第三声鸮鸣的余音在夜空中散去，留下的是怔在原地的曲离。方才刺杀谢云舟时的冲动已褪尽，现在的他不敢去看杨景之，只好把目光钉在倒地的谢云舟身上，仿佛就这样看着他就能把人看活。

然而杨景之的反应，却完全出乎他的预料。

一声轻叹几不可闻，随即，杨景之面上已恢复惯常的从容，几步走向浑身杀气的清起元，在他身侧站定：“阁主节哀。谢大人乃国之栋梁，今夜横遭此祸，景之痛心疾首，难辞其咎。”

姿态放得极低，言辞满是愧疚。真凶是谁虽未曾明言，但也算是间接认下了。

清起元闻言，眼中寒光更盛，一字一句凿在夜色里：“王爷的歉意，不必诉与老夫。云舟乃我沧浪阁弟子，纵然出仕，亦不容外人戕害。今夜，还请二位须随老夫回山，在云舟灵前、在沧浪阁刑堂，给我阁中上下一个交代！”

话中是客气，但他身后数名沧浪阁弟子已悄然上前，将场中二人合围，气氛瞬间绷紧至极致。

曲离明白，疼爱多年的弟子惨死眼前，清起元能维持这等表面冷静已属不易；可话里话外的偿命意味令他生寒。他并非畏死，只是不甘心让杨景之替他背负罪名，便想上前将一切说明。

却在这时，杨景之微微侧首，递来一道极淡、却不容置疑的眼神。

这一眼如定身咒，瞬间扼住了曲离所有的冲动言辞和动作。

成功安抚住曲离后，杨景之转向清起元，神色平静依旧，甚至带着一种认命般的坦然：“理应如此。景之愿随阁主前往，说明原委，领受责罚。”说罢，他侧身，目光落在曲离身上，无波无澜，“阿离，过来。”

那声平静的“阿离”比任何斥责都让曲离发颤。他依言挪步沉默地走到杨景之身侧。而清起元未再多言，俯下身去抱谢云舟的尸身。

无人看见的角落，当他指尖触及谢云舟的刹那，动作几不可察地凝滞了一瞬。蕴含内力的指腹一触即收地悄然探去，清起元那双眼跟着倏地眯紧，面上却未泄露分毫异样。他猛地发力，将谢云舟打横抱起，转过身时，已是老泪纵横。他再不多看众人一眼，当先大步离去：“把这些人全都带回阁中。”

一声令下，沧浪阁弟子立刻行动，一拨人目光如影随形地围上杨景之与曲离；另一拨则直扑玄寂。玄寂岂肯束手，强提内力想做斗争再逃一次，却又被这些不入世的“仙子”再度练手镇压。玄寂只能怨毒地瞪着沧浪阁这些人，像条死狗般被拖拽而行。

云英山，沧浪阁。

杨景之与曲离被带到后山一处极为幽僻的院落。说是看押，周遭却非寻常的阴森牢狱，反而庭院洁净，屋舍俨然，若非门外守着两名气息沉凝的沧浪阁弟子，几乎就是招待客人的静室。

终于，只剩他们二人。

令人窒息的寂静在默默蔓延。曲离手足无措地站在一边，喉头干涩，几次欲言又止；杨景之却仿佛置身事外，自顾自在房中唯一的椅子上坐下，阖目养神。

这比厉声斥责更让曲离惶恐。他知道杨景之定在生气。

“王爷……”他艰难地吐出两个字，声音干哑得厉害，“对不起。”

杨景之纹丝未动，连睫毛都未颤动一下，仿佛已沉入自己的世界，将他彻底隔绝在外。

自与杨景之相识，他已不知道了多少次歉、说了多少次对不起，杨景之无动于衷也属正常。曲离垂头丧气，从怀中掏出那柄今夜才染血的翡翠匕首，递到杨景之面前。

“王爷，我这条命早就是您的。今日之过全在我一人，我甘愿受罚，绝无怨言。”

杨景之语气平淡得听不出情绪：“曲公子是觉得，我杀了你，清起元便能放我走？”