三黑曜后，暗影巫女莉娜和艾拉、骷髅军团将领凯尔被召集至大殿，连被限制自由的埃里奥斯，也由两名守卫 “护送” 到场。

殿内气氛凝重，暗影能量在众人周身流转。维尔拉端坐于王座，裙摆垂落，眼窝中的幽光平静。莫尔侍立在侧，神色肃穆。

“今日召集诸位，是为关于‘光明教会加密水晶’一事的最终调查结果。”维尔拉的声音在大殿中清晰地响起。

她话音刚落，莉娜便迫不及待地走出队列。她看向埃里奥斯，眼中充满鄙夷：“神官，事到如今，你还要继续狡辩吗？你利用陛下的信任，潜伏在此，不过是为了向你的教会传递情报，企图从内部摧毁我们！”

埃里奥斯皱紧眉头，冷静地反问：“巫女莉娜，请问你是在何时，发现我进行这种传递行为的？”

“五黑曜前。”莉娜立刻回答。

埃里奥斯转向王座，微微躬身：“陛下，此事纯属污蔑。”

“你胡说！”莉娜尖声道。

“我可以为他作证，那时他和我待在一起。”维拉尔说道。

“陛下——”

维尔拉眼中幽光一闪，打断了她：“莉娜，那么你再来解释一下，你与凯尔将军、以及巫女艾拉近期的数次密谈，所商议的又是什么内容？”

凯伦 “扑通” 一声跪倒在地，骨甲撞得地面作响：“陛下！臣是被蒙蔽的！请您宽恕！”

艾拉也慌忙跪倒，身体抖得厉害：“请陛下恕罪。”

莉娜的情绪彻底失控，指尖凝聚起暗影能量，向埃里奥斯发起攻击：“都是因为你！若不是你这个异类，陛下怎会忽视我！我要杀了你！”

“放肆！” 维尔拉周身的暗影能量瞬间爆发，将莉娜的攻击反弹回去。莉娜被震得倒飞出去，重重撞在殿柱上。

两名守卫立刻上前，将莉娜按住。她挣扎着，眼中满是不甘与疯狂：“陛下！您会后悔的！”

维尔拉看着她，语气中带着一丝惋惜：“我给过你机会。我就希望你能把精力用在正途上，可你偏要走向极端。”

她转向殿内众人，声音恢复了一贯的冷静与威严，宣布判决：“暗影巫女莉娜，伪造证据、构陷他人、煽动内乱，罪证确凿。念在你曾为幽夜国度效力多年，免去死罪。剥夺你一切职权与名号，流放至西部暗影矿场。骷髅军团将领凯尔，巫女艾拉，你二人即刻解除所有兵权与职务，关押至静默之殿，反省十年。”

凯尔和艾拉深深垂首，不敢有任何异议。当守卫押着三人离开大殿时，莉娜仍在嘶吼：“陛下！您错了！您终有一天会被光明背叛！”

埃里奥斯看着女王，眼中满是复杂：“陛下，您从一开始就知道，那块水晶是伪造的？”

“从莉娜第一次拿出水晶时，我就察觉了破绽。她的伪装术虽精巧，却瞒不过常年操控暗影的人。”

埃里奥斯沉默片刻，低声道：“您利用了我。”

“这件事上，你的确受了委屈。”维尔拉承认，“你的活动范围即日起完全恢复，先前所有的限制令作废。”

“多谢陛下。”

当大殿中只剩下维尔拉和莫尔时，女王轻声问：“你认为我过于宽容吗，莫尔？或许我该采用更严厉的手段。”

“您的判决展现了足够的严厉，也保留了必要的余地，陛下。”莫尔回答，“流放既惩罚了她的罪行，避免了眼下局势的进一步动荡，也为遥远的未来保留了万一的可能。”

维尔拉微微颔首，“北部边疆的暗影潮汐异常仍然需要密切关注。重点排查远古时期封印‘混沌吞噬者’的核心区域。我怀疑，近期的能量异常与封印本身的松动有关。”

“是，陛下。”莫尔躬身领命，“我会立刻增派精通封印术的巫妖前往调查。”

——

埃里奥斯的限制解除后，他再次来到藏书室，但书中的文字已经无法为他解惑。

亡灵学者观察了他许久，飘到他的面前：“如果你心中仍有关于光暗本质，或是关于‘混沌吞噬者’的疑问。不妨直接去请教女王陛下，她或许会愿意为你解答。”

埃里奥斯闻言再三犹豫，点了点头。

他在宫殿西侧的露台上找到了亡灵女王。她正站在栏杆边，注视着下方亡者之都的点点幽光。

“陛下，”埃里奥斯微微躬身，“我能请教您一些问题吗？”

维尔拉轻轻挥手，露台上的水晶明亮了些许：“问吧，但我不能保证全部回答。”

“陛下，您当初为什么选择让我看到那些古籍？为什么引导我去发现《旧约》的存在？”

“因为永恒的统治是漫长的孤寂，埃里奥斯。而偶尔，会出现值得与之分享某些秘密的对象。”

埃里奥斯沉默片刻，“古籍记载，光明与暗影曾经合作。为什么这段历史被抹去？为什么教会对此只字不提？”