谢珩以“陛下圣体违和，需静心调养”为由，将女帝移往宫苑深处的静云苑。

萧明昭正在批阅奏章，闻言笔尖一顿。

“臣等恭请陛下移驾。”内侍省孙总管躬身道。

萧明昭抬眼，语气平静：“有劳孙总管费心安排。苏姑姑，收拾一下常用的书卷笔墨。”

“是。”苏蓉低声应道。

静云苑外，侍卫统领赵无疾正在部署防卫。见御驾将至，他上前行礼：“陛下，静云苑已安排妥当，臣会加派人手护卫陛下的安全。”

萧明昭微微颔首：“赵统领辛苦了。”

入住静云苑后，萧明昭并未表露过多情绪，终日只是读书习字。每日清晨，她都会在院中散步。苏蓉紧随其后，目光始终不离女帝左右。

这日，萧明昭走到院角的菊丛前，弯腰拈起一朵初绽的白菊。花瓣带着晨露，沾在她指尖微凉。她轻轻抚过花瓣纹路，转头看向身后半步远的苏蓉：

“苏姑姑，你说，这深宫中的花儿，是愿意被人精心栽培在暖房中，还是宁愿生在野外，自开自落？”

苏蓉微微躬身，恭敬答道：“奴婢愚钝，不敢妄议。只是觉得暖房也好，野外也罢，花木终究离不开栽培之人。”

萧明昭轻笑一声，不置可否。她拢了拢手，继续往前走：“你倒会说话。只是这花愿不愿意，终究不是照料的人能说了算的。”

苏蓉垂着头，没再接话。

午后的阳光透过窗棂，洒在案上的宣纸上。萧明昭握着狼毫，正在临摹王羲之的《兰亭序》，墨汁在笔尖晕开，一笔 “之” 字写得流畅遒劲。

“苏姑姑，今日外间可有什么新鲜事？朕整日困在这方寸之地，倒有些闷了。”

苏蓉边磨墨边回答：“回陛下，并无特别之事。摄政王特意吩咐了，让您安心静养，朝务有诸位大人分忧。”她的目光扫过纸上，又道，“陛下今日临的帖极好，这笔力越发沉稳了。”

萧明昭笔下不停，淡淡道：“摄政王总是这般费心。”她写完最后一个字，放下笔，拿起架上的《政律疏议》，坐在小榻上翻看了起来，神色沉静。

每日酉时，苏蓉准时向谢珩禀报。

“陛下今日练字两个时辰，临的是王羲之的《兰亭序》；午后阅《政律疏议》至第三卷，在‘赋税’一节旁写了批语；酉时便歇下，一切如常。”

谢珩翻阅着密报：“她可曾问起过朝中之事？”

“未曾，” 苏蓉垂手答道，“陛下只是在练字时，问过一句外间新鲜事，奴婢按您的吩咐答了，她便没再追问。”

“陛下…倒真是沉得住气。”

几日后，苏蓉提着一个描金食盒走进静云苑。食盒上印着 “满香斋” 的标记，是京中最有名的点心铺。她走到萧明昭身前，轻声道：“陛下，摄政王送了桂花糕来，说是照着旧方子做的。”

萧明昭目光从书卷上抬起，落在食盒上。苏蓉见状打开盖子，将糕点端出来递到萧明昭手边。

甜香扑鼻，萧明昭拈起一块，小小咬了一口，细细咀嚼。

“味道没变。”她轻声道，像是自言自语，“去告诉摄政王，这糕点，很合朕的口味。”

苏蓉躬身应下，正要退下时，萧明昭忽然又道：“等等，你去将朕前日写的那幅字取来，一并带给摄政王。”

那幅字上写的是“江山如画”，笔力遒劲，全然不似女子手笔。

苏蓉将女帝的话带到，同时将字卷呈给摄政王。

谢珩正在批阅关于北境粮草调度的奏章。闻言，他执笔的手顿了顿，然后他展开卷轴，目光在那四个字上停留良久。

“多谢陛下赐宝。”

他挥挥手让苏蓉退下，揉了揉眉心。这丫头，比他想的更沉得住气。

两日后，内务府小太监福安在给静云苑送份例用度时，趁苏蓉转身查验物品的间隙，悄悄抬眼，见四周侍卫没注意这边，迅速从袖中摸出一个蜡丸，塞到女帝垂在身侧的手里。

萧明昭指尖一缩，将蜡丸藏进袖中，面上依旧平静。

夜深入静，烛火摇曳。萧明昭屏退左右，捏碎蜡丸，展开密信。

“臣林秋实拜上：谢珩私通戎狄，欲借外患铲除异己，待边境烽火尽归其功，便可废帝自立！臣偶得其密函为证，陛下万不可坐以待毙！臣虽不才，愿效死力，助陛下重掌乾坤！”

萧明昭扯了扯嘴角，谢珩野心勃勃，但说他通敌卖国，绝不可能！

她还记得多年前，谢珩教她骑射时，曾指着北方的天空说：“戎狄狼子野心，自先祖时便常来劫掠，杀我百姓，毁我城池，非我族类其心必异。”听说在谢珩年少时，他也曾与戎狄在战场兵戎相见，不少的亲信好友也在那里埋骨。

她沉思片刻，铺开纸，换了支软笔，笔迹微微颤抖：

“林卿忠义，朕心甚痛！谢贼势大，禁锢朕身，密函之事，朕已知矣，然孤身无力，如俎上鱼肉。望卿速联络忠良，设法救朕脱此大难！待朕脱困，必不负卿！”