在赫敏接管了哈利和罗恩的复习计划后，哈利才真切地感觉到和平安宁的日子离他们越来越远了。此外，教授们每天布置的一大堆家庭作业，也让他们觉得自己快要被逼疯了。

“这些作业比呕吐物还让人反胃。”罗恩有些崩溃，“尤其是魔药学作业。我很怀疑，斯内普是将没找到魔法石的怨气完全发泄在学生们身上了。”

哈利艰难把头从《千种神奇药草和蕈类》中拔出来——他刚忙于在书里查找“白鲜”——打着哈欠说：“想开点，这对我们来说是个好消息。更何况，这些知识是装进了我们自己的脑袋，多看、多学、多做，我们总能用上的。”

“哈利，你已经被赫敏同化了。”罗恩痛苦地说，“我已经预感到，未来我将要承受两倍的唠叨。”

“谁能来拯救我呢？”罗恩扔下手中的笔，仰天叹息。这时，一张纸条被海德薇从上方扔下来，正巧飘落在罗恩的脸上，他顺手拿下并将其摊开。上面只写着四个字：快出壳了。

“我能现在就去海格的小屋吗？”罗恩高兴极了，他举着纸条大声说道，“这就是命运的启示！”

“如果你去了，命运给你的启示就会是你要期末不及格了。”赫敏无情地戳穿罗恩的借口，“待会儿是草药课，斯普劳特教授对出勤率的要求很高，如果你逃课被抓到，平时分就会被扣个精光。”

“赫敏，我们一辈子能看几次小龙出壳呢？”罗恩强调，“如果我们错过了，一定会后悔的。”

“如果期末考试考砸了，我一定会更后悔的。”赫敏不为所动，“况且，如果因为我们逃课，被别人发现海格做的事，他会比我们更倒霉的。”

“别说了。”哈利小声警告。他看到马尔福就在离他们几步远的地方，停下来听他们说话，哈利不确定他听到了多少。

在草药课上，罗恩一直在和赫敏辩论。最后，赫敏终于答应在上午课间休息时，和他们俩一起跑到海格的小屋去看看。下课的时候，城堡里刚刚传出铃声，哈利三人就扔下小铲子，匆匆跑过场地，朝森林禁地的边缘奔去。海格迎接了他们，他满面红光，非常兴奋。

“快要出来了。”他把他们让进小屋。

那只蛋躺在桌上，上面已经有了一条深深的裂缝。有什么东西在里面不停地动着，传出一种很好玩的咔嗒咔嗒的声音。他们都把椅子挪得更靠近桌子，屏住呼吸，密切注视着。

突然，随着一阵刺耳的擦刮声，蛋裂开了。小龙在桌上摇摇摆摆地扑腾着。它其实并不漂亮，哈利觉得它的样子就像一把皱巴巴的黑伞。它多刺的翅膀与它瘦瘦的乌黑身体比起来，显得特别的大。它还有一只长长的大鼻子，鼻孔是白色的，脑袋上长着角疙瘩，橘红色的眼睛向外突起。

它打了个喷嚏，鼻子里喷出几点火星。

“真是个漂亮的小家伙儿。”海格喃喃地说着，他伸出一只手，摸了摸小龙的脑袋，眼睛里的喜爱源源不断地投注在小龙身上，在它一口咬住了自己的手指时，还发出了咯咯的笑声，“天呐，你们瞧瞧，它认识它的妈妈呢！”

“海格，”赫敏问，“挪威脊背龙长得到底有多快？如果你真的想养的话，得提前考虑一下这个问题。”海格正要回答，突然脸色刷地变白了——他一跃而起，奔向窗口。

“怎么回事？”哈利问。

“有人刚才透过窗户缝偷看——是个男孩儿——正往学校里跑呢。”海格懊恼地说着。

哈利一下子蹿到门边，向外望去。即便隔着一段距离，他也绝对不会认错。

马尔福看到了小龙。

“马尔福一定会告密的。”哈利表情严肃，“他巴不得我们所有人都倒霉。”

“那怎么办？”罗恩烦躁地抓了下头发，在小屋里走来走去，突然，他停下来对海格劝说道，“海格，我们把小龙放走吧，这样马尔福就拿我们没办法了——毕竟，没有人会认为，这样的地方能养着一条龙。”

“我不能，”海格摇摇头，“他才刚破壳呢，这么小，会死掉的。”

哈利看着桌面上吃着蛋壳的小龙，觉得这么做确实有些残忍。

在接下来的一个星期里，马尔福没再像往常一样找哈利几人的麻烦，但哈利却比之前更加忐忑不安——马尔福脸上隐藏着的不怀好意的笑容，像是预示着某些惊天动地的诡计。

“我们没办法再拖下去了，海格。”看到只用了一个星期，体型就增长至原来三倍的小龙，哈利狠下心劝道，“你的生活已经变得一团糟了，连看守狩猎场的工作也顾不上，这仅仅是为了照顾这条小龙。如果现在被马尔福告发，魔法部说不准会把你抓起来，扔进阿兹卡班受尽折磨。简而言之，这条龙，它一定会毁了你的。”

“我决定叫它诺伯，”海格用泪水模糊的眼睛看着小龙，说，“它现在真的认识我了，你们看看。诺伯！诺伯！妈妈在哪儿？”

“他疯了。”罗恩凑在哈利耳边悄悄地说。

“海格，你想被赶出霍格沃茨吗？”哈利不得不提高嗓门，“就算我们拦住了马尔福，再过两个星期，诺伯就会变得跟你的房子一样长，学生们站在城堡里就能发现它，到那个时候，谁也没办法帮你隐瞒养龙的事。”

“不……我不想，”海格冷静了些，但情绪依旧低落，他擦拭着眼泪说，“我——我知道我不能永远养着它，可我不能就这样把它扔掉，不能啊。”

哈利突然转向罗恩。“查理。”他说。

“你也犯糊涂了，”罗恩瞪大眼睛，把头发全部捋到头顶，把整张脸露出给哈利看，“我是罗恩，记得吗？”

“不——查理——你的哥哥查理。在罗马尼亚，研究龙的查理。”哈利拍了拍罗恩的肩膀，解释道，“我们不妨把诺伯送给他。查理有经验，可以很好地照料它，然后把它放回野生环境里。这对我们来说，是最好的解决办法了。”哈利又转头看向海格。

海格黑溜溜的大眼睛温柔地看着诺伯，好一会儿后，他才点头同意了。不过，他要求先派一只猫头鹰去问问查理，哈利怀疑他是想再多留诺伯一会儿。

等待查理回信的日子简直度日如年。马尔福总是阴魂不散地出现在哈利身边，用一种期待某人向他低头的姿态，大摇大摆的走过，跟在他身后的克拉布和高尔则是一脸凶相，时不时露出一副恐吓的表情。

“马尔福到底想干什么？如果他一直这样阴森森的话，日子真的没法儿过下去了。”罗恩机械地碾着手上的鼠曲草，将茎秆中的汁液加入沸腾的坩埚中，“我发誓，等把诺伯送走，我一定会跟马尔福算账的。”

“我猜他在等着给我们抓个现行，把我们都赶出霍格沃茨。”哈利扫了眼隔壁桌的马尔福，侧着身子对罗恩说，“或者借这个机会，让我们求他当做没看到，好彻底压在我们头上。”

“真不想让马尔福得逞。希望查理能早点给我们回信，”罗恩愤愤地说，“不然我就只能申请退学了。”他沉浸在自己的情绪中，没有注意哈利正给他使眼色。

“那可真是个好主意，韦斯莱先生。”一道平缓的声音从罗恩身后传来，斯内普带着一脸冷笑出现了，“难得你有如此觉悟，格兰芬多加一分。”

罗恩不可置信地看着斯内普，而哈利则对斯内普后续要说的话有所预感。果然——

“但在课堂上交头接耳，讨论与实验无关的内容，严重影响了课堂纪律，”斯内普接着说道，他脸上的笑容带了些真情实感，但这幅模样在罗恩的眼中，更像是一条毒蛇正张开口发出嘶嘶的声音，“格兰芬多扣五分。”

“好了，你们两个，”斯内普用魔杖点了下哈利和罗恩的肩膀，“为什么不继续完成实验呢？还是说，你们需要我亲自指导？”他又露出了那副冷笑的表情。

“不用了，教授。”哈利抢在罗恩之前回复道，“我们会认真完成的。”

斯内普用一种奇怪的眼神打量着哈利，像是在讶异今天的哈利·波特有些正常的过头了。在没有看出什么不对后，斯内普才转身走到其他学生桌子旁，去检查他们的实验过程了。

“真不愧是斯莱特林，在找人不痛快这方面简直是天赋异禀。”罗恩嘟囔道。

哈利假装认真切割荚果，并将手上的球子蕨浸出液和蛇蜕混合搅拌，随后放低声音说道：“别触他的霉头。”

星期三晚上，在别人都已上床睡觉之后，赫敏和哈利仍坐在公共休息室里。墙上的钟刚敲过十二点，肖像洞突然被打开了。罗恩脱下哈利的隐形斗篷，仿佛从天而降一般。他刚才到海格的小屋去帮他喂诺伯，诺伯现在开始吃用木板箱装的死老鼠了。

“它咬了我！”罗恩说，给哈利他们看他的手，上面包着沾满血迹的手绢，“我一星期都没法拿笔了。告诉你们吧，龙是我见过的最可怕的动物，可是看海格对待它的样子，你还以为它是一只毛茸茸的小兔乖乖呢。它咬了我以后，海格还不许我吓唬它。我走的时候，还听见他在给它唱摇篮曲呢。”

“我以为你早就料到了这个场景呢。”赫敏说，“海格对什么动物都是这样。”

“是啊，在他眼里就没有坏的。”罗恩叹了口气说，“我只希望等到把诺伯送走的时候，他别那么难受，能够下定决心。不然，难受的就是我们了。”

“我们已经尽力了。”哈利说，“对海格抱有一点信心吧。”

突然，漆黑的窗户上传来一阵拍打声。

“是海德薇！”哈利说，赶紧过去把它放了进来。“它肯定带来了查理的回信！”

三个人脑袋凑在一起，看那张纸条。

亲爱的罗恩：