殷氏家庙位于宁国公府中轴线的最北边，是阖府上下最冷僻无人的地方。

往东，是鲜花着锦的东府，里头住着宁国公府殷家的长房一门，家中由国公夫人余氏当家，后来国公世子娶妻，又逐渐为世子夫人接管。原本东府子嗣不丰，国公爷膝下唯有一子一女，又都是生性端方之人，府上鲜有欢声笑语。但世子夫人进门之后连生二子，东府近年来也渐渐添了孩童的稚嫩声气，变得热闹起来。

往西，是热闹非常的西府，里头住的是二房一家，二房的主母最爱生事，三天两头闹得鸡飞狗跳，因此虽然也是人口稀少，却从来不显得寂寞。

说是人口稀少，实则也不算太少，殷二爷育有三女一子，如今女儿陆续出嫁，儿子也已经娶妻，家中添丁进口，前些时候……似乎也诞育了府上的第四代，好一阵的热闹。

然而这热闹也与家庙无关，屋舍坐北朝南，南面的一条走道，虽然罕有人烟，却毗邻祠堂，最为肃穆，有专人洒扫，干净整洁。而北面，是国公府邸的院墙，厚重的砖墙隔绝了墙外的广阔天地，与家庙之间只隔着狭小的一条甬道，因着人迹罕至，又不重要，仆役们也不会勤加拂拭，天长日久，衰草连横，荒芜萧疏。

然而这衰草连横，也是某些人目力所及的唯一风景。

娟姐儿怔怔地伫立在如意纹的花窗前，一站就是半日。

万姨娘刚诵完一卷经，用朱砂在黄纸上点了一个点作为计数，然后忧心忡忡地走过来，陪着娟姐儿站着，一道望向那满是枯意的杂草。

半晌，她颤声问道：“姑娘……在看什么？”

声音里的颤抖，倒也不是出自担忧，毕竟府里对娟姐儿的惩罚虽然严苛，却并不致命，且过去了那样久的光阴，当初最深刻的愤怒与仇恨都渐渐淡去，或者说变得麻木了。

万姨娘的声息之所以这样微弱，只是因为家庙中常年茹素，营养并不充足，更兼着她才跪在蒲团上诵经念佛许久，觉得头晕虚弱。

娟姐儿淡淡道：“无事，就是看看风景罢了。”

较之万姨娘的虚弱，她倒是显得中气十足，声音虽然如同窗外的景色一般满是枯意，却并不显得孱弱。一部分原因固然是年轻，更主要的缘故却在于万姨娘怜惜女儿，每每将自己份例的饭食匀给女儿。

万姨娘闻言，眼波又添惆怅。

从前，这样的眼波无疑是很美的，即使爱重二太太如二老爷，也很难不为这般柔美的目光所打动，予以些许怜惜。只可惜曾几何时动人的妙目，早在日复一日的佛音袅袅与青烟缭绕中被熏得昏黄浑浊，失去了那一份属于少妇的灵动，从原先的“水是眼波横，山是眉峰翠”，变成如今的衰草连横，荒芜萧疏。

她轻轻启齿：“从前……太太没进来的时候，好歹能去南面，望着偶然间往来的仆妇，见到几分活气，如今太太进来了，连这一点子活人生气，也没机会看了。”

宁国公府的家庙，当然不会是薄薄的四方板壁围起来的小间，而是如西府的竹林精舍一般，精致小巧，又仿寻常寺庙，分了前殿后殿。前殿正堂是礼佛的所在，两侧配有厢房，后殿的净室也设有礼佛的所在。

从前，家庙里除了受罚关进来的娟姐儿，为了照拂女儿自愿与其同罪的万姨娘，只有一两个殷家请来的比丘尼，充作监视、教导这对母女的“狱卒”。后来姚氏屡屡犯禁，几次三番被关进家庙思过。因着她与万姨娘母女水火不容，余氏与柳氏商议之后，又征询了花老太太的意见，就以家庙的前后殿为界限，姚氏不在的时候，万姨娘母女可以在整个家庙内活动，姚氏进来的时候，姚氏在前殿思过，万姨娘母女滞留后殿，彼此不可跨越界限，免得争执吵闹。

从前姚氏来过几回，都是小打小闹，每次的结果都是花老太太挨不过小儿子或者小孙子的苦苦哀求，最先心软，同宁国公说项，将儿媳放了出来。可这一回，也不知道姚氏犯下了什么弥天大错，足足关了一年有余，都不见有人接她出来。