一声疏离冰冷的“曲公子”，像一根细针扎进曲离心口最软处，激得他浑身一颤：“是我杀了谢大人……我会向阁主坦白一切，千刀万剐也好，五马分尸也罢，只要他能息怒，我任凭处置。只要他能放您离开。”

“为什么。”杨景之突然问，终于把视线投向他，那双总是含情带笑或算计精明的眼中，此刻只有平静。

曲离一愣，下意识道：“因为……因为是我对不起您。”

“我是问，”杨景之打断他，每个字都清晰缓慢，“明知是错，明知对不住我，为什么还要这么做。”

为什么？

曲离张了张嘴，无数理由在脑海中浮现。他可以说是曲笙声的威胁、可以说是害怕鸮无处不在的掌控、更可以说是他对自由卑微的渴望、甚至还可以说是想要挣脱一切，谋一个能与他并肩同行的未来。可这些话，有哪一句说出来，能不像是在为自己的背叛开脱？

千言万语最终只化作一片沉默。他垂下头，盯着自己仍沾着血渍的指尖，声音低得几乎听不见：“原因……不过是借口。王爷，我没什么可说的。”

杨景之却像是被这句话骤然点着了某种压抑的情绪，竟低低地笑了一声：“曲离，”他连名带姓地叫他，身体微微前倾，“你对我就‘没什么可说’的，是吧？”他顿了顿，语气加重，“我再给你最后一次机会。告诉我，为什么。”

他这副明明气极却强压着、非要问出个所以然的模样，忽然让曲离想起在临川镇时的情景。他总是这样，自以为是地隐瞒，自以为能承担，却总将事情推到最糟糕的境地。

他明明答应过杨景之，不再欺骗的。

就在曲离被愧疚与绝望啃噬得几乎无法呼吸时，杨景之淡淡补了一句话，奇异地缓和了那紧绷到极致的气氛：“你只管说。我们时间多得是。”

这句话像是一道细微的裂缝中透进的一束微光。曲离心怀的愧疚抵不住那微弱光亮的诱惑，他抓住脑海中最先蹦出的混乱词句，那些被恐惧、责任、爱慕与绝望搅成一团的真心，开始不受控制地、语无伦次地往外流淌……

“我……我怕……我怕鸮会对您不利……谢云舟他……他若真反水，玄寂逃脱……里应外合，我们就全完了……曲笙声……她下了死令……谢云舟不死，我……我和您都会有麻烦……我不敢赌……我不敢用您的安危去赌一个随时可能会背叛的人……我……我只能杀了他……我以为……我以为这样就能……”

话至此处，他声音哽咽，再也说不下去，只将头垂得更低，肩膀微微颤抖。

杨景之静静听着，面上看不出喜怒。待他停下，才缓缓开口，声音里听不出情绪：“所以，你觉得杀了他，就能保住我？”

曲离没有点头，也没有摇头，只是沉默。

“那现在呢？”杨景之继续问，声音依然平静，“沧浪阁要拿我二人问罪，你觉得杀了谢云舟，是保住了我，还是害了我？”

曲离浑身一震，脸色苍白如纸，嘴唇动了动，却发不出任何声音。

杨景之看着他这副模样，心中那点怒火终究是熄了，只剩下深深的疲惫和无奈。他站起身，走到曲离面前，伸手抬起他的下巴，强迫他看向自己。

“阿离，”杨景之的声音低沉而清晰，“我要你记住，从今往后，无论遇到什么事，都不许再自作主张。你要信我，信我能处理好一切，信我不会让你独自面对危险。你明白吗？”

曲离怔怔地看着他，眼中水光浮动，终于轻轻点了点头。

“很好。”杨景之松开手，后退一步，重新坐回椅子上，语气恢复了平日的从容，“现在，把匕首收起来。接下来的事，交给我。”