城外，朝廷的阻断军还在，沈确站在最前面，他望着缓缓驶来的马车，拦住了他们的去路。

马车在沈确面前停下，车帘掀开一角，露出宋楚惜冷恹疲惫的脸。

沈确上前一步，躬身行礼，声音沙哑：“微臣沈确，见过三公主殿下。”

“沈大人请起。”

沈确直起身，目光越过宋楚惜，看向马车后面那辆囚车，他低声道：“殿下，廖通判做的事情，臣都知道了，就由臣来护送您回京吧。”

宋楚惜沉默片刻，最终点了点头，沈确是奉命而来此，由他将罪犯押送回京，是最合适不过。

沈确留下了两百余名士兵于此，命他们继续帮助百姓修复壶关城，其余一百多名士兵随他一块，护送宋楚惜回京。

从朝廷派来的五百多名士兵里，最先进去的那一批全部牺牲了，而第二批、第三批也折损过半。

那两百多名留在壶关城的士兵里，也有不少感染了瘟疫，还未好全的人，现在能够跟着沈确一起回去的，只有一直留守在城外的一百多名士兵。

车帘落下，马车继续前行。

身后，壶关城的轮廓越来越远，最终变成一个小小的黑点，消失在视线里。

壶关城会重建。

那些被烧毁的房屋会重新立起来，焦黑的梁木会被替换成新木，断裂的桥梁会重新搭建，护城河里的水质会变清澈，岸边也会重新长出嫩草。

百姓们的生活也会恢复平静，日子会一天天好起来。

可这座城，会一直等。

等一个公道。

……

队伍一路向北，出了壶关地界，官道渐渐宽阔起来。

两侧的田野也渐渐有了绿意，春日将尽，田里的麦苗已经抽穗，风一吹，掀起层层碧浪。

偶尔能够看见农民弯着腰在田里劳作，远远望去，天空湛蓝如洗，阳光温暖明亮，照在队伍的每一个人身上，他们终于从瘟疫的阴影中走来出来。

第二日傍晚，马车抵达明州驿站。

明州城是大皇子宋永昭的封地，也是离壶关最近的一座城。

壶关城瘟疫期间，宋永昭就曾以“壶关贴近明州”为由，率先返回封地，而后又在壶关城打开后缺少粮草、药品那段最艰难的日子里，宋永昭派人在明州境内筹备物资，派援军送到壶关城。

虽然宋楚惜到现在还没有猜到大皇子妃要写书信给她的原因，但李长泽的到来，应该会给李长熙些许的宽慰。

驿站不大，青砖灰瓦，院中种着两棵青松，四季翠绿，枝繁叶茂。

驿站内还有几名商贾模样的人正在院中喝茶歇脚，见到宋楚惜一行人进来，纷纷起身避让。

翌日清晨，宋楚惜正在驿站内歇息，忽然听见院门外传来一阵嘈杂的声响，有人在高声叫喊，声音急促，像是在求什么人。

“让我进去，让我进去！我要见那位姑娘。”

宋楚惜眉头微蹙，唤来翠羽，问道：“是何人在外喧哗？”

“殿下，您还是先不要出去了，外头来了一个疯子，吵吵嚷嚷，沈大人将他赶走了，没过一会又过来了。”翠羽挡在门口。

“他要见谁？”

宋楚惜话音一顿，反应过来，肯定地说道：“他要见我？”

李长泽从楼下走了上来，面色凝重，也劝宋楚惜不要出去。

宋楚惜在窗口看着院中发生的一切，只见一名满脸污秽的男子双手拉着驿站差役的手臂，口中一直喊着要找人。

虽然他的衣袍皱皱巴巴，衣襟上还有几块污渍，像是很久没有换洗了，但能看得出这衣袍原本的料子是昂贵的丝绸。

他头发散乱，发髻却用一根普通的木簪勉强束着，有几缕碎发散落在额前，被汗水和灰尘黏在一起。

面容消瘦，眼眶周围带着一圈浓重的青黑色，看起来像是好几天没有合眼了。

男子的嘴角干裂起皮，目光涣散而急切地要寻找那个口中说的女子。

驿站差役怒喝道：“放肆！这是什么地方，岂容你乱闯！”

“我是来找人的，我要找那个能够让人死而复生的神医，我知道她在这里，求求你们让我见见她，让我见她一面，我有很重要的事情要求她！”男子挣扎地扯动差役的衣袖。

宋楚惜蹙起了眉头，站在窗口静静地盯着他，深吸了口气，疑惑道：“什么能让人起死回生的神医？你们为何觉得他在说我？”

那男子像是察觉到什么一般，他的目光越过差役，猛地抬头望向二楼窗口，眼神一亮，他扑通一声跪了下来，额头重重磕在地上，“姑娘，求求您，求求您救救我的夫人，我知道您身上有一种奇香。

有人告诉我，您能救活我的夫人，我愿意为您做任何事情，只要您可以救我的夫人，求求您了！”

男子磕地额角渗出了血。