虽然已经是夏天，但北方的风依然凉爽，带着旷野的清劲。马车以藏青为幔，边缘绣着暗纹云纹，既避了风尘，也挡了视线。车外是连绵的官道，道旁杨柳新绿，偶有落絮随风飘飞，掠过车帘缝隙，落进车厢里，添了几分轻柔。

萧如宸一身玄色劲装，端坐于车榻一侧，周身气息沉敛。他虽然换上了常服，但身上的肃杀之气仍然掩盖不住，此时正捧着一本兵书细细品读。

林忍冬着一袭月白长衫，正临窗而坐，指尖轻捻着一卷古籍，眸光清澈。她随萧如宸一同回京，一路之上，见惯了沿途驿站的烟火，也看过了北方原野的辽阔。马车行至中途，她忽觉一阵风，下意识拢了拢衣襟。

萧如宸抬眼见状，二话不说，起身取过一旁备好的锦裘，轻轻覆在她肩头，声音低沉温和：“路途风大，仔细着凉。”

林忍冬抬眸，对上他深邃的眼眸，心头微暖，轻声道：“多谢萧都督。”

两人之间尚隔着几分客气的疏离，却又在这漫漫归途中，多了层同赴京城的默契。白日里，马车缓行，萧如宸读倦了书，便与林忍冬闲话几句，聊沿途见闻，或是边关的奇闻异事；日暮时分，驿馆歇脚，萧如宸总会亲自照料她的饮食，待旁人退去，才独自处理一些军务文书，灯火下的侧影，沉稳又可靠。

越往京城方向走，官道上的车马愈发密集。往来之人多是京城口音，有身着官服的官吏，有衣袂飘飘的世家子弟，还有挑着担子的商旅，一派热闹。夜色渐深时，马车停在林间空地，月光洒落，树影婆娑。萧如宸怕她不安，便坐在车外的石凳上，守在车旁，听着虫鸣，直至天色微亮。

林忍冬掀开车帘一角，望见他挺拔的身影，心头那点对京城的忐忑，竟悄然消散了几分。

行至半月后，终于到了，这时天色刚蒙蒙亮，车外便传来车夫的声音：“萧都督，林军医，瞧见京城的轮廓了！”

林忍冬心头一紧，连忙掀开车帘。

极目望去，远处天际下，一座巍峨的城池轮廓浮现眼前。城墙高耸入云，青砖斑驳，却依旧透着不可侵犯的威严。那便是大靖王朝的都城——京城。

马车加快了速度，一路疾驰。穿过一片开阔的平原，京城的景象愈发清晰。护城河碧波荡漾，石桥横跨其上，桥头驻守着身披铠甲的禁军，手持长枪，身姿挺拔。往来的车马经过查验，有序进出城门，空气中弥漫着京城独有的喧嚣与烟火气。

萧如宸扶着苏清晏的手臂，轻声道：“莫怕，到了。”

他的掌心温热，带着几分力量，苏清晏抬眼看向他，点了点头，指尖微微收紧。

马车驶过石桥，穿过城门洞。踏入京城的瞬间，扑面而来的是繁华气息。街道宽阔平整，两侧商铺林立，酒旗招展，茶肆、布庄、胭脂铺一家挨着一家。

叫卖声、马蹄声、行人的说笑声交织在一起，热闹非凡。青石板路被岁月磨得光滑，两旁的屋舍鳞次栉比，高门大户的府邸朱门紧闭，飞檐翘角，雕梁画栋，尽显世家气派。

行至一处繁华街口，萧如宸勒住马车，对林忍冬道：“林军医，前面便是我萧府的别院，你先在此歇息，整理一番行装。我需即刻进宫复命，稍后便回。”

林忍冬颔首：“萧都督放心，我会一直在此处等你。”

萧如宸点头，又叮嘱了随行的侍从几句，便转身掀开车帘，下了马车。他一身劲装，身姿挺拔，行走在人群中，虽未刻意张扬，却难掩周身的气场，引得路人纷纷侧目。

萧如宸快步走进沈府别院的正厅，早有侍从捧着干净的衣物等候。他褪去沾着路途风尘的劲装，换上一身藏青色锦袍，腰束玉带，发束玉冠。

不过片刻，便从沙场归来的将士，化作了温润儒雅的世家公子。只是眉宇间的沉敛与锐气，并未完全消散。

他对着铜镜整理了一下衣襟，指尖微顿。此次回京，不仅要汇报战争胜利的喜讯，更要奏明边关遭遇的自然灾害——那场突如其来的洪水，虽已派兵赈灾，却仍需朝廷后续的调拨粮饷，安抚百姓。此事重大，容不得半分延误。

换好衣物，萧如宸带着几名贴身侍从，乘上一辆不起眼的青布马车，朝着皇宫方向驶去。