这样的传言只要不细究，对娉姐儿是无损的。

如果要细究的话，则有两个细节值得推敲：第一是郦轻裘到底做了什么亏心事，如何辜负了妻子？若说的是他的风流与不专情，那他素来如此，报应也不必集中在此时。若说别的，那就很容易将报应、郦轻裘的沉疴、锦衣卫的戍守，这三件事联系起来。

第二则要追溯到他求娶殷家女的当年，做甚要赌身发誓，说要一辈子对殷二娘好，否则就口舌生疮、不得好死？如果说是爱重殷家的姑娘，聘礼加厚一些，对未来岳家客气一些也就是了，哪里到得了发誓的地步，除非是做了什么亏心事。

深究细节，第一个疑问直指郦轻裘欲休妻，容易扯出好哥儿的事；第二个疑问则容易扯出郦轻裘与娟姐儿的瓜葛。

因此，尽管传言直观上于娉姐儿无害，她还是下令和光园上上下下禁止谈论此事。

倒是阴差阳错，落得了宽厚的名声。在下人看来，老爷薄情至此，一再辜负夫人，落得个咎由自取的下场，夫人却不欲落井下石，还要维护老爷的名声，着实大度。

因着秋末冬初这一场闹剧，整个崇文二十三年在近乎荒诞的气氛中草草收场，连年关都过得仓促而又潦草，于郦家，于殷家，都无喜气可言。

唯一称得上“喜事”的小小插曲，或许就是添香院的通房大丫鬟宜杭有了身孕，被抬举成了姨娘。

挨挨挤挤、浩浩荡荡的通房大军，又有人鱼跃龙门，而僧多粥少的姨娘行列，又有人跻身进来，分一杯羹了。

宜杭有孕，虽是意料之外，也在情理之中。一来她正值青春年华，身体健康，并无疾病，从开脸侍寝开始，就一直未曾服用过避子汤药，与府中其他常年避宠的通房不同；二来郦轻裘如今被软禁在添香院中，日日为锦衣卫所戍守，好生无趣，错非因口疮致病，只怕要频频召通房到添香院来饮酒行乐，宜杭身在添香院中，更是头一份儿。

娉姐儿请来大夫，替宜杭摸了脉息，推算出来她受孕的月份，恰是好哥儿东窗事发、郦轻裘遭到软禁前后。这也合乎情理，毕竟郦轻裘高烧之后，应该无力再行荒唐之事了。

说到郦轻裘，他向来重视子息，原本以为宜杭有孕的消息会让他喜出望外，起到冲喜的作用，指不定百病全消。谁料他病得实在沉重，乍闻消息，虽有欢容，却无力支撑，连坐都坐不起来。

娉姐儿听刚侍疾完的韦姨娘说起此事时，还颇觉惊讶。她厌恶郦轻裘至深，自从笑话他应了誓言那一次之后，从未踏足添香院，虽然饮食药饵并无苛待，大夫也频频出入，但郦轻裘是好是歹，是后悔还是怨恨，她悉皆不闻不问。

她上一次的记忆还停留在郦轻裘虽然说话含糊不清，但还中气十足地躲闪陈姨娘给他上药的时候，如今听闻他坐都坐不起来，不由一惊，旋即一声冷笑。

韦姨娘相机规劝道：“夫人，论理大过年的，不兴说这样晦气的话，不过，家里……是否要将白事的东西预备起来，也好、也好给老爷冲冲喜不是？”

娉姐儿闻言，抬眼去看韦姨娘的脸色，在她紧皱的眉毛之下，那双眼睛却微微闪着光芒，似乎有一种扬眉吐气的快意。

娉姐儿不置可否，慢条斯理地用茶盖拨弄着浮起来的茶沫子，等韦姨娘渐渐露出不安的神色，才慢慢道：“韦姨娘，你可要想清楚了，姑爷活着，你是姨娘，维姐儿是四品官家的小姐；姑爷死了，你是未亡人，维姐儿唯一的兄弟缓哥儿，还没长成呢。”

韦姨娘面色一僵，有如醍醐灌顶，忙道：“是妾身糊涂了，多谢夫人提点！”

娉姐儿知道韦姨娘对郦轻裘满是怨气，是以不惜操劳一番，也要去侍疾，好看他落魄的样子，却不知道她对郦轻裘深恶痛绝，已经到了恶之欲其死的境地。

当初玩笑般的想象，猜测韦姨娘为了卡住维姐儿的孝期，确保不耽误她出嫁，而试图左右郦轻裘的死期，没想到接近真相了。

方才的提议，与其说是好心提醒夫人提前准备白事，以免临了仓促，倒不如说是在委婉地请示夫人，能否动一些手脚，送郦轻裘这个将死之人一程。