“年末各地缴的税和藩属国的供奉都该送到京城了，怎么会连官员俸禄都发不齐？”宋枕河想到□□的事，皱着眉，此事不能张扬，只怕回赠各藩国的银锭是真的，假的堆在了国库。

林双白日里不是待在宋枕河身边陪他解闷就是出去瞧热闹，对朝廷事的了解不必朝廷官员少，回答道：“陛下赏赐各国一向大方，出的比入的多是常态。虽然今年有所减少但少太多恐引得各国猜忌，所以至少得同藩国上供的物品价值相当。加上现在岭南战况焦灼，发不出俸禄也有可能。”

“我要进宫一趟，你去递帖子。”宋枕河见林双面色犹豫，继续道：“我伤虽然没全好，但动作已不成问题。俸禄的事可大可小，但如果迟迟没有解决，就需要一个替罪羊。把俸禄未发和将军出征联系在一起，他们会认为自己过不好年是将军的原因，到时将军就算打了胜仗也会得罪所有官员。”

林双一阵恶寒，急忙往外走。宋枕河在屋内转圈，祈祷户部是真的发不出俸禄而不是别人以此为借口为苏欲飞做的局。

乾清宫外，宋枕河快步跨过一层层台阶，大氅随着抬脚的动作在空中划过一个个圆弧又落下。集英站在飞檐下，神采飞扬，见宋枕河一步步跨上台阶才慢悠悠地走到殿门这边，开口道：“宋，哦不，秦侍郎，陛下有令，让您一人进去。”

宋枕河难得多看了他一眼，见集英被他吓得小退半步，宋枕河露出一个略带讥讽的笑，“胆子比起你义父小了不少。”步入大殿。殿内，元明坐在地上靠着床，手里拿着酒杯，似嫌不够尽兴，抛开酒杯，就着瓶口喝了起来。

元明见宋枕河进来没有丝毫整理仪容的想法，反而举起旁边温着的酒晃了晃，问宋枕河：“喝两杯？”宋枕河结果酒壶，不顾君臣之嫌，坐到元明旁边，仰头喝了起来。恍惚间元明仿佛回到自己偷下江南的那段时光，当时他还是个无忧无虑的少年郎。元明闭眼苦笑，睁开还是着偌大的寝殿。他回到现实，站起身整理了皱褶的衣衫，问宋枕河：“进宫为何？总不是提前贺新年。”

“我想拿回我的家产。”

崇祥帝虽然满身酒气，但思维依旧清醒，开口道：“秦侍郎，注意你的身份。”

“陛下，我是宋枕河。”

崇祥帝见宋枕河目光坚定，提醒道：“苏欲飞为了救你，废了多少心思你自己清楚。我不是他，不会你随便两句就糊弄过去，你最好解释清楚。”

“御花园遇刺，我身上的疤痕在场的人都见过，他们没说是碍于陛下威严。然，户部查账我与不少官员共事，他们多少有思量。我的身份不是秘密，他们现在没有说出口是没到时候。与其坐以待毙，不如我主动亮明。”

“你若亮明身份不就做实欲飞为你枉顾律法？”

“秦侍郎遇刺身亡，火化之后便死无对证。”宋枕河对自己足够狠，崇祥帝震惊地看着他，道：“秦鱼这个身份没了，我没理由再为你做一个新的。你真打算流放一辈子？”

宋枕河平静得仿佛与他本人无关，沉着地说：“可那些事我确实做了，自愿也好，不得已也罢。事实如此，我不得不认。但前提是陛下的江山无虞。”宋枕河从容冷静，完全没有一丝担忧，“陛下江山无虞，将军凯旋而归，自去赎罪。秦鱼死后，陛下需要一个新的粮草督运，那个人能周旋各方，精通算计，所以陛下想到了狱里因为各种事情压着还未来得及流放的宋枕河。”

崇祥帝厉声道：“荒唐！督运粮草的事，大雍有的是人可以干。”

宋枕河毫不在意，点出关键：“但他们没有粮。我有。我不仅有粮，还熟悉岭南的地形。等深入岭南，现在京城这么多人，只有我能保证粮草在路上最少被夺，被消耗。我甚至可以用剩下的资产填补减掉的驿站。陛下对外只需说，罪人宋枕河痛改前非，愿将功赎罪为大雍效忠，所以给他一个机会。既能向叛贼体现你的宽宏，借机劝说他们迷途知返，又能减轻财务困境何乐不为？”

崇祥帝提醒道：“你的宅子、里面值钱的器物都对外卖出，你现在没多少钱。”

“在我告诉陛下我曾帮助过元松立以前陛下也不知道我做过这些。”宋枕河呷了口茶，继续道：“元松立和草寇勾结草寇，为他们提供帮助，但这只是其中一部分。草寇吃不下那么多粮，所以多的去了何处才是问题。”