聪敏如陈姨娘，不由地又产生了一个大胆的猜测：邵姨娘，莫非也要请求离去？

邵姨娘得老爷盛宠，是整个和光园人尽皆知的事。否则也不会在一面受着软禁，一面得了口疮这样焦头烂额的节骨眼上，还叫邵姨娘有了身孕了。

仲氏求去，是因为她无宠无爱，并无眷恋；贺氏求去，是因为她虽有宠爱，却生性凉薄，并不念恩，又无子嗣，没什么指望。可若邵姨娘也想求去，就实在是很有意思了。她可是实打实的既有宠爱，又有子嗣，一方面受过老爷的恩，另一方面相比其他的未亡人，又很有盼头。腹中的孩子若是个儿子，不说和嫡长子缓哥儿平分秋色，至少也能承袭一份家业，过上老封君的日子；便不是个儿子，也是老爷的遗腹之女，情分上与别的女儿不同，将来日子必不会难过。

因此于情于理，邵姨娘都不该生出求去的念头才是。

除非——她心中对老爷并无情意，甚至并不期待腹中的小生命。不，这样说还是轻的，何止并无情意，她还该深厌老爷，才会有如此的表现。毕竟说得现实一些，她肚子里揣的可以说是打开金库的钥匙，即使对老爷并无情意，也很难不在乎这么一把金钥匙。

邵姨娘不在，陈姨娘玩味的目光无所凭依，最后只能落在夫人洁白如玉的面庞上。

这夫人，实在是个妙人啊，她到底是找了个什么样的人，来接替云姨娘的班？是淡泊清高到不慕荣利？功成之后主动身退？还是，干脆就是心中另有所属，这才日日魂不守舍？

不管是哪一种，实在是很适合放在添香院，当一个没有后顾之忧的工具人啊。

只可惜，邵姨娘的问题，发现得太晚，如今老爷已经故去，想再利用邵姨娘做什么文章，也没有必要了。

邵姨娘被搀扶出去之后，再无别的插曲。似黎氏虽然动心，但无枝可依，只能留在郦家依附夫人生存，故而不敢离去；洪姨娘等人则是有所牵挂，也不会离去；又如齐氏，本是良家，亲人尚在，本可以如仲氏一般回家听凭父母发落，偏生齐母新近亡故，弟弟又好赌成性，齐氏不愿回去依附弟弟过活，宁肯留在郦家；再有沈氏，原是舞女歌伎的身份，身世奇零，念着夫人一饭之恩，愿意誓死追随。

故而到最后，也只有贺氏、仲氏二人离去。

娉姐儿便依照前言，将醉心阁、倾心阁改建停当，将洪姨娘等人一股脑儿送了过去。有陈姨娘等知情识趣之人率先垂范，又有苏氏等惯来驯顺之人循规蹈矩，余下之人纵有不满，也不敢忤逆，悉皆低眉顺眼地入了庵堂。从此和光园里不闻轻歌曼舞、欢声笑语，只余钟磬木鱼、佛语纶音。

另辟庵堂一事，尘埃落定，却尚有余音。一件是关乎邵姨娘的事，她羡慕仲氏的前程，也想跟着求去，为夫人看出端倪，将妄念扼杀于萌芽之间，事后又着巩妈妈几番敲打，叫她认清现实，如今她腹中怀着郦家的子息，一生都要打上郦轻裘的烙印，前尘往事，必须断念，不可怀想。

邵姨娘自是悔不当初，若早知郦轻裘将要亡故，最初怀孕的时候就不该如实说出，或是偷偷一副药打将下来，或是死死瞒着一直瞒到今日，如仲氏一般求去之后，再自行处置。横竖尚未显怀，也未必瞒不住。如此或可重得自由身，再回去寻她心心念念的少爷。谁知命运弄人至此，叫原本渐渐认命、放弃挣扎的人重新看见了希望，又于转瞬之间将希望全部剥夺，叫她余生再无趣致。

另一件则是关乎韦姨娘，见自己被打发到苦守之地，韦姨娘慌了神，后知后觉地复盘往事，才意识到一开始就不应该随众侍疾，逆了夫人的心意。如今苦守之人茹素抄经，一日两餐，缁衣素服，乐守之人却与寻常守寡无异，活计轻省，不免悔不当初。

韦姨娘难免拿旧日情谊说事，请求夫人高抬贵手，将她也一并划到乐守的慧心庵中。夫人却没有应允，说理当一视同仁，不能破例。不过又宽慰韦姨娘，此举旨在敲打以洪姨娘为首的几人，她不过是受到波及，将来遇到合适的时机，会将她也接出来。

经此一举，原本姹紫嫣红的和光园，登时显出一副率颓的寥落之感。原本处处莺声燕语，红香绿玉，如今除了由两心阁改建的两心庵，只有鸾栖院、添香院、瑶台馆、群玉斋、钟庆轩与因风榭还有人烟，其余房舍一律空关着，只留几个洒扫的婆子并粗使丫鬟，不致无人照看烟火罢了。

虽则寥落，实也清静，从此阖府上下一门心思闭门守孝，再无纷扰。