“对了姐姐。”他像是想起了什么，转了话头，“小玉的母亲和那些受害者的家人们，都想上门来谢谢你。”

森青草摇了摇头，很干脆地拒绝了：“告诉她们不用来了。”

她抬起眼睛，目光清明而冷静，和方才那个哭得稀里哗啦的女人简直判若两人：“虽然安王伏诛了，但他的党羽还在。现在所有人的矛头都朝向我，倒还好些，她们一来岂不是暴露了。让她们以后离我远远的，越远越好。”

她的担忧不是没有道理的。安王虽死，可这条船上的人不止安王一个。那些藏在暗处的、还没来得及被揪出来的人，哪一个不恨她入骨？贾缠就是最现成的例子，那个阴魂不散的东西，绝不会轻易放过她。

“还有孟姑娘。”森青草又想起一个人来，“她可还好？经此一事，怕是她日后议亲会不顺。”

孟霏是被她拉进这场风波的。虽然也因此摆脱了那座囚禁她的牢笼，可这世上的人嘴多口杂，一个姑娘家卷入这种是非，终究不是什么好名声。她心里一直记挂着这件事，像是欠了孟霏什么似的。

“原本陛下是想将安王府赐给她的。”雷木林答道，“她不愿要，连夜就搬了出去。她自己有院落，孟家也送去了东西，陛下也赏赐了不少。孟尝昨日前来说，孟霏心情不错，吃的都比原来多了。”

森青草嘴角弯了弯，那是一个真心的、松快的笑意：“那就好，我也可以放心了。”

“姐姐，可还有什么想问的？”

森青草摇头。她确实没什么想问的了，该知道的都知道了，不该知道的……她也不想多问。

“那你先休息一会儿。”她撑着身子想坐起来，声音还带着方才哭过的沙哑，“我去把东西送去厨房，顺便把药拿过来。”

睡了这几日，她实在不想再躺着了。可刚一动，浑身就像被拆开又重新组装过一遍似的，每一块骨头都在抗议，腰更是酸得不像话，像是被人拿棍子抽过。她咬了咬牙，慢慢又缩回了被子里，意识像潮水一样涌上来又退下去，迷迷糊糊的，又睡了过去。

只是睡得很浅很浅，浅到像是浮在水面上，一点点涟漪就能把她惊醒。

也不知过了多久，隐隐约约的，她听见了嘈杂声。

这不对。她这个小院偏僻得很，离主街隔了两条巷子，平日里连卖糖葫芦的货郎都不乐意绕进来，安安静静得像被世界遗忘了。叫卖声是传不到这里的，孩童的嬉闹声也传不到这里。

她睁开眼，试着动了动身子。奇怪的是，身上那股钻心的疼痛似乎缓和了不少，大概是那碗苦到骨子里的药终于起了作用。

她小心翼翼地挪到床边，赤着脚踩在地上，凉意从脚底漫上来，倒是让人清醒了几分。她披上斗篷，扶着墙慢慢走到窗边，将窗户推开一条缝，朝堂屋那边望过去。

堂屋里黑压压的全是人头，热闹得像过年。

“雷兄，你文采斐然，高中乃是注定之事！恭喜恭喜啊！”

旁边立刻有人接上：“是啊是啊！恭喜恭喜！”

森青草认出来了，说话的是几个常在雷木林身边打转的学子，一个个红光满面，笑得比新郎官还喜庆。他们嘴里说着恭喜，眼睛却都在打量这间简陋的堂屋，目光里带着一种微妙的审视——像是在说，原来新科进士就住在这种地方。

房景明揽着雷木林的肩膀，姿态亲昵得像亲兄弟。他嗓门大，说话的时候整个堂屋都嗡嗡响：“我告诉你们，我家小树从小就好学，每天干完活，我都睡了，他都还在学。你们谁能有他的毅力！”

“哈哈哈，要我说雷兄能有今天，还多亏了你们房家，给他提供学习的条件，不然明珠就会蒙尘了！”

森青草注意到，雷木林站在人群中间，脸上挂着得体的微笑，礼数周全，姿态谦和，可他的眼睛出卖了他。那双她再熟悉不过的眼睛里，没有半分喜悦，只有一种淡淡的、被压得很深的厌倦。

她知道他不喜欢这样的应酬。那些恭维的话像糖衣炮弹，甜得发腻，却裹着说不清道不明的算计。换作从前，他大概早就找借口走开了。可她也记得自己说过的话——伸手不打笑脸人，在这个世道上，多一个朋友总比多一个敌人强。

所以他忍着，耐着性子，把那些厌烦一点一点地咽回肚子里，只留下一个挑不出毛病的微笑。

房景明大手一挥，声音又拔高了几度：“这样，今天我请客，为以后的雷大人庆祝！今天在场的都要来哦！”

森青草看见雷木林的眉头几不可见地动了一下。

他刚要开口拒绝，房景明已经凑到了他耳边，压低了声音，那副亲密的姿态落在旁人眼里，像是在说什么体己话：“小树，你今天可不能让我丢面子。下次科举，这些学子很多人都有望考中，就当帮我笼络笼络。再说以后大家同朝为官，也好相互照顾，不是吗？”

森青草听不清房景明说了什么，但她看得见雷木林的表情变化。他的嘴唇动了动，像是在权衡什么，最后只是轻轻摇了摇头。

“可是姐姐现在还病着，我离不开。”他的声音不大，但语气很坚定。

房景明的笑容僵了一瞬。

那僵持的时间极短，短到旁人根本不会注意，可森青草看得分明。房景明的眼底有什么东西闪了一下，像是烛火被风吹得晃了晃，又很快恢复了常态。

可那个瞬间里藏着的东西，森青草看懂了。

那是不甘，是嫉妒，是压抑了很久的、不愿承认的怨怼。

房景明一直觉得夫子不让他参加这次会试是故意的。他的文章在学院中也是可圈可点的，怎么就不能参加了？他无数次在心里这样问过自己，每一次问完，心里的那根刺就扎得更深一些。如果当初夫子没有拦着他，如果他也参加了会试，如果他也中了——那么此刻站在人群中央接受恭维的人，就不止雷木林一个了。

至少还有一个他。

嫉妒像是被浇了油的野草，在房景明心底疯狂地蔓延开来。它吞噬着那些年少的、真挚的情义，一点一点地，把他往一条岔路上引。而他自己，浑然不觉。

森青草站在窗前，风吹起斗篷的一角，她的目光越过满堂喧闹的人群，落在雷木林疲惫而勉强的笑容上，忽然觉得胸口一阵闷痛。

她慢慢地关上了窗户。