若仅仅是发起烧来，苏氏且还不会觉得古怪，偏生齐氏昏梦之间，口中呓语不断，苏氏俯身在她口边细细听了一番，身上就狠狠打了个冷颤。

齐氏口中的胡话，没一句是可听的，但凡漏出一星半点，就能在和光园里掀起一场腥风血雨。

苏氏细细地发起抖来。东厢房里的仲氏听闻友邻病了，拿了两样点心走过来看，石榴守在门边，把东西接了，却不许仲氏进去：“我们姑娘烧得不轻，怕过了病气。”

仲氏朝里头一张，分明瞧见屏风上映着苏氏的身影，却也并不介意。苏氏良善惯了，心软得近乎懦弱，齐氏病着她愿意守在床前照料她，仲氏却没有这份闲心。

石榴不让她进去，她还乐得清净，顺水推舟地走了，心里还笑苏氏蠢钝：她待齐氏掏心掏肺，从她刚来飘香洲一路照拂至今，齐氏呢，刚能起身走动，就去讨好云氏，靠着殷勤小意，跟在云氏身后捡漏，还真被她摸到了管家的权柄。齐氏巴巴地给云氏送东送西，可曾见她给了苏氏一星半点甜头？也就只有苏氏是个痴的，都已经看清齐氏的真面目了，还肯看顾她。

苏氏在内室也听见了外头仲氏的动静，暗自捏着一把汗，若是仲氏起了意头要进来看看，听到了齐氏的呓语，传扬出去，这屋里就永无宁日了。且喜她被石榴敷衍了过去。

石榴这丫头倒是个好的，苏氏想到守着群玉斋听消息的也是石榴，猜测她对齐氏的所作所为不是全然不知，甚至往粥里搁寒凉食材的事儿就是她经的手，干脆朝她招手：“齐妹妹身边离不得人，依我看就我们两个轮流罢，底下的小丫头们都小，哪里懂得照顾人呢。”

石榴当然明白苏氏的用意，她是生怕齐氏的呓语叫旁人听了去。见苏氏一片公心为着齐氏，心中一暖，抿了唇一笑：“哪里好劳烦您，侍疾的事就交给奴婢与葡萄，必是妥当的。”说着冲苏氏眨眨眼睛。

苏氏心领神会，知道葡萄也是可信的，便顺势点了头。石榴又忙道：“倒是有一件事想求着杏儿姑娘周全，我们姑娘烧得很烫，只怕得请个大夫来，想烦您求求夫人。”

苏氏一愣，接着就皱眉：若请了大夫来，大夫诊治的时候必然听见那些呓语，若说给夫人知道，又该如何是好；可若不请了大夫来，齐氏的高烧迟迟不退，呓语的毛病也好不了。

苏氏起初还指望着齐氏说得累了，能睡死过去，不再颠来倒去地念叨，谁知齐氏说了许多时候，就没个歇的功夫，想来这一桩心事在她心头压了足足两年，梦里都不能忘，如今终于“大仇得报”，莫说念上一夜，便是再念个三年五载，也不为过。

她看向石榴，见石榴虽然焦躁，但目光清明，是个有主意的，想了想两害相权取其轻，也就点了头。

等那大夫过来，守着齐氏的已经换成了葡萄，她谢过苏氏，将大夫往屋里请。

那大夫还很年轻，虽说医者父母心，坦荡荡无所避忌，但进的是年轻通房的屋子，还是忍不住面红。低垂着颈项，并不敢胡乱打量。到了内室，帐子拢得严严实实，只露出一只手来。

大夫的手才搭上脉，眉头就皱起来。都不必把脉，光是手上的温度就烫得厉害，帐子里的人口中含含糊糊地梦呓着，可嘴里似乎含着东西，听不清她在说些什么。葡萄讪讪一笑：“怕我们姑娘病中口苦，给她含了一块蜜饯呢。”他也不曾留心，急急开出方子来，叮嘱了一些病中的忌讳，就提着药匣出去了。

齐氏吃了药，渐渐睡得实了，葡萄心里一松，也跟着迷糊了半宿。次日清晨石榴过来与她换班，没再听见齐氏梦呓，跟着松了一口气。葡萄替石榴提了热水进来，笑一笑告诉她：“姑娘的心事算是了了，我要到佛前还愿去。”

不光葡萄在拜佛，隔壁的苏氏也在拜佛。她是个虔诚的人，特意留了一间屋子充作佛堂，早晚一炷香不曾断的，有时候拈针动线，也不在绣房，就往佛堂去，说是闻着檀香，心里更宁静些。

昨夜请了大夫来，安置好了齐氏，苏氏就去了她自己的小佛堂里，对着慈眉善目的菩萨，念了一卷往生咒，默默祝祷：“因果循环报应不爽，齐妹妹虽然行了恶事，却是陈姨娘自食恶果，神佛在上，信女请求不要降罪在齐妹妹身上。只那哥儿无辜，信女诵念往生咒，愿那薄命的哥儿来世托生一个好人家。”