“然后呢？”

柔芷的脸颊依旧紧贴我掌心，她抬眼看我，安静发问。

冷淡、又或者说毫不在意？

我设想过许多场景，可能是厌恶、可能是诧异、也可能是不可置信。

唯独没有设想过现在的场景，唯独想不到，柔芷对我的身份无动于衷。

我喉咙发干，觉得柔芷反应过于异常，以至于我想要说点什么，让她回归“正常”。

“所以我想，你不必为我忧心。我本就是腌臜堆里面出来的腌臜玩物，早失了贞洁，不值得你——”

柔芷用帕子，堵住了我的嘴。

她眸色认真：“老师不要自轻自贱。”

“不是我自轻自贱，而是事实如此。”我垂眸，喉咙滚动许久，这才将话说出口。

“老师，我问你三个问题可以么？”柔芷轻声道。

“你说吧。”

“老师，你的琴艺是自己学的么？”

这个问题问得有些莫名，但我心中怀揣了让柔芷失望的想法，事事反着说。

“不是，是春风楼妈妈安排我学的。”

柔芷轻笑，点头，继续追问：“老师，你你可做过欺男霸女之事？”

“做过。”我说：“我曾将一个柔弱无依地孤女卷入春风楼，现在她还在泥淖中挣扎，难以脱身。”

柔芷幽幽望我一眼。

那一眼饱含幽怨哀伤，将我喉咙话头堵住，不知该如何是好。

我说出口的话，伤到柔芷了么？

她会不会觉得我这种人是如此卑鄙下作，而不愿意再见我？

我的心跳激烈而急促地跳动，让我耳朵里，只能听见自己的心跳声。

过了许久，柔芷的脸颊从我掌心挪开，柔腻触感消失，之间却仿佛还停留着放在的温馨，

柔芷端坐与梳妆柜前，凝眸看我：“你是自己将自己卖入春风楼的吗？”

“是。”我逃避柔芷视线，清楚地明白，自己所说的每一句话，都会让柔芷更加厌恶我两分——这个认知令我心痛不已，却偏偏，是我自己所求。

我自暴自弃道：“我仗着年轻美貌，不想着安分守己，找了个来钱最快的活计，便是出卖美色。”

我说：“我就是这么一个贪慕虚荣、自私肮脏的人。”

所以，不要为我接下来做的事情，感到悲伤。

这不过是我生命的底色而已。

我……就是如此。

“你在撒谎。”柔芷声音温柔，却带着力量。

她坐在梳妆台前，微笑望向我：“倘若春风楼妈妈愿意请人教习，为何后来的花魁香香、倩儿无半点技艺，只能卖笑求生？难道是培养一个你，便将她所有金银耗尽，现在拿不出更多的钱财么？”

我闻言，怔住。

柔芷怎会知晓香香和倩儿？

她最初，不是连“春风楼”是哪儿都不曾知晓么？

柔芷却没有解释，她自顾自道：“这是你撒得第一个谎。”她的眼睛好似昭昭明日，就如此悬挂在我面前，耀眼得我不敢直视。

“第二个谎，你买回去的丫鬟叫倩儿，我知晓。我亦知晓她父亲曾打算易子相食，可惜年岁不好，邻居家的孩子未熬过冬天，那家人见状，含泪吃掉。倩儿父亲无计可施，只能上街卖子。是倩儿求你，求你将她带回春风楼，求你给她活下去的机会。”她说。

平淡的语调，冷静地叙述。

我竟不知，她居然将我调查得一清二楚。

柔芷还在继续：“第三个谎，你是被卖入春风楼。你若是将自己卖入春风楼，又何必带着卖身契回春风楼一趟，不仅得罪了曾经愿意收留你的春风楼老鸨，更是得罪了过去所有恩客。”柔芷轻声问：“你不是自愿的对不对，你厌恶那里对不对？是的，你厌恶春风楼，所以你寒冬时节独自背琴上山，寻求机遇想要离开春风楼。”

“我是年老色衰，担心日后日子不好过而已。”柔芷知道的，比我想象要更多。

我心头发慌，匆忙解释，“我不过是功利熏心而已。”

柔芷缓缓摇头，视线坚定。

“老师，你不是。”

她温柔地看着我，这个小我好几岁的女孩子，现在像是个大人，目光温柔包容。

“老师，是生存逼迫。你倘若不想方设法离开春风楼，你会冻死在这个冬天。”

她轻声地说：“你只是想要活下去，没有任何错。”

我的喉咙里好似滴了蜡，现在滚烫蜡烛在我喉咙凝聚、冻结，我被烫得生疼，却因凝固的蜡封闭喉管，一句话说不出来。

“老师，你是很好很好的人，我知晓的。”柔芷轻轻地说，她眸眼烈阳化开我喉头蜡，让它们带着滚烫热意，淌入我肚皮，淌进五脏。

我声音干涩：“你什么时候知晓的？”

柔芷垂眼一笑：“老师不愿谈及以前，并且如此厌恶男人，我便猜出两分。”

“何时确定的？”我问柔芷。

她大门不出二门不迈，成日都被困在范府之中，不应当知晓这些事情。

柔芷清凌凌的眼望着我：“老师，你别生气。我是在一个月前知晓的，虽然有些诧异，但想着老师不愿提及过往，便没有求证。”

“范文远告诉你的？”我问。

因为心乱如麻，甚至失去了恭敬。

柔芷看我，而后缓缓摇头：“不是。”

她轻声说：“老师，你还记得李义几人么？”