其实大约在半年多前，李心象才来过这附近。

因为昔年受骆千山迫害、家破人亡、被临终托孤、不得已逃离青城地界的一户人家，就隐居在京南山中。

李心象费了些功夫找来这里，明言要替师赎罪，却被事主拿扁担打出了门，对方愤怒地表示，就该让骆千山在地狱千世万世受苦受难，不可能由他代罪。

李心象不得已离开，又不想就这么回去，于是风餐露宿，在左近游荡了一个多月。

正苦于无法可想，某日突降冰雹，事主的孩儿外出采食，被困山中，李心象不顾自身安危，将人救了回来，自此与事主结了个善缘。

不过对方依然拒绝李心象代师赎罪的说法，只承认李心象这个侠义朋友，还说异日定会报偿。李心象无可奈何，终于不再坚持，同人告别后，便下山去寻了下一家。

虽然挟恩图报绝非李心象所愿，但眼下这个处境，他实在走投无路了。

翻过了第五座山头，日头又一次高高挂在了天上时，眼前总算出现了那个熟悉的小院。

两个男孩正在院中跑跳打闹，大的那个约莫十来岁，已初具少年武者的壮实身材，小的那个只有五六岁，还只能跌跌撞撞地跟在哥哥后面跑。

远远瞧见李心象走近，少年立刻高声叫了两句“爹！”，一个满面胡髭、猎户模样的方脸汉子应声而出，手里还拿着此前才敲过李心象的扁担。

眯眼细看，发现来人是李心象，汉子才把扁担往旁边一抛，扬手打了声招呼：“李大侠！”

李心象已走得有些晕头转向了。这将近一整日夜的时间，他一直没敢停下，更没机会补给，满打满算也只喝掉了腰侧带着的一支水囊，有些本来还在渗血的伤口也不曾处理过、不知什么时候已经结痂，此刻又累又饿、气力磬尽，若非背上还有一个情况危急、非救不可的楚渊清，他恐怕早就倒在了路上。

听到对方的招呼，李心象也没力气回应，只等走到近前，才苦笑着叫了一声：“柴大哥。”

刚叫完，他便脚下一软，直直扑在了院外。

柴濂大吃一惊，赶忙招呼儿子把这两个血淋淋的家伙抬进院里来。

李心象身体撑不住了，但人还清醒着，被搀扶起来之后，就一把拉住柴濂的胳膊，乞求道：“柴大哥，这是天山派长徒楚渊清，他是个好人，却被人诬陷追杀，现在重伤在身，必须……必须请个大夫……”

柴濂一口答应：“好，我先扶你们进屋，就下山找个大夫来。”

见李心象感激地看着自己、喉头哽咽得说不出话来，柴濂笑着拍了他一巴掌：“见义勇为，侠之本色。我也得给孩儿们打个好样啊。”

李心象被他拍得胸背一震，不禁咳了两声，把堵在胸口的淤血吐了出来，居然感觉好了不少，却吓得柴濂一迭声给他道歉。

潘善德追至崖边，见二人坠崖，便立刻派人下崖搜索。

但李心象显然防备着他们寻血迹追查，自落入谷底之后，就一直沿溪畔行走，所有痕迹都被水流冲了个干净。

就算是夙玖到场查看，也直言无可奈何。

眼见到手的功勋又飞没了踪影，潘善德惯带的笑脸也挂不住了，衣裳还湿漉漉地黏在身上，更是叫人分外难受，想着想着，他忍不住愤恨地重重抽了一鞭水流。

夙玖瞥了他一眼，道：“虽然失了线索，但还有两件事可以做。”

潘善德眼睛一亮，立马走回岸上，谦逊请教：“夙司首有何高见？”

夙玖道：“其一，回报陛下，我们需要增兵。你也见识了他们的能为，仅凭一队兵马，就算对方已然重伤，也不可能做到万无一失。”

潘善德点头：“的确……只是请旨增兵，一来一回，至少需要四日。”

夙玖道：“在此期间，我们当然不能闲着，这就是我说的第二件事。我们要找出楚渊清他们落脚的地方。”

潘善德微微皱眉：“可是眼下已彻底失去了踪迹，此事谈何容易。”

夙玖却摇了摇头：“未必尽然。”

顿了顿，他续道：“楚渊清身中三剑，又失力坠崖，如此重伤，不可能不尽速寻求医治。北侧有我们追击，东西两侧百余里都是山林，他们落崖之后只会继续向南。李心象又不是毫发无损，他背着楚渊清，一两日间走不了太远。所以接下来要做的，是立即联络各府县衙门，此处以南，沿山脚东西百里之内有医馆大夫的城镇都要派人盯梢，凡有形似李心象之人出入，或近期出诊过剑伤的，都及时回报，消息真伪，我来判断。”

潘善德越听越是信服，完全没生出任何质疑的想法，当即拱手道：“好，我这就着人去办！”

望着他大声呼喝着远去的背影，夙玖无声地舒了口气，可胸口沉甸甸的石头依然压在那里，让他感觉有些呼吸困难。

四日……

对不起，元卿，他至多也只能拖四日。

李心象心中挂念，躺在炕上也不敢踏实地睡过去，远远听到有人进门的动静，就立马爬了起来。

不久，柴濂就领着一个发须灰白间杂的中年大夫撩帘而入。

楚渊清身上的血衣已经被换了下来，用的是柴濂压箱底的新衣裳，虽然短些，但幸而覆体还堪用。表面的伤口也被简单包扎处理了一下，为了避免他疼痛发作、无意识中再伤了自己，李心象又给他喂了一颗“天幻丸”。这会儿只是昏睡，除了明显断折了的小腿，脸色有些青白，乍一眼看着似乎还过得去。

但大夫只看了一眼，就神情紧张地快步走了过来，仔细查了查楚渊清的脉象、眼底、舌苔，又一点点摁了摁身上，看得越多，面色越是凝重。

见大夫终于直起身，李心象一直强压在喉咙里的那句话脱口而出：“大夫，他怎么样？”

大夫摇了摇头：“很不好。左小腿骨折，左下肋骨骨裂，內腑瘀血，气脉滞涩，还有这三处剑伤，侥幸不在要害，但贯穿身体，刺得太深了。而且……”

大夫迟疑了片刻，问：“他是不是，还在吃什么药？”

李心象立刻点头，将天幻丸的药方一一说了。

大夫严肃道：“这药不能再吃了。或者说，不能再多吃了。”

似乎是看出了李心象为难，大夫稍稍缓和了语气，道：“这些药物多数有毒，服用多了有害无益，而且你有没有发现，这药效持续的时间是不是越来越短了？总之，无论出于什么原因，最好先别再吃了。”

一旁柴濂也道：“这是咱们山南镇的梁大夫，家里出过御医的，医术在四里八乡都有名气，李大侠，你听他的，他说的准没错。”

李心象心情沉重地应了一声。

“注意静养，不要挪动，老夫带了一些药，但只够今明两日的。后日记得来医馆再取。”处理完所有伤势，顺便给李心象也重新包扎了一下，临走之前，梁大夫叮嘱道。

李心象把怀里的钱袋一股脑都塞了过去，梁大夫却只取了其中该得的那些，余下的坚持退还给了他。

“伤筋动骨一百天，还有那些不知名的毒物……唉，李义士这些钱还是留着之后买药之需吧。”

李心象无言以对，只得苦笑着收了回来。

夙玖和潘善德带队直切向南、越过山区，在第二日傍晚抵达栾平县，暂时停驻在栾平县衙，各府县的消息也随之而来。

夙玖对着舆图挨个过了一遍，最后将目标锁定在了三个地方：其一是位于黍虞山南向小道出口处的山口镇，其二是曾有过外出诊伤记录的山南镇，其三是疑似李心象曾出现过、但位置有些偏远的麓下镇。

“重点关注第二个。”夙玖斟酌了片刻，最后敲定道。

“盯住那个姓梁的大夫和他的医馆，一有异动，立刻报来我知……”夙玖忽地顿了一下，起身改口道，“算了，我亲自去。”

潘善德愣了愣：“夙司首，这……”

“潘副统领，你去第一个山口镇，这两个地方最可能有所发现。至于麓下镇，派人盯着就行。”

夙玖完全不理会他的异见，直接安排了下去，沉吟片刻，又补充了两句：“若有发现也不要轻举妄动，只要跟踪他们、确认他们现在落脚的地方就好。等增援到齐，准备充分再动手。”

说着，他盯住了潘善德，一字字清晰道：“千万别再出现杨副统领那样惨烈的教训。”

杨儒保被人一切两半的凄惨模样随之在眼前一闪而过，潘善德心下悚然一惊，马上拍着胸脯担保绝不冲动行事。

夙玖点了点头，又道：“派三个人跟着我。我需要帮忙。”

潘善德爽快答应。

——这是必然之事。至少现阶段，夙玖决不能脱离近卫的视线，这是皇帝专门嘱咐过的。而今夙玖主动提了，倒还省了潘善德劝告的口舌。

在柴家好好休息了两天，李心象顺利恢复了泰半，便主动揽过跑腿的活计，同柴濂的大儿子柴武下山去镇上取药。

医馆里人来人往，十分繁忙，但看见李心象二人进门，梁大夫还是拨冗多说了几句，开了旬日的药食，约好了半月后上门复诊。

李心象心中犹豫，嘴上倒先应了下来——不管能不能在此地停留半个月，大夫说的话至少先别拒绝。

柴武平日里多在山上，能下山的机会不多，于是从医馆出来之后，又拉着李心象在镇上多逛了一阵，买了点山上罕见的糖人面饼，打算回去逗弟弟玩儿。

“阿武，你说小云不是你的亲弟弟？”听柴武说了一路的家里事，李心象才知道当年柴濂被迫逃离青城时，只救出了一个柴武，更小的柴云是他们辗转各地流亡途中收养的孩子。

柴武点头道：“对啊，小云的母亲是秦州逃难的流民，那年秦州饥荒，好些人逃到北边来，我们那会儿还住在郊外的破庙里，就刚好碰到。那时小云母亲的相公刚刚被强盗砍死，逃命时又不巧跟家人走散，逃跑路上还动了胎气，跑不动了，被人给丢下，就蜷在路边。”

“我爹那时出去搞吃食，回来碰见，就将人救回庙里，说在神祖娘娘的庇护下，或许能活下来。结果小云是活下来了，他娘却没了。”

“他娘临死前求我爹，让他把孩子带走，别扔在庙里。爹那时本来不想应的，他还想把我培养好了，我们一起回青城报仇。但小云哭得太惨，爹于心不忍，就答应了。”

“这下又多了一个拖油瓶，报仇就更别想了，爹干脆歇了这个心思，带着我和小云上山，先安定下来住着，等小云也长大了，再说青城的事。”

“可没想到，上山没两年，江湖上就传出了骆千山被诛杀在泰山群英阁的消息，这一下更没仇可报了，爹就说等小云再大一点，我们就搬到山下去住，给我俩找个地方学识字去。”

“李大侠来得挺是时候的。”柴武高兴地看向李心象，“我们估摸着过完年就要搬家了，李大侠若是明年这个时候来，可就找不见我们了。”

李心象笑着揉了揉他的脑袋，看到路边有家卖笔墨的，眼睛一亮，揽着柴武道：“走，给你们哥俩买个砚台去，就当预祝你家乔迁之喜。”

笔墨和乔迁绝不搭调，但李心象哪管这些，柴武更不懂行，爷俩高高兴兴买了两方砚台，抱在怀里往回走。

刚出小镇北门不久，身后忽然传来一声吆喝：“李义士——！李义士留步！”

在这地方会喊李义士的数破天也只有梁大夫一个，李心象于是立刻停下，转身朝后看去。

一个学徒模样的人气喘吁吁跑到近前，将一个黑色的小瓷瓶递了过来：“李义士，梁师父说忘了给你这个，这是顶好的金疮药，你自己也能用。另外，师父还说，后天还得请你再来一趟。”

李心象刚心怀感激地接过药，闻言不由吃了一惊，下意识疑问道：“后天再来？为何？”

学徒摇了摇头：“师父没细说，总之是和病情有关。可能是那个不知名的毒物的事吧。师父前日回来之后专门查了查医书，或许是有些相关的发现，只是方才事忙，一时忘记细说了。”

李心象道：“那我现在就去……”

学徒却拦阻道：“别，师父才出门去给人看诊，明日也不在镇上，这是早就与人约好的。他后天就回来，李义士还是后天再来吧。”