秦泠泠拉着焚姒在饭桌旁坐下，一边大快朵颐一边将两人相识的过往说与秦父秦母听，说到一半突然发现少了什么，“大哥呢？”
秦母往她碗里夹了块红烧肉，回道：“上月現安城那有趟生意，算日子这几天该回来才是，可能是被什么事给耽误了。”
“二哥呢？他不是个闲官吗？”
“最近不太平，他忙得走不开，年前才能回来。吃慢点，当心噎着。”秦母心疼地看着女儿，“要不别去修习什么法术了，你看你都瘦了许多。家里什么也不缺，你何苦在宗院受罪？”
“哎呀，怎么又提这个？娘，我是去学法术不是去受罪，现在世道不太平，我学会了法术可以保护咱们秦家啊！”
秦母还想说什么，秦父咳了一声：”吃饭，吃饭。“
……
饭后秦泠泠赶在秦母开口前拉着焚姒逃回自己的院子，秦母看着两人的身影，忧心忡忡地对秦父说道：“每次都是这样，孩子大了说不得了，唉，渊儿信中说连現安城都有戾煞出没，我担心泠泠她……”
“泠泠也不小了，她有自己的想法。如今渊儿还在現安城，也不知什么时候能动身，我现在倒觉得会法术未尝不是件好事。”
“修习法术难免会遇到戾煞，我不放心……”
秦父想起好友下落不明的长子，长叹一声道：“可惜了江兄那孩子，如果还在这，和泠泠也能有个照应。”
“是啊，谁能想到会发生这样的事……你说天道为什么放任这样的事发生呢，唉……”
……
院子里，秦泠泠委屈地抱怨着阿娘不理解自己，从小到大事无巨细地替她做决定。
焚姒点头。爱女心切，可以理解。
“可他们又盼着我赶紧嫁人，你知道吗？我和江将军家的庶子还有过娃娃亲呢，要不是他十五年前下落不明，我恐怕早已嫁做人妇日日困在家中以泪洗面盼君归啦！”
“十五年前的神魔大战？”
“对啊，你不知道吗？”
焚姒摇摇头，“我当时两岁。”
“对噢，哈哈！我也是后来听阿娘说过，当年魔神和神祇在天上斗得昏天黑地，整年乌云蔽日、昼夜不分，神法落下之地生灵涂炭，但是谁也没看见——哎，你说神祇和魔神祂们长什么样呢？”
“和人一样。”
“是吗？你怎么知道？”
“呃……猜的。”
“话本上都说神貌美，魔丑陋，可魔神从前也是神祇啊，怎么会丑呢？而且祂们那么厉害，不是想变成什么样就变成什么样么？”
“许是魔眼光不好，越变越丑。”
“哈哈哈言之有理！诶，那你说我那个娃娃亲是美是丑？江伯伯我见过的，嚯，脸比包公还黑！江家尚未及冠的那个嫡长子江系城生得倒是不错，但我听说他和夏家长女交往甚密，郎有情妾有意不挺好吗？哎，可惜江夫人出身名门，她呀，棒打鸳鸯咯！说起来我记得我那娃娃亲好像是有灵元的，咱们秦家不是缺水吗？江家庶子缺火，阿爹和江伯伯就一拍即合……哎呀，你说他不会正巧是个水灵术习者吧？你看我缺水所以是火灵，那他缺火……”
秦泠泠止住话，因为焚姒双眼放空，早就神游到不知道哪里去了。
* * * * * *
翌日。
一大早上焚姒被吵醒，听见外面乒铃乓啷以为秦宅出事，赶紧裹了被褥扒到窗边观望。
见众侍从捧着礼盒，院里院外手忙脚乱地奔走，秦泠泠一袭黄袍在远处叉着腰指挥，身边堆了好几箱东西。
没事，继续睡。
躺回床上，刚闭上眼，就听“嘭”的一声，房门被某个崴了脚的侍女撞开，连人带箱子跌进了屋。
“怎么回事！怎么回事！”秦泠泠从远处奔来，指责侍女，“怎么这么不小心，都说了动作要轻，要轻！不要吵到阿姒睡觉，怎么还直接进屋了！哎算了算了，你快些下去罢，别又再摔着了！”
说完转头问焚姒：“没吵醒你吧阿姒？”
“……”
“你醒啦？太好了！快来帮我看看，明日要穿什么衣服！”
焚姒洗漱完毕出门时，侍从们已经离开，秦泠泠屋里堆满了大大小小敞开的箱子，服饰、首饰、胭脂水粉、字画摆件，应有尽有。
见她来了，秦泠泠兴奋将人拉到床边，指着铺了一床的衣裳，问：“快帮我看看哪件好看！这些是最新的，这些是最贵的，还有这些这些……你说艳亮些好呢还是素净些好？太艳显俗，太素又显黑，红的没新意，绿的不精神，唔……到底选哪件好呢？”
焚姒看花了眼，问她：“如此劳心费神，明天是何重要日子？”
“重要！当然重要！我约了姐妹们明日来府上相聚，阿姒你不知道，自从到离贡宗修练术法，我都好几年未见过她们了！我们都是从小一起长大，无话不说的亲姐妹，她们都可好了！我想叫她们认识阿姒，阿姒一定会喜欢她们的！”
秦泠泠从床上捡起一件比到焚姒身上，“这件好看，适合你！”
“啊，我也要吗？”
“当然了！”秦泠泠将衣服塞给她，催促道：“快去换上试试！我要把这些都试一遍，一会阿姒帮我挑出几件好看的！”
焚姒出了门，直接往院子里的石椅上一坐，捡起糕点盒里剩下的桃酥吃。
没过一会，秦泠泠从屋里出来，穿了一身蓝，期盼道：“怎么样怎么样？”
“还行。”
……
又过了没一会儿，秦泠泠换了套粉的，“这件呢？”
“一般。”
……
又又过了一会，“这件怎么样？”
“不错。”
……
“比上一件好。”
……
“挺好。”
……
“下一件。”
……
“好。”
……
“嗯。”
……
“行。”
选好了衣服，首饰和妆容才是重头戏，没个一时半会的出不来。焚姒从荷包里搬了张躺椅出来正对门口，裹了厚厚的被褥，在寒风中补觉。
没过多久，耳边传来断断续续的交谈，刻意压低了嗓音，却又恰好能被听见。
焚姒半梦半醒中坠入梦魇，浑身动弹不得，明明脑子已经清醒，眼皮却怎么也睁不开。挣扎着想要抬手，恍惚中好像撑起身子坐了起来，下一瞬惊醒，仍然像坨风干裹好的腊肉粘在椅子上。
「谁来扇我一巴掌」
焚姒无声地大喊大叫，抬手就往自己脸上招呼。脸上传来热辣辣的感觉，以为终于可以清醒，可再一打盹，依旧严严实实地盖着被子，整个人纹丝不动。
旁人不知焚姒的煎熬，轻手轻脚地来来往往，一趟趟往里搬运东西。这时有个不长眼的箱子磕到躺椅，猛地把焚姒撞歪，终于把梦魇中的人解救出来。
一睁眼，就看见一个侍女红着眼站在旁边，身后跟着十几名侍从，手里拿着早上抬出去的东西，原封不动回来了。
“奴婢该死，惊扰了阿姒小姐休息。”
“无妨。”焚姒缓了缓，看见满院子的礼盒，与先前运出去的那些一模一样，吃惊道：“还要送去这么多？”
“不是的。”侍女低声道：“阿姒小姐，这些是……大小姐准备的礼盒都……都被退回来了。”
说着似要落泪。
“怎么回事？”
侍女瘪了瘪嘴，委屈地低着头，“大小姐叫奴婢给小姐们府上送请帖，可是大小姐不知几位小姐都已出嫁，奴婢将帖子转送至夫家，可是……”
她抹了下眼泪，接着说：
“可是几家都闭门不见，竟说不认识咱家大小姐，派了看门的小厮将我们打发走，敏小姐、不，梁夫人，只有梁夫人收了礼……奴婢、奴婢替大小姐觉得委屈！从前大小姐待她们那样好，得了东西总想着给她们送一份去，可是她们一嫁入达官显贵就看不起秦家，实在欺人太……”
侍女没有说下去，下人是不允许在背后议论主子的，换了旁人她断不敢说这些逾矩的话，也不知道为什么，面对阿姒小姐就莫名没有低人一等的感觉，这才气不过多嘴了两句。
哦，是这么回事。
焚姒“嗯”了一声，表示知道了。
侍女焦急地掐着衣摆，问：“礼盒都被退回来了，一会问起来该如何是好？大小姐要是知道其中原委，一定伤心难过极了，阿姒小姐，该如何是好啊？”
这有何难？实话实说。
人嘛，人从众??，聚也是人，散也是人，反正就这么回事，缘聚缘散，没什么可惜的。
“阿姒！快看我这对翡翠镯——”
秦泠泠突然开门，边喊着边兴冲冲出来，一眼便看见满院子的礼盒，觉得眼熟。
“哎？这是什么？”她动手翻了翻，奇怪道：“这些东西怎么在这里？不是都送出去了吗？”
“大小姐……”侍女不敢接话，支支吾吾偷瞥焚姒。
“干嘛偷偷摸摸的，是不是有事瞒我？”秦泠泠问焚姒，“阿姒你说，到底出什么事儿了？这些东西怎么还在这里？是你叫他们拿回来吗？”
“被退回来了。”
“阿姒小姐！”侍女赶紧出声阻止，却晚了一步。
“你说什么？退回来？！”秦泠泠的声音陡然增大，又气又恼，指着侍女和一众小厮，“喂，本小姐命令你们把话说清楚，你们怎么办的事？这些都是我大哥在外寻来的好货色，你们有没有仔细告诉她们？她们从前不是最喜欢这些首饰摆件吗？还总羡慕我有个好大哥呢，怎么可能会退回来？！一定是你们不会说话惹恼了她们，她们不知道……哎呀气死我了！这么点小事都办不好，留着你们有什么用！本小姐自己找她们去！”
“别去。”焚姒叫住秦泠泠，尽量委婉道：“她们来不了。”
“来不了？什么叫来不了？该不会是出事了吧！那不行，我好不容易才回来一趟，她们怎么能出事呢？”
“其实是她们不想来。”
“你、你胡说！”
秦泠泠的脸色十分难看，像被人当众狠狠抽了一巴掌，火辣辣得疼。
“我现在就去找她们问明白！”
“大小姐！”
“都不许去！”
秦父浑厚的嗓音从外面传来，话音刚落，人就到了眼前。他不悦地扫了眼堆积的礼盒，中气十足地“哼”了一声，这一声中掺杂了十足的怒气，身后通风报信的小厮被吼得瑟瑟发抖，将头埋得更低了。
“阿爹！”
“不许去！”秦父眉毛立得老高，怒声道：“看你现在像什么样子！你还当自己是秦家小姐，是我秦永年的女儿吗？！整天咋咋唬唬！你已非三岁孩童，也早过了出嫁的年纪，你说你，哪有一点女儿家的姿态？何时才能叫我和你娘省心！我秦家虽不是官家世族，但也要脸！你现在就给我回屋反省，以后再这么胡作非为，就一辈子不许踏出秦家大门，离贡宗也不许去！”
“爹！”
“你眼里还有我这个爹？成日游手好闲不务正业，也不怕被人笑话。今日你的人被当街拒之门外，明日全秦家都要沦为峭连城的笑柄，要不是我来，你是不是还想上门去求人收礼？”
“不是的，爹！”
秦父无视女儿的窘迫，对几个侍从吩咐道：“你们几个给我听着，给我把小姐看好，没有我的命令，不许她踏出院子一步！”
“是……老爷。”
秦父生气地“哼”了一声，甩开衣袖转身就走。
“爹！你听我说，爹！爹！”
秦泠泠提起衣摆快步流星往外冲，眼看就要抓住秦父的衣摆，秦父身边的小厮见状挡在两人中间，硬着头皮将人拦下，几个吓呆的侍女也赶紧站出来拽秦泠泠的手，将人连哄带劝往院子里拉。
“放开我！”秦泠泠被逼急了，脱口而出：“贱奴才，你们也胆敢拦我！”
“啪！”
一声清脆的巴掌声。
众人顿时愣住，没反应过来发生了什么，一瞬间空气都凝滞了。自家老爷平日脾气虽急，却爱女如命，从来没有像今日这样骂过小姐，更别说动手了。
这一巴掌不仅他们没想到，连秦永年自己都没有预料到。他呼吸急促，胸口剧烈起伏，大口大口喘着粗气。
以前泠泠爱闹腾，在家有父母兄长悉心教导，礼义廉耻方面是从未有失，如今离了家外出求学，竟变得如此跋扈。江湖人心有多险恶商人最清楚不过，自己看着长大的女儿戾气横生，秦永年心里怎能不感到害怕？
自从戾煞祸乱苍生以来，世风日下，人性本恶被无限扭曲放大，反目成仇烧杀淫掠之事频发，一不小心就有人入煞丢了性命。要是泠泠有个什么三长两短，他和夫人如何承受得住？
“……”秦永年落下的手微微颤抖，紧抿着唇一言不发，终是不知如何面对女儿，转身离开了。
侍女怯生生地偷瞥小姐，一个个都红了眼，担心却又不敢开口。
秦泠泠捂着脸愣了好久，眼神由最开始的不可置信转变为麻木，再转变为憎恨，接着突然发了疯地拔手上的翡翠镯子，被挤压变形的骨头传来钻心的疼也不肯放弃。
“小姐不要！”
秦泠泠一把推开侍女，将拔出的镯子摔在地上，泄愤般将其踩得更碎，而后扒开众人冲回房间，将自己锁在屋内，叮铃哐啷一顿砸，最后埋进被子放声大哭。
“小姐！小姐！”侍女哭着拍门，担心小姐情绪激动做出傻事，焦急不安道：“老爷是一时情急，担心小姐被人欺负才……老爷是真心疼小姐的，小姐不要难过，莫要伤了自己啊！”
“咚！”
茶杯摔在门框发出闷响，掉下来碎了一地，茶渍溅在门上留下污浊。
“滚！都给我滚出去！”房里传来秦泠泠歇斯底里的怒吼。
“小姐……”
焚姒阻止：“这种时候关心则乱，先让她一个人静静，她现在应该也不想被人关注。”
众人听了面面相觑，生怕真如焚姒所言那样关心则乱，刺激了小姐干出傻事来，小姐的性子可是什么都做得出来！
……
午膳时，秦泠泠依旧把自己关在屋内，任凭秦母在门口劝了许久都不肯出来。接着秦父来了，在门外又是道歉又是苦口婆心哄了半天，未果，最后被秦母又急又气地拖走，临危受命请焚姒去帮着劝劝。
焚姒在自己房间用延感去“看”，见秦泠泠正躺在床上吃糕点，被呛着后猛地坐起身，掐着脖子到桌上倒了杯茶，将糕点顺下去后，突然委屈得不行，趴在桌上大哭起来。哭累了，躺回床上，接着睡觉。
到了晚膳时间，秦泠泠还是不肯出来。焚姒和秦父秦母解释完，大家决定先依着秦泠泠，等她自己想开就好了，毕竟以她的性格，最多三天就会待不住想出门，到时候好好哄哄就过去了。
……
半夜，秦泠泠突然发起高烧，躺在床上意识涣散，浑身被汗水浸透，仿佛置身于水深火热之中。
月光透过窗户，冰冷照射在空气里的尘埃。尘埃穿过窗缝门缝，从四面八方向一个地方汇聚，突然刮起一阵风，尘埃极速打着圈翻飞。
下一瞬，希青出现在屋内。
他先是整理自己有些散乱的乌丝，接着打量一圈周围的环境，最后才注意到床上病怏怏的人。秦泠泠眉头紧锁，额间碎发湿答答黏在脸上，呼吸短而急促，眉宇之间透出一股黑气。
果不其然是入煞之象。照此情形，天亮之前必会入煞，不出三日灵识尽散，之后就和行尸走肉没什么两样。
希青面无表情站在床边，居高临下俯视秦泠泠。他给焚姒的玉扇上施了法术，对其离开离贡宗后的行踪了如指掌，早便知两人到了峭连城，方才想起来看看焚姒在做什么，结果就叫他遇上此事。
「凡人真无用」
希青闪身来到隔壁屋子，见焚姒睡得四仰八叉像是要奔月而去。他俯下身紧盯熟睡中的脸庞，修长的手指缓缓在上面划过，继续向下停在脖颈处，只需微微用力便能将其折断。
“……”
下不去手吗？当然不，只是没到时候。
神力源于天地永不消亡，弑神必遭天地反噬，故而神祇也不可弑神。当年灵坤一派为阻止云湮，散尽神力、自殒神识，以众神之力为界护下世间苍生。云湮因反噬无力突破众神之界，因而需要林以。在林以出现以前，云湮的神力近乎毁天灭地，林以的存在削散了风神之力，只有林以死了，云湮才能重新得全神力。
希青撤去了手上力道。
林以还不能死，起码，不能由自己动手。