马车轱辘碾过青石板，待府衙朱门在昏暗中露出轮廓，马车逐渐停下。

裴延踏下车辕，刚稳住脚，就回身递出手，等沈惜瑞去扶。

车帘子还未掀起，晴方踩着台阶过来，关切道：“奴婢见过颜大人。万幸沈姑娘安然回来，不知姑娘身子可还舒坦？”

真是天有不测风云，白日里她刚到码头验货，就下起暴雨，害得她寸步难行，等雨势渐小，她才带着人和货回府。

然而府上乱作一团，众人却又噤若寒蝉，默着声去找线索。

晴方起初还不相信，以为沈姑娘只是和程春丹出门玩乐而已，直至看到裴延神色严峻，她才慌了神，险些把手里的香料当场撒了。

若是沈姑娘出事，她难辞其咎！

还好沈姑娘福泽深厚，虽遭掳掠，但不多时，就寻得那藏匿之处。

可晴方仍然紧张着，捏着手指在府中来回踱步。

同时，她又准备好了驱寒暖身的生姜红枣茶，还有各种吃食，希望沈姑娘一回来便能放下高悬着的心。

一听到马车轱辘声，晴方便不要命似的冲了出来，顾不得礼数，只为看一眼沈姑娘是否安好。

第一眼虽未瞧见沈姑娘，但看到裴延面上带着似有若无的笑意后，晴方终于能长舒一口气。

车帘子被拽开，沈惜瑞探出头，白皙的脸蛋透着粉嫩，不像被人绑走倒像是出门游玩了一遭。

在见到晴方后，她瞬间笑眯了眼，忙不迭从车厢内出来。

然而她是攥着车帘，从另一侧探身下来，避开了裴延悬着的手，耳尖还泛着红。

裴延挑了下眉，收回手，没说什么。

沈惜瑞不敢多看，直直奔向晴方，用手帕擦掉她脸上的泪痕，笑意渐深道：“好啦，你把我绣的兔儿都给哭皱了，它会不高兴的。”

沈惜瑞摊开帕子晃了两下，上头的绒毛正巧被泪水打湿，兔子耳朵湿淋淋的。

晴方见状破涕为笑，觑了她一眼，突然撇嘴：“姑娘诓我，这哪里是兔子，分明是只圆滚滚的猫！”

她夺过帕子，指着湿软的绣线，“你瞧，着身子圆得像面团，腿还一长一短，应该是趴着的。”

“晴方姐姐，你什么时候老花眼了？”沈惜瑞担心地瞪大双眼，以为她真的看不清了。

“我若把这看成兔子，才是真的没救了。”

晴方扶着她往里走。

沈惜瑞皱眉，较劲道：“胡说，是兔子蹲在地上伸懒腰！”

“……嗯嗯，姑娘说得对。”晴方闭上眼，像是怕看到自己昧良心的模样，转了话题，“不说这个了，奴备好了生姜红枣茶，姑娘得先喝上一盅。”

“好生敷衍！”

沈惜瑞心想自己又不傻，如此敷衍不服气的话怎会听不出来！

晴方：“没有。”

“就是有。”

“真没有。”

“真的？”

晴方摸了摸鼻子，犹豫着开口：“好吧，是有点。”

……

两人拉拉扯扯的身影逐渐模糊，清脆的说笑声隐入夜色，淡在巷尾。

裴延站在朱门外，指尖无意识地摩挲着腰间的素玉佩。

直至那抹亮色融入暖黄的烛光中，再看不到半分身影，裴延唇边的笑意才悄然褪去。

他眼底的柔光被冷意取代，脸色骤然一沉，周身的气息也跟着凝固。

“去监牢。”

裴延弯腰坐进马车，沉声吩咐道，同马车坐一起的凌岳下意识攥紧腰间佩刀。

他太清楚陛下的这幅模样了，每逢这般沉脸，定是要动真格的——今儿的监牢，怕是要翻江倒海了。

-

潮湿阴冷的霉味，从石缝钻出，与前几日过节时的喜庆洋洋格格不入。

暗无天日的牢房内，浸泡在潮风里的石壁，泛着青黑的霉斑，指尖轻轻一捻，就能蹭落一地碎屑。

“爹骗我！”

程春丹用力拍打铁栏，手铐相撞，惊吓了梁上的灰，簌簌往下飘。

她声音发颤，自打进了这牢房，眼睛就肿得像眼眶里装了两枚鸡蛋。

被她控诉的程汝贤早已熟视无睹，盘腿坐地上，细嚼慢咽地吃起饭，虽只有一碗米粥，他也能砸吧砸吧嘴，吃出满汉全席的气势。

任同挤一间牢房的程春丹哭闹喊骂。

“爹明明说了不会出事，只是找沈姑娘问点悄悄话，结果呢？”程春丹踉跄着往后靠，一屁股跌坐在地，泪水砸在布满青苔的地面，发出轻微的“啪叽”声。

“我们却被关到了这鬼地方，也不知何时能见到娘，她本就身子羸弱，如今看我们被官差掳走，定睡不了安稳觉！”

这些话程汝贤听得耳朵都要起茧了，他索性将最后一点粥也饮尽，不剩一滴。

食不果腹的程春丹愣了下，不敢相信父亲居然一点儿也不在乎她。