闻声，裴延指尖漫不经心地摩挲起腰间的素玉佩，嘴角轻挑，眼底无半分笑意。
“你倒是会算账。”
程汝贤干笑着点头：“大人意下如何呢？”
表面虽然恭敬，实则暗自窃喜，只当裴延故作清高，还不是被财帛堵住了嘴。
裴延俯身靠近，语气凛冽：“若算上客船失火一案，又该缴多少田产？”
“你、你胡说什么！”
程汝贤脸色微变，嫌恶地往后退，哭了许久的程春丹听清楚后，不可思议道：“颜大人莫不是弄错了？此事与家父一点牵扯都没有啊！”
近月余，云港街头小巷里最老生常谈的除了连环凶案，就剩这桩客船失火案了。
船上十六名游客皆殒命火海，据说其中还有外来的传教士。
她爹虽有钱惹眼，行事张扬，但绝无此等恶行！
裴延冷嗤一声，直直盯着程汝贤，肃声道：“人赃俱获，无需多言。”
程汝贤发丝凌乱，手掌撑地，按在潮湿的枯草堆上，粘了一手黏稠的液体，传来血腥味。
他本想再等等看。
直至沈邱霖一步跨前，掏出一张皮纸丢掷他面前。
程汝贤缓慢闭上眼睛，不愿去看，入定了一般。
见状，程春丹捡起这张纸，抖抖索索地念出声：“具供人杨倬……今供实言，不敢隐瞒……程汝贤遣人唤我至府，屏退左右，求借衙役公用火铳，并塞我纹银百两……”
后面还有一段关于毁尸灭迹的供词，但程春丹没心力念了。
刹那间，薄纸如千斤重，沉得她抬不起手。
“爹……你、你怎么做出此等丧尽天良的事！”
程春丹不再流泪，一蹶不振似的，时而笑时而吼叫，或怨命运不公，或恨自己无颜面对亡魂与沈惜瑞。
沈邱霖继续道：“我等已在程府偏院的后山上寻得同伙尸身，查获遗留的茶叶碎屑，经查验，正是程府茶仓新入的茶叶，尚未出售。”
说罢，沈邱霖又取出一茶饼，由裴延接过。
新茶的清甘香突兀闯进，打破了原本交织的铁锈味与霉味。
裴延碾碎了手中的茶叶，碎屑如雨，飘至程汝贤额前。
裴延俯视着他，目光锐利，“与其送财帛，不如说出账簿的下落。”
程汝贤攥紧拳头，踌躇道：“说了的话，能绕我一死吗？”
“饶你？不可能。”
可裴延抬眼时眼底无半分温度，语气轻慢得如同碾死一只蝼蚁：“但是说实话，可以死得不那么痛苦，你最疼的那个儿子，或许还能好好下葬，不必做孤魂野鬼。”
程汝贤心一横，满眼猩红，声音发颤道：“我已认罪！为何不放过我！”
“你不也没放过那些枉死的人？”
“我……若非有人指使，我也不会犯下如此滔天罪行！”
程汝贤只觉天旋地转，迟迟见不到京城里的大人，心彻底凉了。
裴延转身，抽出一把佩刀，神情自若，仿佛在把玩一柄玉如意，可双眸里却空得很，唯有一片死寂。
刀锋锃亮，一道冷光骤然闪过，如流星掠空。
程汝贤一点一点地往后退，狼狈不堪，依旧喋喋不休地求饶道：“大人难道不想知道幕后主使是谁吗？只要大人别碰我儿分毫，我愿意为大人肝脑涂地！”
一旁的程春丹也恳求着裴延，一个劲地磕头，只为拖慢佩刀的步伐，“大人行行好吧！我娘身体抱恙，长年卧床，您若杀了程家满门，做鬼也不会放过您的！”
裴延顿住脚步，烦躁地啧了一声，若非沈惜瑞叮嘱，面前的二人早已化作一滩肉泥，魂飞魄散。
没有本事与他讲条件。
自打被老太监告知生母死因后，裴延手上就没断过血。
恶鬼袭梦寻仇？斩了便是。
“谁让你们动了不该动的人。”
话音刚落，裴延就用刀背挡住程春丹快要落下的手，将其弹至一边，继续迈向程汝贤。
这间牢房本就逼仄，可裴延走得慢极了。
他想听听程汝贤有多少不重复的求饶之言。
日光渐沉，把他的影子拉得又细又长。靴底碾过干草屑，发出吱吱的轻响。
程汝贤不断放低要求，一次次压低筹码，却人没能阻止裴延靠近。
直到翻来覆去没几句新鲜话时，裴延终于听腻了。
他手按刀柄，指节泛白，程汝贤在刀上看见了自己一晃而过的、惊恐的脸，然后发了疯地往后缩，却已然身处墙角，无处可躲。
裴延突然勾了勾唇，眼底翻涌着疯劲的笑意，“死到临头了还这么不老实，不如，先把你这只借火铳的手砍下来。”
“不、不、我什么都说！”程汝贤背过两只手，身子下渗了一滩尿，“大人就不想知道我为什么这么做吗？一点都不好奇我背后是谁指使的吗！”
他为什么不问！
不应该啊！应该一遍遍逼问，然后才能趁机谈条件谋出路的！
“我背后的人，大人或许惹不起，您又何必两败俱伤呢！”
不料裴延一点也不在乎，语气闲散得像在挑选猎物，眉眼含笑道：“真相我自会找，而你，只需死。”
程汝贤的疑惑与证词不过是蚊蚋嗡嗡，对裴延而言，与他谈条件才是浪费时辰。
裴延瞥着他绝望的脸，心情陡然舒畅。
程汝贤不过是肮脏朝中奸党织就的罗网中，最末等的爪牙罢了。
倘若他没对沈惜瑞动歪心思，裴延或许会留他一口气谈条件，利用完了再杀也不迟。
奈何他走错了这一步。
今日，必让他受尽苦楚，痛彻而亡。
思索片刻后，裴延瞧准他的左臂，手腕轻抬，朝他砍去。
动作看似漫不经心，实则指节绷着，带有千钧力道。
然而，寒光未落，一道纤细的身影突然冲过来——是程春丹。
她挡住了刺向程汝贤的那一刀，刀刃扎进脖子下，鲜血喷涌而出，淋湿了程汝贤的半边脸。