果然被娉姐儿料中，陈姨娘拖着病体登了鸾栖院的门，却不是马上过来相求，而是到了夜里才来。

先前齐氏生病的时候，娉姐儿还愿意贵脚踏贱地，过去瞧一瞧她。可陈姨娘却没有这样的待遇，自从她生下死胎到如今，娉姐儿虽然一样不落地送了东西过去，人却再不愿意去探的。算来也有月余未见，看到陈姨娘今日的憔悴，她也是一惊。

陈姨娘虽则有心扮得弱相一些，好拉点同情分，让夫人心软下来应了她的请求，可真瞧见夫人愣怔的模样，心中还是又羞又耻，还有几分灰心丧气。

陈姨娘自恃美貌，虽然不是一眼就让人沦陷的那种惊艳，却生得很有韵味，细白的皮肤，雾蒙蒙的眼睛，年纪愈大愈显得有气质。如今生养那个孩子，精气神都跟着去了，自家揽镜自照的时候都无比惆怅，旁人的吃惊和同情，更叫她抬不起头来。

可想到女儿，千难万难都要开口，陈姨娘忍耻低了头，向娉姐儿恭顺道：“妾身前些时候病得厉害，不曾向夫人请安问好，里里外外的事情也一概不知，二姑娘不懂事，给夫人添了麻烦，也是妾身没有规箴劝谏之故，妾身替二姑娘给夫人赔个不是。”

说着就要行礼，娉姐儿拦住了，笑道：“这也没什么，纯姐儿是我的女儿，替她操持都是该当的，陈姨娘这样说话，倒是显得外道了。”不待陈姨娘答言，她就叹了一声，“不过明人不说暗话，虽则可以推说是小孩子家家不懂事，可纯姐儿的年纪，说小不小，说大也不大，这时节闹出恶名，倒不好说亲呢。”

将那会子对着纯姐儿的说辞，又对着陈姨娘说了一遍。母女之间果然是肖似的，陈姨娘听说不是低嫁就是远嫁，也是瞪大了眼仁儿，连嘴唇都颤抖起来。好似娉姐儿不是想让纯姐儿配人，而是要活剐了她似的。

明明是个可恶的人，可这一片怜子的心，却是可怜的。娉姐儿先是摇头，再是点头，终于叹出一口气：“我知道纯姐儿心里想的是高嫁，可你是她的生母，当可知道她那副性子，嫁入高门，可吃得住婆母妯娌、大小姑子的气？”

娉姐儿这一番话堪称推心置腹。都说交浅莫言深，她与陈姨娘之间，实则还没亲密到这样的境地，可为着她的一片慈母心，娉姐儿还是愿意同她说些道理，劝她一劝。

可陈姨娘听了，眼泪落得更凶，点着头掏出帕子拭泪：“夫人金玉良言，妾身何尝不明白这样的道理。可二姑娘心气儿太高，若是嫁入高门，生出些龃龉，她或许还肯忍了；可若叫她低嫁了，便是事事称心如意，她都再无欢容了。”

除了这些明面上的说辞，陈姨娘心里还有一样：高门固然难入，可纯姐儿也不是庸庸碌碌的闺阁弱质，面甜心苦的婆婆、卖弄才情的妯娌，千刁万恶的大小姑子，以纯姐儿的见识教养，未必应付不来。心气儿高些，也有心气儿高的好处，只要胸口那一口气不散，就一心巴望着上进，如此未必不能把日子过得好了。

再说了，高门也未必都是不堪的，女眷难处的人家固然有，可婆母贤良慈和、妯娌和睦、小姑和顺的人家也不是不存在。远的不说，夫人的娘家可不就是这样的么，也正是这样的人家，才能容得下夫人那个道三不着两的娘。

姚氏那样的人都能长长久久地在宁国公府存身，纯姐儿的才干和品性只有胜过她千倍百倍的，谋一个及不上宁国公府那般煊赫的人家，难道就立不住么？

当然，这样的念头陈姨娘只能在心里想想，半点都不敢宣之于口，当家的夫人一向和娘家走得很近，若被她知道陈姨娘叨咕殷府的是非，还不生吞活剥了她。此时陈姨娘有求于人，自不能在小处错失，让千里之堤毁于蚁穴。

娉姐儿点到即止，不过略劝了劝，见陈姨娘说不通，也就打消了再劝的念头。

实则按照她的想头，塞翁失马焉知非福，纯姐儿伤损了名声，若能及时悔过，收敛了张狂和高傲，似红姐儿一般老老实实寻一门本分的亲事，一辈子安闲富贵，旁人不去给她气受，她也不再颐指气使，过的一样是花团锦簇的好日子。

可无论是纯姐儿，还是陈姨娘，都咽不下这一口气。

娉姐儿在腹内叹息一声，也不去故意吊着陈姨娘，就平铺直叙地告诉她：“我也早知道纯姐儿的心气，早早遣了官媒替她寻访。如今纯姐儿虽则吃了暗亏，有些许妨害，可自有那等不拘小节的人家，只要姑娘品性好，些许名头并不计较的。可巧近日有了回音，是忠勤伯汪家的幼子。”