当年温家二女温嫣与游学翎上城的苏二公子苏涯两情相悦，结为连理。苏家所在的江南桪州远离中原，不在修真盟管辖之内。四年前温氏事变后，叶无患以“清剿余孽”之名，硬将女儿叶疏桐塞给苏涯作妾，自此温嫣下落不明。

陆仪捋须道：“不论是谁，既会御水术，必与温氏有关。抓来审问便知。”

叶无患手指轻抚册页，沉吟道：“眼下正值试炼盛会，若大张旗鼓搜查，难免惊动四方。”

他随手翻开案上一本册子，漫不经心道：“记得十多年前，你陆家朱雀殿失火时，温怀溪曾携见青月前往火邙山灭火？”

陆仪面色一僵，低声道：“确有此事……”

陆氏先祖乃火神祝融侍从，世代守护“无方火”的神火。此火以三重封印镇于朱雀殿中，一旦现世可焚尽万物。玄火宗向来只在重大祭典时，才以特制的灯座引燃无方火。

然而十六年前，朱雀殿内的无方火莫名自燃。眼见百年基业将毁于一旦，陆仪走投无路，只得向精通御水之术的师弟温怀溪求助。温氏秘传“六龙水诀”以本门水种“无垠水”为引，可涤荡世间一切污秽，也是唯一能克制无方火的术法，只是此法对施术者损耗极大。

叶无患余光扫过陆仪变幻的神色：“今年的无方火，师弟应当带了吧？”

霞台之试乃天下盛会，陆氏独有的点火仪式向来备受瞩目。

陆仪迟疑道：“师兄是想用无方火引那人现身？可既知温氏人人得而诛之，他又怎会……”

“既然敢来霞台撒野，”叶无患将册子重重一掷，“必是个不知天高地厚的狂妄之徒。”

“若那人畏死不出呢？”陆仪话说一半又摇头，“不，应当不会……”

叶无患冷笑一声：“‘若水善人’温怀溪，可教不出贪生怕死之徒。不过……”他眼中寒光一闪，“若那人不来，换个试炼场地倒也无妨。”

“可是……”

“可是什么？”

阴影中突然传来一声阴冷的嗤笑。陆仪循声望去，只见一个身着夜行衣的年轻人倚在墙边。那人面上覆着蛇鳞般的纹路，双眼蒙着黑布，嘴角裂至耳根，正抱臂而立。

“老东西，”他嘶声道，“若还想坐稳掌门之位，就乖乖把神火交出来！”

陆仪这才想起，此人是叶无患的两大心腹之一。

“放肆！”叶无患拍案而起，“老夫与陆掌门议事，岂容你插嘴？”

“属下知罪！求主人宽恕.……”蛇因立刻跪地叩首。

叶无患转向陆仪，笑意不达眼底：“管教不严，让师弟见笑了。”

着这主仆二人的做派，陆仪暗自叹息，从怀中取出刻有火纹的青玉筒置于案上：“试炼台尚有要务，陆某先行告退。”

“陆师弟慢走。”

待陆仪脚步声远去，蛇因立刻起身：“这老匹夫越发不把主人放在眼里了，什么时候杀了他？”

“不急，”叶无患把玩着青玉筒，“那位大人留着他还有用处。”随手将玉筒抛给蛇因，“去吧。”

“遵命。”

温澈和徐澄照沿着漆黑的山路一路向上，不知走了多久，终于走到了地势平坦之处。却见远处火光冲天，映红了半边夜空。

“山顶着火了，我们回去吧。”徐澄照没来由地松了口气，转头看向温澈，却见他直直地望向远处的冲天火光，仍继续向上走去。

徐澄照只得跟上他。两人逆着仓皇下山的人潮，如同两条逆流而上的鱼。

温澈的瞳孔中倒映着血一般的火焰，每近一步，幼时窥见的记忆便清晰一分。

当年，父母受陆氏之邀远赴烬州，回来后父亲便一病不起，休养了整整半年才好转。无论他如何追问，家人始终三缄其口。后来，他从父亲的记忆中偷看到了与眼前如出一辙的滔天烈火。

火势从高耸的阁楼蔓延，烧断的廊柱和屋檐轰然坠落，无情地吞噬着天地间的一切。哭喊声、尖叫声、百兽凄厉的哀嚎交织在一起，震耳欲聋。

巨大的朱雀雕像高高在上地俯视众生，却已浑身焦黑。镶满金玉宝石的鸟头滚落在地，溅起一片盛大的火花。

无数火星自神鸟脚下腾起，冲向夜幕深处，宛如星河倒悬。