她这番话说得客气而又圆滑，张氏听了，虽然不满，却也没有任何办法。毕竟娉姐儿跟康先生怎么说，甚至她到底有没有真的对康先生说，以及康先生怎么回话，都是她一张嘴说了算，张氏没有一点验证的办法。

知道事情多半成不了，张氏心里很郁闷，她想退而求其次，康先生不成，能不能请郦夫人介绍其他的好先生或者好书院。但解夫人仿佛预料到了她要说什么，在桌子底下死死踩住了她的脚，张氏只好悻悻然住了口。

解夫人无声地叹了一口气。

这个二儿媳，自以为精明，在人情世故上无往不利，实际上非常不懂得察言观色。人家郦夫人如果有心帮忙，肯定会在提出康先生有拒绝的可能性的同时，就一并提供补救的方案，例如“如果康先生不答应，我也会请伯父出面帮忙给二少爷写一封介绍信，俾可使亲家投向心仪的书院”云云，但人家提都没有提，摆明了提到康先生的事只是在说说客套话。这时候不识好歹地进一步索取，再遭人拒绝，就实在太尴尬了。

本来解夫人也对于郦家肯出手相帮，没抱多少希望。亲家之间弄成这样，也够窘迫的，人家肯收手不再继续为难，都是好的了。而且郦夫人出手帮助解士丰，是因为对方是自己的女婿，女儿与他一荣俱荣，一损俱损的。可她有什么理由和立场来帮助解士诚呢？爱屋及乌，也没有宽泛成这样的，更何况解士诚和张氏还曾对她的女儿不利……

解夫人满心疲惫，不过在她看来，张氏蠢钝如斯，那是张家的亲家夫人没有把她教好。自己虽然是婆婆，有这个身份管教她，却实在没有这样的义务和闲心，还是随她去罢。

眼看着目的达成，解夫人觉得自己今日的脸已经丢够了，没有停留的必要了，于是告辞离开。

娉姐儿也没有异议，起身相送。

红姐儿自然是要追随解夫人一道离开的。本来娉姐儿还想留她一留，让解家挑个黄道吉日，叫解士丰亲自过来接她回去，才算慎重。但一看红姐儿沉冤得雪，半刻钟都坐不下去，归心似箭，娉姐儿也就一笑了之，没有再留。

洪姨娘坐在探芳居里，心砰砰直跳。

她当然听说了今日解夫人与张氏来访，但她见事不明，半点猜不出对方的来意，只知道肯定与女儿红姐儿有关，却不知道究竟是怒气冲冲地兴师问罪呢，还是伏低做小求她回去。因此恨不得跟着红姐儿一道跑进鸾栖院听听壁脚。

但她也知道不能给女儿添麻烦，因此强行忍耐住了，一面焦躁地在探芳居里踱步，一面暗暗地派信得过的丫鬟跑去打探消息。

丫鬟来往了两遭，只打听到夫人的语气不大好，似乎有些生气，那个张氏又十分聒噪，啰啰嗦嗦说个不住，解夫人则是一言不发。

洪姨娘越发想不通，就在焦躁之中，女儿红姐儿匆匆忙忙地回来了。还没开口，两道眉毛就高高地飞起。洪姨娘一面迎上前去，一面露出笑容：“看你这神色啊，我就放心了，如何？事情很顺利？那个张氏赔不是没有？你可曾好好回敬她一番？”

红姐儿笑着嗔怪道：“姨娘！你一口气问我这许多问题，我如何答得上来？”又把张氏立的字据拿给洪姨娘看，“事情顺利得很！张氏被母亲逼得，不得不当众承认，小产的事情是她诋毁我的，又向我赔了不是。母亲恐怕口说无凭，回家之后张氏反口，公公、小叔子他们不肯相信，叫她落纸为证，又叫婆婆在一旁做个见证。如今冤屈洗清，我也不必在娘家留着了，这就跟着婆婆一道家去，姨娘若闲着，不妨帮我收拾收拾。”

“这就要走啦？”洪姨娘本来还沉浸在女儿大获全胜的欢喜之中，听闻她立刻要走，又不舍起来，坐直了身子，满眼疼惜地望着红姐儿。

红姐儿接触到生母的目光，心中一软，才要说什么，就听见洪姨娘说：“你这么一走，我就没理由继续住在探芳居了，还得回慈心庵去。嗐，好日子这才过了没多久，我啊，怎么一辈子都没有住好房子的命！”

当她是舍不得女儿，原来是想着自己……

红姐儿无言以对，默默低着头，自己收拾起来。

洪姨娘又问她：“那女婿的官位呢？”

红姐儿答道：“母亲向婆婆承诺，会请外家的清客帮忙，官复原职那是迟早的事。另外那个张氏还想求母亲帮小叔子解决学业上的事，母亲都没有理会她。”

她露出痛快的神情，洪姨娘也跟着笑起来，往地上啐了一口：“该！”