想到此处，娉姐儿淡淡道：“若顾家只是想羞辱我郦氏、殷氏，想来走到这步境地，目的已经达到，顾三夫人也不必盘桓不去，再观热闹。若不是，顾三夫人心里究竟是如何想的，还望据实以告。若不能待人以诚，我也无话可说了。”

顾三夫人出身不高，她嫁进顾家的时候顾家还没发达，虽然也是出过秀女的人家，但一个姓顾的女儿，一个亲戚家姓卢的女儿送进宫里，就听了一声响，并不能光耀门楣。顾三夫人不过是普通地主家里的女儿，虽然也曾学过应酬交际，可应酬交际的不过是些同等家境的亲朋好友，根本不知道怎么跟官夫人说话。等顾家出了个太子妃，妯娌几个急巴巴学起来，好不容易上得了台盘，待人接物却总是逊色一筹，不是热络得失之矜持，就是端肃得太过倨傲，怎么也掌握不好那个度。

如今本就理亏，又听着娉姐儿字字如刀，哪里还能你来我往地论道。不过一个会合，就败下阵来，只能实话实说。

“再不敢瞒着郦夫人，我们顾家的的确确是诚心要和贵府结亲的，也确实是想着和太后娘娘亲上作亲。说、说穿了——结亲的对象只要是郦夫人您的女儿，是行二、行三的哪位姑娘，我们……我们并不在意。”

殷家在娉姐儿这一辈是阴盛阳衰，四个女儿两个儿子，可下一代却是阳盛阴衰，殷家的几个兄弟姐妹膝下都是儿子，没有一个嫡出姑娘，只有娉姐儿膝下有一群庶出女儿。顾家要和太后亲上作亲，也确实只能朝郦家使劲儿。

娉姐儿顺着顾三夫人的话思考下去，才意识到自己膝下这几个平日里没被她太当一回事的庶女，在政治上竟还成了香饽饽，与她们联姻象征着对太后的亲善和靠拢，而她们本身的才貌品性，反而退到了一射之外，在联姻对方的考虑范畴中变得可有可无了。

想通了这一节，娉姐儿不由觉得红姐儿和纯姐儿的亲事定得有些轻率了。好在这两门亲虽不算顶好，却也不坏，前者是远离权力的漩涡，后者是平平无奇不过不失，并不会给太后和殷家、郦家带来什么麻烦。

幸好没有凭一己好恶，将几个女儿随意发嫁出去……

娉姐儿念及此，有些后怕也有些庆幸。幸好有孙妈妈在，苦口婆心不厌其烦地一遍遍说教，让她没有成为一个恣意妄为的人。

顾三夫人还在继续叙述她的苦衷：“上一回登门，与您也有了默契，许两个孩子在烘云亭远远地望一眼。谁知……谁知我们七郎回去之后对我说，觉得三姑娘平常，他中意的是贵府行二的那位姑娘……”

接下来的话不必顾三夫人多说，娉姐儿也能明白了。顾七郎看中了纯姐儿却没看中维姐儿，顾三夫人溺爱儿子，消息又不够灵通，没有提前打听到纯姐儿已经许了汪家，所以忍耻登门，想和她商议，能不能把说亲的人选换一换。

娉姐儿维持着沉默不悦的模样，心中飞快地开始盘算。事情到了这样的境地，已经可以确定顾家并非良配了：顾七郎将美色放在太高的优先级，行事轻狂任性，又不考虑后果，顾三夫人溺爱儿子，对官宦家庭交际的规则和礼仪也十分糊涂，这门亲事不成，倒比成了更好些。

但在拒亲之前，还有两件事需要先打听清楚。

一件是与顾家相关：这换亲之事，究竟只是顾三夫人与七郎母子之间达成的共识，还是已经过了顾三老爷甚至家主顾大老爷的眼。如果只是前者，还能说是一个眼浅妇人与无知少年的自作主张；如果是后者，要么是顾家并没有将郦家、郦家背后的殷家，乃至太后娘娘放在眼里，东宫里的太子妃心里也未必有太后这位长辈，要么是顾家的掌舵人与眼浅妇人、无知少年别无二致，一样顾头不顾尾，一样不懂得世家相处之道和政治的潜规则。

一言以蔽之，娉姐儿想知道的是顾家行此荒谬之事，究竟是坏还是蠢，究竟是一两个人非蠢即坏，还是一家子都又蠢又坏。

另一件则与郦家有关了：烘云亭的相见，确实是在双方长辈的默许之下，对当事的郎君和娘子予以一定程度的自由，却未曾想这一点开明竟伏下了祸患。娉姐儿想知道的是，这祸患究竟是不幸的意外，还是人为的灾难。如果两边只是望了一眼，顾七郎被纯姐儿的美貌吸引，那也无话可说；但如果两边不仅仅是望一眼而已，有了更多的接触，顾七郎的兴趣是被人为地诱导到纯姐儿身上，这件事就另当别论了。

换言之，娉姐儿心里还是怀疑纯姐儿，怀疑她故意向顾七郎展示魅力吸引他，或者故意让维姐儿出乖露丑，惹了顾七郎厌弃。

娉姐儿理清了思绪，虽然急于知道这两个问题的答案，但这两个问题都是不宜直言询问的。前者是无法从顾三夫人口中得到真正的答案，她此刻已经意识到自家闯了祸，娉姐儿直言相问，她当然会一口咬定是自己和儿子犯了糊涂，以期将郦家的愤怒压到最低程度，将事件定性为无知妇孺的空折腾。