夜色如墨，沉沉地压在头顶，黑得能吞噬一切，连一缕风都不肯放过。

空气闷，沈惜瑞心里也闷。

她随沈邱霖走小路，雨后的路面泥泞不堪，脚下全是烂泥，裹着碎草，一踩一个坑，越靠近运河边坑越深，拔脚时拖泥带水，发出“咕唧”声。

沈惜瑞提着裙边，小心翼翼地跟在后面。

直至最偏的码头角落，泊着一艘乌篷船，看上去最多只能容纳渔夫和他们二人，一旦划动，宛若一片叶子飘进洋流。

上船前，沈邱霖伸手要去扶她，她毫不犹豫地躲开了。

“哎哟！我……忽然肚子好痛，恐怕不能去了！”

沈惜瑞捂着肚子叫唤，眉头紧锁，悄悄瞥他。

沈邱霖却一语点破：“儿时你不想操练，也是这样说肚子疼的。”

话音刚落，沈惜瑞瞬间恢复正常，摸着鼻子干笑道：“啊……是吗？”

沈邱霖指尖带着暖意，为她理了理稍显凌乱的发丝，声音温软又无奈：“惜瑞，我们没多少时间了。”

“……我都忘记问了，我们到底要去哪里？”沈惜瑞侧开脸，“此招太过冒险，皇上发现我不在后定以为被人劫走！到时满城搜寻，我们岂不更难离开了？只怕竹篮打水一场空，还会掉脑袋……”

上午被绑架，官府早就把城门、码头堵死，盘查得比以往任何时候都严。

现在逃跑，一准被拦下，简直不自量力、自投罗网！

可沈邱霖不以为意，并未将其放在心上，“水路不同，别怕，今夜闸口值守的乃我父亲昔日旧部，他见此令牌，必会暗中相助，无人能发现。”

而且临走前他悄悄地留了张字条——既想让裴延不必兴师动众地搜捕，也有暗地里的挑衅。

沈惜瑞见了令牌，再无话可说。

转念一想，当初是她答应离开的，如今只差临门一脚，她却要出尔反尔，实在不是君子所为！

更何况……现在灰溜溜地回去，也是死命一条。

罢了罢了，既来之则安之。

沈惜瑞咬了咬牙，拔出脚，登上那巴掌大的乌篷船。

木板发出“嘎吱”声，陡然往下一沉，惊得她死死攥住船舷，沈邱霖轻笑着靠近她，想搂住她的肩以示安慰，却抓了个空。

他无奈地摇了摇头，朝渔夫使了个眼色，撑起竹篙，小船轻震一下后，悄无声息地溜了出去。

渔夫跑了半辈子水路，是个老手，见沈邱霖按暗了灯芯，心里便有了数，什么也没问，只用力划着。

仅剩船头一盏微弱的油纸小灯，宛若快熄灭的星子，缓缓沉入夜色中。

-

郊外偏院内。

裴延下马，长驱直入，却一点儿人影都没见着。

唯有仅存的净厢房内有齐整的浴盆、妆奁，架子上的帕子还是湿的，无一不昭示着白日里的荒唐并非黄粱一梦。

裴延从床榻上捻起一根青丝，显然不属于他。

他忽地笑了一声，笑声在寂静的屋内格外森冷，声音压得极低。

“传朕旨意，除了封锁城门外，让漕运司看好所有闸口——违令者，格杀勿论。”

说罢，他将令牌掷给身后的锦衣卫百户，那百户双手接住，讲完“卑职遵旨”后，冲出门去。

三更已过，巷尾荡开梆子声。

乌云遮去残月，城内百姓酣睡着，万籁俱寂。忽而又起犬吠，远处炸开铜锣声与哨笛声——大批官兵冲向各个城门、闸口，有的刚从睡梦中骨碌爬起，有的还叼着鞋，胡乱抓起甲胄往上套。

在梦呓与鼻息声中，掀起了满城风雨。

按时间推算，沈惜瑞没跑远。

但又能到哪儿去呢？

裴延怔在原地，他甚至连巷尾的糕点铺都查过了，依旧杳无音迅。

他眸色阴冷，拳头紧攥，指节泛白——在小小云港城找一个人，竟然比握住虚无缥缈的月光还难？

遥记起初见那晚，她一点儿也不矜持地扑进自己怀中，浅啄了他一口。还想起在狩猎场时，胆战心惊的她伸出了一只手。

心口被钝刀子割一般，手上青筋暴起，他极力克制的什么一般，慢慢抚上妆奁，仿佛沈惜瑞还坐着盘发。

他不明白沈惜瑞为何要离开，当初放肆示爱的不是她吗？

如今他愿意将真心托付，却只是镜花水月，他本该想到的。

难道她怕了？

裴延垂眸，勾唇笑了笑，似在笑她背信弃义，又似在笑自己痴心妄想。

奢望太多，注定要被现实刺穿。

他周遭冷得很结冰，站在原地，没有什么剧烈的动作，甚至嘴角还噙着笑，却叫凌岳更不敢靠近了。

直至他指尖离开了妆奁，凌岳才狠心上前道：“陛下，卑职查到了一小册子，似乎是沈姑娘忘记带走的日记。”

“日记？”

裴延抬眼看他，声音听不出喜怒。

凌岳点了点头，命人奉上，待人走后，斟酌着开口：“其实更像是编排陛下的话本子……但是以沈姑娘的口吻写的，还请陛下亲自过目。”

内容尺度之大，他再怎么婉转也说不出口。

裴延狐疑地瞥了一眼，接过手，草草翻阅了几页后猛地闭合。

本就在昏暗中的脸更黑了。

缓了口气后，他喉间溢出声笑，很是不可置信。

然后他重新翻看起，一页一页地看，一个字一个字地读。

凌岳的靴底都快被脚趾抓出个洞了，站在那儿进退两难，生怕皇上看完后会伤及无辜。

沉默半晌后，裴延合上册子，神情复杂。