醒时恪守的恭敬，在她意识沉眠后，化作了无声的占有欲望。
这时，他扶在她脑后的手开始动作，指尖轻柔地穿过她的发丝，一下一下，动作间是熟稔的温柔，如同梳理最珍贵的丝绸。
他的目光落在她闭合的眼上。
“那种眼神，我们可不是陌生人啊。”
他的视线下移，落在自己与她十指相扣的手上。他收紧了力道。
——
不多时，一阵脚步声由远及近。药研抬头看去，是前田藤四郎。
他一左一右抱着两个小陶盆，里面是新移栽的幼苗，叶片还带着稚嫩的青翠。腰间挂着小铲子随着步伐轻晃，发出叮当声。
“药研尼！”前田走近，见药研独自坐在廊下，不由踮起脚张望，“主公呢？”
“在里间休息。”药研起身，接过前田手中的陶盆。
“啊！谢谢！”前田微笑着道谢，然后轻手轻脚地拉开门，扒着门边朝里面探头望去，昏暗的室内审神者正熟睡在榻榻米上，枕着软枕盖着毯子。
“又睡着了吗？复健真辛苦。”
“是，这些花好久没在本丸里见过了。好像是叫……”
前田闻声回头，腼腆一笑：“是大家在后山搬木料时看到的秋菊和小苍兰。我想着虽然是快要秋天了，主公居住的地方总要有些看得过去的花草才好。”
手入室附近的景观，确实不像天守阁那样被精心布置过。
他指了指庭院，“把这些花草种在院子里，看着也有生气。”
“本来大家还想再栽种一些其他的树，但是果然还是要选在主公不在的时候才行呀！所以大家现在正在重新布置天守阁！”
药研伸手，指尖拂过一片柔嫩的叶子，泥土的芬芳和植物的生机，让他的内心逐渐平静下来。
“很用心，前田。大将看到一定会很高兴。”
“嗯！”前田用力点头，眼睛像盛着星子，“主公以前就喜欢在廊下看花。虽然……可能记不太清了，”他的声音低了些，但很快又振作起来，“但看到漂亮的花，心情总会变好的，对吧，药研尼？”
“是啊。”药研看着少年眼中的希冀，心中某个角落也跟着柔软下来。
“果然在这里。主醒着吗？我做了些茶点，药研，前田，休息一下吧？”温和的嗓音从身后传来，围着围裙的小豆长光端着托盘缓缓走来。
“谢谢，烛……！啊，是小豆先生啊！主公已经睡着了。”
小豆不在意地笑了，前田不好意思地凑上前去，接过了他手中的托盘。
“是栗子米糕！”
托盘上是几块小巧的米糕，点缀着金黄的栗子，覆盖着一层薄脆又甜蜜的糖淋面，旁边是一壶冒着热气的焙茶。
“这可是烛台切的绝密配方哦！来，尝一尝吧！我还留了一些温在厨房。”
“好！”前田弯着眼睛腼腆笑了。
酥脆的米糕下是松软香甜，一口口焙茶更是温暖熨帖。三人就这样坐在廊下，坐在熟睡的审神者的门前享受着这一刻。
“大将的手指今天灵活了些，”药研抿了口茶，对小豆说，“虽然挑豆子还是掉了，但能坚持更久了。”
小豆早就注意到了药研身边那放豆子的漆盘，里面被隔开，红豆与黄豆被整齐地挑拣在两侧。
“真是太好了。”小豆长光由衷地露出笑容，“慢慢来，总会好的。”
小豆也看到了前田放在一边的陶盆，“真漂亮的花啊。”
前田也用力点头：“嗯！”
语毕，三人之间静默了一会。在令所有人心累的一切都暂告一段落的眼下，沉重的负担被卸去了一部分，本丸里的大家心中难免有一种万事大吉的感觉，这使得大家都尽可能的享受着当前的时光。
大家都太疲惫了……
“烛台切先生，他还好吗？”前田突然问道。
“啊，我去看过他了，虽然和江们待在一起，但精神还不错的样子。他还特意嘱咐我，给主的点心糖要减半呢。”
“不用担心，烛台切那边我和长义下午还会去一趟，江家兄弟的温养池也需要更换药水。”药研安抚着前田。
“说起来，长义阁下今天有来看望主吗？”
药研一顿，推了推眼镜，“他来过了。但是很不巧那时候大将已经睡着了。”
实际上，他不知道长义什么时候来的，等他发现长义的身影时，他正用那种姿势亲密地抱着大将。
“长义阁下一直想让主接手办公，但是主现在的状况还没能恢复到那种程度吧，仅仅是日常的复健就已经很辛苦了。”
“嗯。长义阁下这段时间要操心江家兄弟们的情况，还要进行日常事务的安排，本丸的重建也需要他的协助，之前我给他送资料的时候，还听见他和白鸟大人在汇报工作。长义阁下也是忙的不得了。”前田掰着手指数着长义的工作事项。
药研低头盯着手中茶碗里自己的脸。刚刚长义离去时眉头紧皱复杂神情的脸在他脑海中一闪而过。
“……没办法，毕竟他是时政的监察官嘛，在大将没有恢复之前，也只能麻烦他辛苦一点了。”
“大家！”
这时，五虎退领着他的小老虎跑了过来，小脸上还沾着一点泥灰，眼睛却亮晶晶的。
“药研！小豆先生！前田！”他跑到跟前，有些气喘，但更多的是兴奋，“你们快看这个！”他小心翼翼地从口袋里掏出一样东西，摊开在掌心。
那是一枚贝壳形状的白色圆扁石头，被打磨得十分光滑，边缘还钻了一个小孔，穿了一根细细的红绳。石头表面用细笔，画着一朵小小的、含苞待放的雪御前，线条虽然稚拙，却透着用心。
“这是……？”小豆侧身探头，好奇地问。
“是送给主公大人的！”五虎退的脸颊微微泛红，不好意思地说，“我、我在清理仓库旁边的碎石堆时找到的这块白石头，觉得很光滑很好看。然后……然后拜托了歌仙先生教我画画……”他声音越来越小，“我想主公大人戴着，也许、也许能开心一点？”他仰着小脸，眼神里充满了小心翼翼的期待和忐忑。
药研伸出手拿起那枚小小的石头，指尖感受着那温润的触感和稚拙的笔画。他看向五虎退，镜片后的目光柔和：“大将一定会非常、非常喜欢它的，退，把它收好，等大将精神好些，你自己送给她，好吗？”
“真的吗？”五虎退的眼睛瞬间亮起来。
“真的。”小豆也笑着揉了揉他的头发，“主醒来看到，一定会很惊喜。”
前田也用力点头：“嗯！我帮退一起选个好看的盒子装起来！”
五虎退用力点头，小脸上满是紧张又期待的红晕，然后他突然想起了什么：
“对了，药研，桐吾先生好像在找你。”