等到鬓云去而复返，娉姐儿又询问起调查的结果，鬓云摇头道：“除了粥汤之事，并无别的异常。”她又补充解释道，“齐居士自从得知陈姨娘有孕，似乎受到很大的打击，时常缠绵病榻，病好的时候，也恍恍惚惚的。”

当时众人都当她是触景生情，见到和光园里的其他人孕育了新生命，就想到了与自己无缘的孩子，才会如此憔悴可怜。如今回头细想，才知道这一份痛苦，是单单针对陈姨娘的。

别的任何清白干净的人怀了孩子，于齐氏，都只有惆怅和羡慕。唯有陈姨娘，她才恨得入骨。

“以齐居士当时的身体和精神状况，她很难动手做些什么。”鬓云继续道，“而身心都有所好转之后，齐居士除了时常跟云姨娘走动说话，以及要了粥汤养胃之外，没有任何异常。”

而齐氏亲近云姨娘，也完全是说得通的。可能是她太痛苦太寂寞了，选了一个看起来和气良善的人交朋友，排遣寂寞；也可能是她看中了云姨娘有管家权，与她亲近，想给自己找个靠山，免得陈姨娘产后气焰更甚，再来找她的麻烦；又或者她是想借云姨娘的手来复仇，但直到陈姨娘产下死胎的时候，她都没有请求云姨娘或是利用她去做什么。

再回想陈姨娘生产时的细节，发现是个死胎，大夫与接生娘子都只有惊骇，没有心虚为难，亦可证明以陈姨娘当时的身体状况，出现这样的结果虽然不幸，但也是可预料、可接受的。如果以他们的行医经验，查知陈姨娘是为人所害，多少会慌乱、为难，掂量一下是该明哲保身，还是如实禀告。

并且如果接生娘子真的怀了这样的鬼胎，受到纯姐儿的指摘时，多少会心虚一下，哪里会那般理直气壮地感到愤懑，将当时的情况宣扬得人尽皆知？

娉姐儿向鬓云补充了这部分的细节，两个人达成一致：陈姨娘生下死胎，的确是个意外，与齐氏无关。

至此，苏氏的两桩“忏悔”，算是调查得水落石出了。

鬓云察觉苏氏状告齐氏之事不实之后，就有些气愤，觉得她想拿夫人当枪使，去对付齐氏：“她一心想当绍哥儿的慈母，不惜利用夫人，让夫人怀疑齐居士，这样的人，再不能让她如愿了。依奴婢看，夫人还是将绍哥儿交给王居士罢。”

娉姐儿却笑了：“苏氏这是用了阳谋啊。”她笑得淡然，并没有怒极反笑的那种剑拔弩张，提点鬓云：“你想想看，苏氏到底有哪一句话，曾经指证齐氏谋害了陈姨娘的孩子？”

鬓云得知“忏悔”的内容，实则已经经过两道转述了，苏氏告诉了金师父，金师父复述给夫人，夫人又讲给她听，因此她根本分辨不出哪一句是苏氏的原话。

她摇了摇头，听夫人道：“这就是苏氏的聪明之处啊。她没有亲自来跟我说，而是借着向金师父忏悔的名号，赌一把事情会不会传到我的耳朵里。这样，一来显得她一点都不急，不是为了夺子而拽了齐氏一下，吃相一点都不难看，二来……”

“即使这两件事里的任意一件，查出来并不真实，我们也不能据此去质问苏居士。因为她也是道听途说加上一点猜测，她不必为传言负责。并且她‘忏悔’的初衷，在明面上可不是夺子，而是在后悔没有及时劝阻齐居士，化解她心中的怨气。”顺着夫人的思路，鬓云一点就透了。

娉姐儿满意地点了点头。

“那夫人打算如何决断此事呢？”鬓云心里十分好奇，以她陪伴夫人多年，对夫人的熟悉，她可以感受到夫人对苏居士的所作所为似乎并不厌恶。

娉姐儿道：“苏氏既然这样渴望成为绍哥儿的慈母，我们为什么不如她所愿呢？”她眼中不见为难厌恶，反而还带着淡淡的欣赏，“首先，苏氏想要抚养绍哥儿的初衷，是想让自己的未来有所保障，虽然说不上多么崇高，但至少不会将他当成报复的工具，反而会悉心抚养，保证他平安健康地成长。其次，苏氏达成目的的手段，虽然说不上多么光风霁月，但至少并不卑劣。除了被她的‘忏悔’提到的陈姨娘和齐氏，多少会受到我的厌恶，没有其他的不良影响。而追溯我这一份厌恶的本源，与其责怪苏氏将事情捅到了我这里，倒不如去怪她们自己，真的采取过行动，或者动过这样的念头。”