三年级的考试周开始得平平无奇，甚至可以说有些沉闷。
天气出奇地好，阳光暖洋洋地洒进教室，窗台上的猫都开始打盹；从大礼堂里传出的噼啪声表明厨房的精灵为了安抚考试周的学生，已经把焦糖布丁换成了蜂蜜南瓜派——连续三天。
你和安娜、玛丽并肩走在通往下一门考试的长廊上，书本抱得比人还高。
“我不明白为什么魔药考试要写那么多字，”安娜嘟囔着，脸埋在那本被她圈圈点点、满是箭头和备注的《神奇药剂与药水调配》里。
“因为斯拉格霍恩觉得写得头头是道，才算真的明白了，”玛丽翻了个白眼，“他上次还在课堂上说，‘一锅好药水背后，得有一段好故事’。我现在还在想我写的‘毒消剂’是不是拼错了。”
“好在我们现在是去考黑魔法防御，”你喃喃，“至少不用熬药。”
但当你们走进那间熟悉的教室时，发现情况有些不对。
长桌都摆好了，考卷整整齐齐地放在每个座位上，连备用羽毛笔都摆得对齐，但——
教授不在。
“她可能又去图书馆借书了，”一个拉文克劳女生说，声音里带着一贯的宽容。
“或是又忘记时间了，”另一个男生耸耸肩，“她上周还迟到了十七分钟。”
大家于是照例地坐下，翻开书最后一页，再对照一下魔咒笔记，偶尔交头接耳几句。你本来也没太在意，直到墙上的挂钟滴答滴答地走过了十五分钟、二十分钟……半小时。
连一向最不耐烦的杰克·芬奇都不再咕哝，而是开始用魔杖敲桌子发节奏。
“你们说……”安娜小声问，“她这次……是不是，真的不会来了？”
玛丽抬起头，目光与她对视了一秒，又看向你。
你脑子里已经开始迅速模拟各种可能性：教授被困在陷阱楼梯里了？图书馆闹鬼？忘带考卷临时回宿舍？
但。不论是哪一种，半个小时没出现，已经不能算是“正常迟到”了。
空气开始变得不安静。
就在大家终于开始窃窃私语、讨论要不要去找级长或者干脆走人的时候，教室门“砰”地一声被推开了。
所有人都同时转过头。
站在门口的不是克劳教授，而是麦格教授——一如既往穿得笔挺，脸上神色严肃，黑色长袍在阳光下有些发亮。她手里没有拿试卷，只有一支细长的羽毛笔和几张羊皮纸。
“安静，”她的声音一如既往地清晰、冷静，“黑魔法防御术的考试将照常进行，由我监考。”
这句简短的话像一记清脆的响指，把所有人从猜测与疑惑中唤回到考试现场。没有人质疑——毕竟是麦格教授。
她在讲台后坐下，用魔杖轻轻一点，考卷自己飞到了每个人面前。墨水瓶自动拔开了塞子，羽毛笔直直地立好，仿佛它们也被麦格的气场震慑住了。
你低头看了看卷子，是克劳教授一贯的风格：第一题是“请分析佩特罗斯·康提奥的盾咒失败原因”，第二题则要写出三个实战中应急替代魔咒的适用情境。理论题很细，也很刁钻。
考试正式开始后，教室一度安静得能听见羽毛笔在纸上摩擦的细声。
你写得飞快，但脑子的一角始终牵挂着克劳教授。麦格教授接手考试这件事，显得太刻意、太仓促了——不像是早有准备的“代课”，反而像是临时接手。
卷子写到最后一题时，你突然注意到，麦格教授的目光似乎一直停留在你们这排，尤其是——你和安娜。
考试结束后，学生陆续交卷，玛丽冲你们做了个“待会见”的手势就出了门。你正准备起身，麦格教授却突然开口：
“伊莱莎·惠特摩尔，安娜·菲尔德——请稍等。”
你们对视了一眼，心跳微微加快。
“是的，教授？”你尽量让声音听起来平静。
麦格教授的眼神锐利，却并不责备。“惠特莫尔小姐，菲尔德小姐，我希望你们能诚实作答——这不只是关于课堂的事了。”
你们点点头，她继续说道
“你们是她——克劳教授——最近最常接触的几位学生，”她顿了顿，声音低了一些，“请问，她是否曾对你们提起过……有什么异常的事情？过去几天？”
安娜怔了一下，看向你。
你咽了口口水，脑子飞快回忆。
接着她又问道：“你们最近有没有注意到你们寝室里的维奥莱特·，有什么异常？”
你和安娜对视了一眼。
“异常……什么意思？”你小心地问。
“她没出现在今早的签到中，也没在最后两场课上露面。”麦格略一停顿，眼神定定地看着你，“和她一样失踪的，还有其他几名学生。并且……还有克劳教授。”
空气一时像被悄无声息地抽走了一部分，留下一种近乎真空的静默。
安娜张了张嘴，没能说出话来。你的大脑一时间转得很快，却找不到一个合理的线索，直到麦格轻声问：
“她最近有没有和你们提起过什么，或者接触什么不寻常的东西？”
你一瞬间想起了——
维奥莱特这段时间确实变了。
她原本就话不多，但最近更沉默了。常常一个人坐在窗边，深夜不熄灯，望着窗外发呆。
有一天你无意中从走廊回寝室较早，看到她正用丝布仔细包裹什么，神情专注得像在封印一件危险物品。她看到你时，手下动作略有一顿，然后才笑着说：“只是些家里的旧物。”
你从没见她带去课堂。
有几次你开玩笑地问她：“你是不是克劳教授的秘密助手？”
“她只是……发现我有一些‘共鸣’。”她顿了顿，似乎还想说什么，最终只是轻轻摇头，
“你不会明白的。”
你不懂她的意思。
但你记得克劳教授曾说过的一句话——她在某次谈到“学生”与“魔法感应”的课题时轻描淡写地说：