埃里奥斯缓缓睁开眼，意识从混沌的睡眠中浮起。他发现自己正躺在塔楼房间的床上，身上穿着熟悉的神官袍，柔软干净的布料贴覆着皮肤。他猛地坐起身，那些痛苦与屈辱的日子仿佛只是他的一场噩梦。

“神官大人，您醒了吗？”门外传来幽灵侍女的声音。

埃里奥斯定了定神，再三检查了自己的衣着，确定没有任何不得体，然后回道：“请进。”

幽灵侍女端着托盘无声地进入房间。她将食物放在桌上，随后拿起一杯液体，走到埃里奥斯面前。

“神官大人，这是女王陛下特意吩咐送来的，嘱咐您务必饮下，说是有助于平复您的力量，稳固心神。”

埃里奥斯接过杯子，指尖触及冰凉的杯壁时，下意识地瑟缩了一下，那触感让他瞬间想起维尔拉苍白的骨指。他垂下眼，掩去复杂的神色，仰头将液体一饮而尽。

侍女摆好餐食大着胆子问道：“神官大人，这些日子您去哪里了？是女王陛下交给了您什么隐秘的任务吗？我一直没在附近见到您。”。

埃里奥斯惊讶地抬起头：“你……不知道？”他清晰地记得自己穿着那身屈辱的女仆装，在女王的命令下于各殿之间行走，难道那些目光和注视都是假的？

“我怎么会知道？我…我还悄悄问过几位能在王殿内服侍的姐妹，她们也说有好些时日没见过您了。您是离开了王都了吗？”

“没有……”埃里奥斯迅速否认，含糊其辞，“只是……在宫殿的另一处僻静角落，处理一些事情。”

“哦，原来是这样。”侍女似乎接受了这个解释，不再多问，安静地退了出去。

埃里奥斯独自坐在桌前，有些惊异。

维尔拉究竟做了什么？是在他身上施加了什么秘法，扭曲了其他亡灵的认知？或者，那些见到他的亡灵都被下达了封口令？

无论如何，被迫在女王一人面前丧失尊严，远比暴露在众目睽睽之下更容易让他接受，这样的“隐秘”至少保留了他最后一点尊严。

他心中的屈辱奇异地消散了一些。

女王接连几辉耀没有再召唤他，埃里奥斯松了口气，他整日待在藏书室，阅读那些关于旧约和光暗能量融合的书籍。

这天，埃里奥斯遇到那位幽灵学者，他正整理卷轴。埃里奥斯犹豫片刻，还是走上前：“学者阁下，你知道关于旧约的事吗？”

亡灵学者点点头，“神官，你想要知道什么？”

“关于《旧约》中提及的‘混沌吞噬者’，您可知晓更多？它究竟是何种存在？以及……光与暗的能量究竟如何才能达到真正的平衡？”

亡灵学者抬起头，眼窝中的幽光闪烁，“混沌吞噬者’的来历……典籍中有诸多猜测，无一确证。只知它是超越生死概念的可怖存在，无法被彻底毁灭，只能被封印。至于光暗能量的融合……”他顿了顿，瞥了一眼埃里奥斯，“这件事，想必女王陛下本人的理解和体会，远比任何古籍都更为深刻权威。”

一提起女王，他的身体就不由自主的想起了那段日子的记忆。埃里奥斯握着卷轴的手指猛地收紧，他抿了抿唇，“多谢您的解惑。”

亡灵学者飘然离开。

比起面对那位捉摸不定的君主，沉默的书籍显然更 “安全”，埃里奥斯选择回避。

——

在幽夜国度遥远的北方边疆，一座孤立的观测塔楼内，暗影巫女莉娜深紫色长裙无风自动，耳畔的蛇形坠子扭动不休。她面前悬浮着一面由暗影凝聚而成的水镜，镜中映出一名低阶亡灵的身影，正低声向她汇报着亡灵之都近期的动向，特别是关于那位光明神官与女王陛下关系日益亲近的消息。

莉娜挥手散去水镜，眼中燃烧着嫉妒的火焰。她曾是女王最忠诚、最得力的助手之一，如今却被派往这荒凉的边疆。而那个光明神官，一个外来者、囚徒，却似乎轻易获得了她渴望已久的女王的关注。

“陛下，您为何要垂青于这样一个异类？”莉娜低声自语，“光明的造物只会带来背叛和毁灭……我必须让您看清这一点，我必须保护您，即使您此刻会责怪于我。”

她来到工作台边，调配各种罕见的暗影材料。一道圣光的能量被她小心翼翼地注入一块经过特殊处理的水晶中。

“陛下，请您原谅我的僭越，”她一边工作一边喃喃自语，“但您必须看到光明本质的危险。我这样做，只是为了保护您和幽夜国度……”

三黑曜过去，莉娜终于完成了她的作品——一块看起来像是经过教会加密处理的水晶，里面蕴含着埃里奥斯能量特征的波动，记录着向光明教会传递幽夜国度情报的片段信息。

“完美，”她满意地审视着自己的作品，“即使是女王，也会被这个说服。”

——

大殿中，莫尔正在禀告关于边疆暗影潮汐异常的报告。

“陛下，北部边疆的暗影潮汐异常波动仍在持续加剧。驻守的巫女莉娜的最新报告认为，这很可能是有预谋的大规模入侵的前兆。”

“继续严密监测，我要更准确的答案。”