我落荒而逃。

当天晚上，我和柔芷的交流便止步于此。

也是到现在我才知晓，原来我是个懦夫，我和那些寻花问柳的男人们都一样，根本没有勇气去面对自己所亏欠之人，只能逃避、麻醉、自欺欺人。

我厌恶那些人，可我居然和他们没什么不同。

……我厌恶我自己。

当夜起了惊雷，雷声滚滚好似即将落在我窗台，风声紧、雨声杂，不时闪电刺破天际，照得屋子恍如白昼。

惊蛰？

不不不，我当真是糊涂了，现在已经入伏许久，天气燥热，怎可能是惊蛰？

只是天边雷霆滚滚，一夜雨打芭蕉，我亦不得好眠。

第二日，我依旧早早出门，去寻柔芷。

我脚步迟疑，无法向柔芷解释任何事情。

为什么不愿看她。

为什么落荒而逃。

我无法开口，无法解释。直至我站定在柔芷院落前，才发自内心地羡慕一一：倘若我也是个哑巴，或许就不用绞尽脑汁，想着应当如何向着柔芷解释。

我垂眼站在院落门口，浑身无力，竟是无法再往前走一步。

院子里传来窸窸窣窣的声响，而后是缓慢且负有韵律的声音：“夫不贤，则无以御妇；妇不贤，则无以事夫。”

那声音轻柔慢颂，极富韵律。

是柔芷在背。

她已经许久不曾背过这些东西，现如今，怎……

我终于有勇气迈开步子，走进柔芷的小院落。

她此时正坐在床边，雕花镂刻木窗恰好将她上半身显露，她坐在梳妆柜前，铜镜斜放，侧身而坐，满头青丝自然顺垂，被她捋至身前。只见得她一手执牛角梳，一手捋发，嘴里轻声吟诵，晨光熹微，落在她身侧，她缓缓举起牛角梳，从头梳到发尾，而后又重复动作，足足百下。

百下梳发，是孝。

晨间颂词，是贤。

不过一晚，范文远想要的完美女儿，便这么凭空出现。

不过一晚……

我呆呆站在院子里，看着柔芷缓缓放在牛角梳，对镜挽发，姿态端庄。

等到满头青丝皆挽，额间坠下穗子，她这才端坐于窗边，朝着我微微一笑。

“老师。”

与此前叫我的语气，并没有太大变化。

我忽得心痛难当，只觉得这一幕是如此残酷，远胜于我所有噩梦。

“你怎……”

我站在床边，与柔芷隔着窗户相望。

她端庄而坐，此时手轻抚鬓发，眼波流转：“如此一来，老师便不会再为难吧。”

声音轻轻，却像是无数银针，连绵不绝地往我心头扎，给我持久而深刻的痛。

她是为了我。

她猜出来我昨天的狼狈，是了，柔芷心思玲珑剔透，我不过一个眼神，她便知晓我喜爱金银，昨天我如此反常，她怎么会猜不出来？

可是——我的手按上窗楹，木制雕花咯疼指关节，我却自虐般加大力气。

“为什么这样？”

“想要老师开心。”柔芷轻声说：“老师，你看起来太悲伤。”

她温温柔柔地坐在梳妆镜前，姿态端庄，好似初见。

“学生希望老师能开心。”

这样……怎么能开心得起来？

我的心似乎被放进铁板上反复炙烤，滚烫热意让我退怯，可我又实在胆怯。

我只能压低声音说：“你不用如此的。”

“我愿意的。”柔芷却道。

她抬起脸，笑意吟吟望着我，从那弯起眉眼中，我找到几分她尚在祠堂的感觉。

“老师，我愿意的。”

她又说了一次。

她总是如此温柔，哪怕是如此境地，她还在宽慰我，照顾我的情绪。

她明明比我更小，不过十八。

我虚长她几岁，在她面前，却显得更加愚蠢笨拙。

双手不由自主地用力，掌心传来疼痛越发明显，我的身躯因为疼痛而颤抖，可我却不愿意移开手、甚至不愿意卸下几分力：让我痛苦吧，让我疼痛吧，这是我应该承受的。

只有疼痛能够减轻我心底罪恶，只有疼痛能够让我意识短暂清醒，能够站在柔芷面前，而不是再次落荒而逃。

“老师。”柔芷的手移动，缓缓搭在我手上。

她轻松掰开我的手，将其从窗楹移开，护在手心之中，眉眼低垂。

“老师，我不怪你的，你莫要内疚。”

她的指腹划过我掌心，我感受到她身体的温度。

“老师虽不曾告诉说你遭遇，但以我对父亲的了解，应当是能猜到几分。”她为我包扎伤口，仔细处理，神态专注，“我想要帮老师，就像是老师帮我一样。”

伤口被包扎好，她并未松开我的手，反倒脸颊靠在我掌心中。

我感受到她面上肌肤柔软，比过我曾接触过的最名贵绸缎。

她捧着我的手，紧贴面颊。

缓缓抬眼，笑意盈盈。

“投我以木桃，赠之以琼瑶。”她眼底溢满清泉，几乎要将我干涸的心浇灌透彻。

她说：“学生无琼瑶相赠，只求让老师日子舒坦，事事顺心。”

“……柔芷，你怎如此好？”

我看着紧贴在我掌心中的女子。

明明身份高贵，应当是桀骜的、不逊的。

但偏偏她像是一个乖顺狸奴，浑身上下散发着示好，甚至会像是小动物主动凑过来，蹭蹭你。