森青草只觉周身剧痛翻涌，几乎要昏死过去，那刺骨的疼，瞬间将她拽回被安王肆意折磨的日夜。

一念及此，混沌的神智竟硬生生清明了几分。她试着抬动双手，几番无力的挣扎后，终是强撑着残破的身躯，双手抵地，对着御座之上的皇帝，重重磕了一个头。

苏明甫快步上前，稳稳扶住她摇摇欲坠的身子，森青草朝他虚弱一笑，轻轻颔首，以示谢意。

抬眼望向皇帝，声音虽轻，却字字清晰：“陛下，民女现在，可以伸冤了。”

皇帝颔首应允。

“民女森青草，状告安王——奸淫掳掠，虐待十数名女子致死，更将尸身抛于荒野，手段残忍至极，其中受害最小者，年仅五岁。”

此言落定，大殿之内一片死寂，殿中考生神色各异：有人嗤笑一声，满脸鄙夷，只当她是蚍蜉撼树，自不量力；有人怒目圆睁，义愤填膺，恨安王丧尽天良；亦有人面无表情，冷眼旁观，事不关己。

森青草忍着身上的剧痛，继续开口：“民女曾被安王掳走，遍体伤痕，皆为安王所赐。侥幸被救之后，安王不过在顺天府狱中被关四日，便安然无恙释放，反倒倒打一耙，诬陷民女。恳请陛下，还那些惨死的姐妹一个公道。”

话音落下，大殿鸦雀无声。皇帝一边听着她的控诉，一边目光沉沉扫过殿内众考生的神色。

“安王乃是朕的皇叔，你可知晓？”皇帝声音平淡，却带着威压，“诬陷皇亲国戚，乃是重罪。”

森青草抬眸，目光坚定：“民女自然清楚。可我朝自有律法，就非一纸空文。正因有律法，天下方能安定。难道只因他是皇亲国戚，便可凌驾于律法之上，无法无天吗？”

皇帝本只想出言震慑，不料反被她将了一军。若此刻因亲疏偏袒安王，必定遭天下人诟病，民心难安。

他忽而轻笑一声：“律法自然不是摆设，人人皆需遵守，朕也不例外。但朕也不能仅凭你一面之词，便定皇叔的罪。万一你是自残身躯，蓄意诬告，又当如何？”

森青草闻言，从怀中取出一个包裹得严严实实的物件，双手捧着递上：“陛下，此乃民女搜集的安王罪证，恳请陛下过目。”

内监躬身接过，呈至御案前。皇帝翻阅不过一盏茶的功夫，脸色渐渐沉了下来。卷宗里的内容字字惊心，桩桩件件皆是血泪，即便这世间女子地位低微，也皆是他的子民。森青草呈上的证据链完整周密，更有数名受害者家属的血手印为证。

皇帝合上卷宗，沉声下令：“宣顺天府尹！传安王进殿！”

殿内的考生们皆是一头雾水。按惯例，殿试结束便可离宫等候放榜，今日皇帝却突发奇想，要当场钦点前三甲，不曾想竟生出这般变故，他们倒像是被遗忘在了殿中。

时间一点点流逝，森青草身上的血迹早已干涸，身子晃得愈发厉害，苏明甫在旁寸步不离，生怕她骤然倒下。雷木林更是心急如焚，目光死死锁在她身上，只待她稍有晕厥之态，便立刻上前。

皇帝反复翻看手中证据，目光落在一封诉状上，那笔迹莫名熟悉，似在何处见过。他灵光一闪，视线不动声色地扫向人群，只见一人满脸焦灼担忧，神色已然说明了一切。

“顺天府尹到——”