“鹤行风那边呢？”他转过身，又问。

“回殿下，鹤将军去了宋楚两国交界，正在赶回京城的路上，看样子已经拿到了治疗瘟疫的药方。不过，他这样擅自行动，是否应该呈报陛下？”

鹤行风果然是他大计里最难办的一人，他似乎总有办法扰乱他的计划，现在只希望那个人能报仇成功。

宋永珵神色一凛：“拦住他。不要暴露身份，拖延时间为主。”

“是。”

不知觉已过了三日，壶关城内也粮绝三日。

宋永煦站在校场上，面前是仅剩的几匹健康的马，都是陪着他们巡视城防、围猎驰骋，陪着他们度过无数个日夜的战友。

此刻它们都安静地站在那里，仿佛已经预感到自己的命运。

“殿下……我们真的要……”

身边的亲卫似乎还想再劝说几句，可是一想到前些日子百姓的行为，又将话咽了回去。

宋永煦点了点头，他走到最前面的那匹马面前，伸手轻轻抚过它的鬃毛。那马有灵性一般打了个响鼻，亲昵地蹭了蹭他的掌心。

看着它的动作，宋永煦难免不忍，“对不住。”他轻声说。

随后宋永煦转过身，咬着牙对身后的士兵们说道：“杀马，分食！”

没有人动。

衙役们面黄肌瘦，眼眶深陷着，明明非常饥饿，可他们依旧握着兵器站在那里，一动不动。

“都愣着做什么，马没了可以再养，人没了，就真的什么都没了！”宋永煦的声音沙哑，却异常平静。

“动手。”

宋永煦手起刀落，先割开了刚才被他抚摸的那匹的马的脖子，鲜血喷涌而出，染红了大片地面……

那一夜，壶关城内久违的飘起了肉香。

那香味飘过每一条街道，飘过每一个饥肠辘辘的人的面前，甚至飘到了城外的“阻断军”的鼻中。

众人都猜到了这香味传来的原因，知道壶关城内已经弹尽粮绝。

更知道壶关城撑不了几天了。

沈确将京城的急函内容告知了宋楚惜，当日是由水部下令，为清除淤堵、储蓄水源而改建了闸门。

可有问题的是，沈大人命人查过水部的文书，并无此项工程记录。

当追责负责人时，竟然无一人知晓究竟是何人向水部下了此令。

“殿下，此人能避开沈大人下令，想来在朝中建树颇深。但是这项工程的建造来看，必定消耗了大量人力物力与时间，怎么会查不到责任人？”

“是啊，这样长的时间，怎么会无一人察觉有问题。”

宋楚惜也再疑惑，她当初猜工部员外郎或许会参与其中，恨自己没有深究下去。

可是现在并不是反思的时候，而是先解决眼下之事，让壶关城内再撑几日。

“沈大人，以壶关城现下的状况，只怕最多再撑三日。你遵守着父皇的旨意，坚决守城，可若是我二哥和皇嫂真的出什么意外，你可有应对之策？”

沈确蹙起了眉头，他抿了抿唇，艰难开口：“对不住殿下，陛下的旨意已经言明，只要二皇子殿下放弃城内百姓，我们便会立刻派人去护送他们回京。”

不过二皇子一旦离开壶关城，那接下来，便是他们“阻断军”要的一件事：“焚城”。

现下壶关城还能存在，全是因为二皇子的坚守。

并没有任何一个将领愿意把自己的名字钉在“弑君者”的柱子上，宋国重礼法制度，皇子在城内，焚城便是弑君，但因饥饿而死，是“天灾”，是“命”。

虽然结果一样，但史书写出来，是“某年某月，壶关疫，军民尽殁”，而非“某军纵火焚城。”

“二殿下的选择，您我皆看到了，他不愿意放弃城中百姓。”

宋楚惜眉头蹙了蹙，眼眶微微湿润，一股难以言喻的情绪涌上心头，“二哥这样也罢了，皇嫂怎么也跟着……她还怀着身孕呢。沈大人，你就当没看见，让我们送些药物进去吧。”

“什么药物？”沈确疑惑问。

“秋姑娘没走，她留了下来，希望能够祝我们一臂之力。她从渡门关来时，带了不少草药。常泽他善射，趁着月黑风高……”

“不可！”

沈确低声打断了宋楚惜的话，又仔细解释道：“殿下，你莫要轻看了他们。

这些士兵现在看着散漫没有作为，实则都是精干之卒。

我等占据此地之后，早已探明这附近埋伏的队伍，有鹤将军的人 ，也有大皇子殿下的人。

不过只要众人都没有行动，我们也按兵不动。

这里每隔百步便有一座哨塔，五百多人贴着这护城河，守着这座城。若今晚常公子当真这么做了，刀剑无眼，只怕瞬息之间便会被当作刺客而乱箭杀死。殿下切莫冲动行事，因小失大。”

……

宋永煦没有跟着衙役们一块吃肉，他只是坐在篝火边，望着那堆温暖炙热的火光，一言不发。

吕明雁端着一碗肉汤进来，轻轻放在他面前，说道：“殿下，多少吃一口吧。”

他摇了摇头。

“你不吃，孩子也不会吃的。”吕明雁抚着腹部，目光温柔却坚定，她竟以自己的孩子来要挟宋永煦，可这也是最有效的一种方法，“你得活着，活着，才有希望，壶关城才有希望。”

宋永煦深吸一口气，抬起头看着吕明雁，又偏过头瞧了眼那碗热气腾腾的肉汤。

良久，他端起碗，一口一口，咽了下去。

那是活着的滋味。