据李扶光所言，卸货大概在深夜，彼时镇民多已歇下，码头易于把控。

此行只为探查，杨景之只点了曲离同行。然而临出门时，沉岳终究放心不下，暗中鼓动流云与惊蛰悄悄尾随。

几人抵达时，码头正灯火通明。管事粗声吆喝着号子，指挥苦工们将船上巨大的木箱卸下，再扛上一辆特制的宽大马车。那箱子沉重异常，需四五名壮汉合力方能抬起。

“阿离猜猜，这东西运往何处？”杨景之压低声音问。

曲离不假思索：“一相祠。”

杨景之唇角勾起：“流云，跟上马车，看它最终落脚何处。”他声音不大，却清晰地传入暗处。

流云虽然猜到杨景之会知道他们跟着，可被点到时仍心头一凛。他与惊蛰交换了个眼神，示意他护好主子，旋即悄悄融入了夜色。

码头气氛比白日更为压抑。监工的人数竟比劳作的苦工还多，个个手持皮鞭，虎视眈眈。苦工们动作机械，接力传递着沉重的木箱，喘息声粗重，汗水浸透褴褛衣衫。

不多时，一名苦工终是力竭支撑不住，踉跄倒地，秩序瞬间被打乱。监工二话不说，扬手便是一鞭狠狠抽下，那人痛得蜷缩，挣扎着想爬起，可透支的身体如灌了铅，徒劳无功。鞭影一道接一道落在他身上，可周围死寂一片，无人敢言。

很快，那蜷缩的身影便不再动弹，只剩胸口勉强起伏，眼看着进气不如出气多。

杨景之目睹此景，指节捏得发白，胸膛剧烈起伏，似用尽了全身力气才压下冲出去的冲动。

“来个人补上！”监工冷冰冰地丢下一句，像拖死狗般拽起那苦工的脚踝，拖向暗处。

杨景之与曲离悄然跟上。那监工将奄奄一息之人拖至江边一处隐蔽陡坡，四下张望后，竟将那尚有微弱气息的人直接抛入了滚滚江水中。

监工漠然地拍了拍手，从隐蔽处绕行出来，对身旁一名小卒用吩咐一件寻常杂事的口吻道：“给他家里点钱，就说人失足掉江里了。”

目送监工离开后，杨景之本能地想冲过去救人。然而凑近一看，此处水流湍急异常，更有暗漩涌动，不过眨眼功夫，那抹身影已被浊浪吞噬无踪。

惊蛰知道杨景之想要救人，无声无息地靠过来，低声道：“少爷……无力回天了。”

曲离感受到杨景之周身散发的不甘，轻声道：“走吧。码头情形大抵如此，咱们先回去等流云消息。”