咒语强大的冲击力把乌姆里奇震得向后踉跄几步，一屁股跌坐在地板上，两只眼睛突然变得茫然而无助。

“你是什么人！为什么用木棍指着我！”她尖声叫道，一边害怕地向墙角缩去，“这是哪儿？我要回家，我要回……回哪儿？”

成功了吗？接下来应该怎么办？艾斯梅保持着防御姿势，小心翼翼逼近她，试探性地问：“你是谁？”

“我是谁……我是……”乌姆里奇皱起眉头，好像在拼命回忆，但直到头脑发疼发胀也一无所获，崩溃地号啕大哭起来，“我想不起来我是谁了……能不能帮帮我……”

看这情形似乎不是装的。艾斯梅稍稍松了口气，低下头去确认手里握着的东西——谢天谢地，那是她缴来的魔杖——一个完美的脱罪计划在她心头悄然萌生。

而要促成这项计划还需要一个人的帮助。

几分钟后，西弗勒斯·斯内普来到这里，震惊地望着那个蜷缩在角落里的身影，厉声质问道：“你对我们的乌姆里奇高级调查官做了什么？”

“不是我做的，是她想对我用遗忘咒却被反弹了。”艾斯梅递出那根不属于自己的魔杖，解释说：“您知道我的身体状态很特殊，也可以现在就用闪回咒调查。咒语确实是从乌姆里奇女士的魔杖里发出的！”

如果她的猜测没错，自从上次大脑封闭术练习后，斯内普教授应该已经明白她的身体就是一副空壳，能够反弹摄神取念的入侵。那么与之相似的其他精神控制类咒语可能也是一样。

所以这个借口有足够的说服力。更何况刚才她急中生智时，用的确实是乌姆里奇的魔杖。

斯内普半信半疑，但秉持着谨慎的原则，还是从她手里抽过魔杖，同时沉声严肃地警告她，“最好不要让我发现你在说谎。”

艾斯梅点点头。她屏住呼吸，眼看两根魔杖前端抵在一起，迸发出耀眼的银白色光芒，而后又变成了阴森的绿色。

“一发遗忘咒，以及……”斯内普冷冷的声音顿了一下，语气里似乎也透露出些许不可置信，“两发钻心咒。”

怎么会是两发？！艾斯梅心口一紧，立刻意识到乌姆里奇一定也对弗雷德用了私刑，心中重燃一团熊熊的怒火——他整个下午都在忍受刻骨铭心的疼痛！

“调查官女士滥用私刑，想用罚格兰芬多队写字的方式获取哈利的血液，但我没让她得逞。所以她恼羞成怒，说要用钻心咒把我折磨到痴呆，再对我用遗忘咒。”她已经习惯把谎言混着实话说出来而毫不心虚，“我猜她是为神秘人效力的食死徒，您打算怎么处理她？”

“看来你们是存心要在邓布利多不在的时候折磨我。”斯内普隐秘地沉了口气，眉头纠结在一起。

虽然料想到乌姆里奇一定会趁机动手，但现在计划被打乱了，他可没做好准备要处理这么件棘手的事！

思索片刻后，斯内普才公事公办式地拖着长音说：“按照规矩，我应该请你去校长办公室，再用吐真剂确认你说的话确实没有半句虚假，罗齐尔小姐。但是……”

像在等待宣读判决，艾斯梅攥紧双手，不自觉紧张起来：万一斯内普教授不打算帮她怎么办？万一这是件无法用谎言隐瞒的事……

“鉴于我的吐真剂已经在最近一个月内被调查官女士用完了，而邓布利多校长现在也不在霍格沃茨，”他用惯常那副冷冰冰的语调继续说，眼睛灵活地瞥向墙角里那坨瑟瑟发抖的肉墩，“我不得不先委屈调查官女士今晚在校医室里好好睡一觉。”

艾斯梅也转头朝角落看去，乌姆里奇显然听不懂他们对话的意思，只是本能地做出警戒姿势。

“不过在此之前，你先到我办公室去。记住，路上哪里都别去，也别告诉任何人这里发生的事。”斯内普微动嘴皮低声交代说。

“嗯，我知道了。”她顺从地点点头。

见艾斯梅要走，乌姆里奇立刻慌了神，尖声大叫起来，“别走！别把我丢在这儿！你们是谁！你们要对我做什么！”

斯内普不耐烦地瞪着她，只是一抬手就帮她闭上嘴巴。

刺耳的尖叫变成了呜呜声，艾斯梅走到门前时，乌姆里奇正捂着脸痛哭，显得惊恐而无助。她最后一次确认过斯内普教授的眼神后，悄无声息离开了这间办公室。

事情不会变得更糟糕了……一路上，艾斯梅都在心里安慰自己。得知弗雷德也遭遇了钻心咒的折磨，她更加确信反击是正确的。

可这一切都发生得太快，转瞬之间做出的、几乎可以被称为本能的举动还是让她不由自主感到后怕而惶恐。

就这样摇摇晃晃走下旋转楼梯，路过人声鼎沸的礼堂，她突然闻见饭菜香喷喷的味道，肚子顿时咕咕直叫，整个人像泄了劲的气球，变得干瘪无比。

“路上哪里都别去！”斯内普教授不容置疑的警告在她脑海里回响。

梅林在上！还有什么比填饱肚子更重要的事！她午餐就没吃了！上帝来了也不会责怪她的……

艾斯梅站在门洞前眼巴巴望进去，今晚有烤鸡、羊排、沙丁鱼和各式琳琅满目的甜品，看得她直咽口水。

可是当她看见格兰芬多餐桌旁的低气压：罗恩失落得脑袋就快垂进餐盘里，坚持不肯吃任何东西，赫敏仍然没放弃开导他；金妮在和哈利商量什么，他们面色沉重；还有孤身一人默默咀嚼食物的乔治……她垂下嘴角，扭头离开了。

弗雷德去了哪里，他还好吗？艾斯梅加快步伐朝地牢走去。现在她只想赶紧结束和斯内普教授的谈话。

又是阴冷潮湿的墙壁、满柜子泡着恶心物体颜色古怪的大玻璃罐，这里简直冷得让人发抖。艾斯梅站在房间中央安静等待着，甚至不敢随便坐下。

她感觉自己仿佛等了一个世纪，心越来越焦躁不安，好几次差点就要夺门而出，但理智又让她一次又一次冷静下来——因为她知道自己需要了解事情的结果。

最后，一直等到办公室外的走廊不再吵闹，时钟指针转过差不多两圈的时候，门终于被推开了。斯内普拖着黑斗篷风风火火走进来，砰的一声关上了门。