她的目光软了几分，似是想起了当年的苦，轻声叹：“说来旁人怕是不信，跟着他闯天下的那些年，是真穷啊。荒郊野岭里，能啃的树根都嚼遍了，树皮剥了煮水，糠麸混着草籽填肚子，最体面的吃食，不过是一碗萝卜汤泡饭，那时候却觉得，是世间最好的滋味，能喝上一碗，便觉浑身都暖了。”

但在他56岁那年啊，外面终于能过上幸福的日子了，后来没有战乱，大家能够开始幸福地劳动了，而当年那个被托付的女娃，也跟着他一路摸爬滚打，从襁褓里的婴孩，长成了独当一面的姑娘，从他身上学了谋事的本事，学了护人的心意，成了他手底下最得力的助手。兜兜转转许多年，她终究还是回了这片生养她的村子，她也对老祖宗留下的东西感兴趣，于是一边学习政务，一边学习一些巫术，村民很快发现她非常有天赋，便一致推举她做了大祭司，承了楚地这一脉的祭祀香火。

后来她看着周遭数十个小村庄散落在深山里，遇着灾荒病疫难互相帮扶，遇事也无个统一章程，便动了合村的心思。一番奔走游说，终于说动各村族长，将沅水沿岸的村落尽数合并，定名澧水镇，只盼着族人聚在一起，能过得更安稳些。

只是她那时满心都是护佑乡邻的念想，半点不曾察觉，这看似安稳的合村立镇之举，竟在冥冥之中，为她往后的命途埋下了难解的伏笔。

她在任期间一共亲手教了四个孩子，小王，小江，小顾，小林，他们啊，学习了各项本领，都成为了里面举足轻重的人，她也因为越来越多的政绩成为了更大的大官。可世事哪能一直顺遂，举国同哀——林砚之走了，她的党派也遭到了牵连，一朝风雨飘摇，本以为同宗的族人会伸手相扶但是，家族已经融入在体系里面了，里面的人也不是同一条心了，同一个家族出来的人顶替了她的位置。她心灰意冷地又回到了小镇，回来后，她瞧着小顾收养的一个女孩身上的灵性是她见过最强的，便开始教她一些本事。小顾又因为封建迷信，被罢免了官，再后来啊，新旧思想冲突愈演愈烈，想要破除迷信，这风也吹进了澧水镇，小女孩的妈妈也死在了那天，明明是为了大家的利益，但村民却没有帮忙。

“谁有钱，他们就帮谁。”楚南薰面无表情冰冷的吐出了这薄凉的话语。

那个曾经抱团取暖、共渡乱世的大家族，终究是散了，有本事，有能力的都迁走了，留下的都是没有能力的人。有人说，这些人是无辜的，当年既没动手伤人，也没落井下石，算不得作恶。可无辜吗？” 她轻笑一声，笑声里满是嘲讽，眼底却无半分暖意，“他们只是没有直接杀人罢了。”

刀在地上，但他们却不捡起来。

可小顾的恨，早已蚀透了骨。凭什么独独她们家破人亡，凭什么作恶者安享荣华，旁观者苟活安稳？她要报复，报复构陷她的政敌，报复冷眼旁观的愚蠢民众，报复这凉薄的世道……

北方的水啊，叫河；

南方的水啊，叫江。

世人总是分不清。同出一脉的水，偏有两样称呼，就像同根同源的人，走着走着，便有人背离了初心，成了藏在人群里的叛徒，混在真心人之中，叫人辨不清、看不透。

岁月倏忽又过许多年，她终究是老了，孤孤单单的，身边无一个相伴的人，最后便这样走了。小顾只得重新接过手，照看着那个小女孩。但小女孩从小就身体不好。经历了好几次大病，丢失了一些记忆。