奥把嘴里的酒咽下。酒精度数不高，但也浸得舌根有些发苦。“……吉安怎么样？你有他什么消息吗？”

“吉安？他应当一切照旧，没听说他有什么事情。”卢西亚诺想了想。“他工作很认真负责，商户和船长都喜欢他，最近应当在港口做商贸交接的工作。”

“那就好。”奎里奥没再往下问。卢西亚诺看他的神色，猜测两兄弟之间应当是闹了些矛盾。每次奎里奥收到信件，表情都算不得太轻松。但打听别人的家事并不算合适，他和奎里奥的关系也算不得有多么亲近，于是他也默契地没继续这个话题。

他们两个这边静下来，就显得不远处围坐在长桌长椅那边的新兵格外喧哗。不用用心去听，吵嚷声就传了过来。卢西亚诺听了一会，大致明白了那些人在争论些什么——又是步兵营和骑兵营之间的矛盾。贵族和平民之间的矛盾。

“又在吵。”奎里奥叹了口气，也转过身去看。

“我说的有错吗？”有个新兵“哐”得一下锤了一下桌子。卢西亚诺微微侧头看了一眼。不知是因为酒精，愤怒还是气温，那个新兵的脸涨得通红，几乎是在向坐在他侧对面桌子处的几个公子哥吼叫。“你们骑兵营就是混功勋！！我们就得去送死！！！”

“嗤。”嗤笑的声音不大，但在突然变得安静的酒馆里也足够羞辱人了。那几个公子哥一脸傲慢的嘲弄，甚至都不愿意正脸看着那个正在发怒的青年。“我们和你们这种人没什么好说的。说到底，是因为你们连马都不会骑……”

“我XXX！！你再说！！”

在变得更加混乱的声音里，卢西亚诺皱起了眉，站起身。