楫哥儿才六七岁，那样小那样嫩，婷姐儿怎么也不能眼睁睁看着乖巧可人的小儿子被送到虎狼窝去。

可偏生上有公婆，父母之命儿子都不可违逆，遑论儿媳。婷姐儿并不是直来直去，会刚硬地忤逆人的性子。更何况平心而论，甘老爷与甘夫人待两个儿媳都不差，对两个儿子，也大面上能把一碗水端平。此时若婷姐儿强行逆了长辈的意思，礼理二字都站不住脚。

就是如此左右为难的时候，接着了太后染病的消息。

婷姐儿自然要去探病侍疾，可邱氏却警惕起来，生怕她借机求了太后，让太后替她撑腰，不叫儿子过继了出去。

实则在邱氏心里，过继的人选，也不是非楫哥儿不可。甘家又不似郦家人口不丰，大可以往族里寻个年幼的远亲，打小教养起来，和亲生子也差不多。不似楫哥儿，六七岁年纪都已经记事了，再怎么掏心掏肺地对他，心里还是念着生父生母，养不熟。

再有就是婷姐儿的为人了，婷姐儿看不上邱氏，邱氏一样看不上婷姐儿，觉得她外热内冷，是个笑面虎。表面上百般忍让，实则该占的便宜一样没少，还借着这副忍让贤良的模样骗过了公婆，得了长辈怜惜，面子里子都有了，倒是叫她这个大嫂当个恶人。两人当了将十年的妯娌，小到衣裳吃食之类的小物，大到管家理事、子嗣宗祧之类的大事，全是如此。邱氏尚未开始争，婷姐儿先让一步，倒显得邱氏器量狭小似的，不仅得了长辈的欢心，还得了实惠。

似这样的妯娌，教养出的儿子，能好到哪里去？只怕也是面上看得过，内里奸猾的。

只是邱氏自家也知道，现成放着个楫哥儿在，想再去过继宗族里的远房亲戚，再不能够。一来楫哥儿是甘老爷甘夫人的亲孙，放着亲孙子不过继，去过继八竿子打不着的亲戚，倒是叫一个外人继承了家业，也忒可笑了些。二来两房分产不分家，同在一个屋檐下，楫哥儿也算是大家看着长大的，邱氏虽然待他淡淡的，奈何丈夫甘霖却很喜欢这个侄子。

婷姐儿愁得嘴角都起了燎泡，急急点了药粉，待那泡消了，才敢入宫觐见。此时见到娉姐儿，她也依然发愁过继的事，脑子里那根筋转不过来，连场子都顾不上暖一暖，幸而娉姐儿先开了口，才不至于尴尬。

婷姐儿近来过得不如意，娉姐儿瞧着却开朗了许多，从前婷姐儿每回见她，她眉梢眼角不是挂着冰渣子那般的冷厉，就是隐隐的烦躁。如今却全不一样了，两道秀气长眉舒展开来，不笑嘴角也微微上翘，一身的富贵安闲。

婷姐儿知道这是因为姐姐生了个儿子，有了亲生子傍身，满院子的牛鬼蛇神近不得身不提，也终于不用敷衍姐夫，心中再无忧虑，可不就闲适从容了。

她不由地生出几分艳羡，心里想着若是自己只有一个儿子就好了，如此也不必担心长房将主意打到楫哥儿身上。

当然，这念头也不过是在脑子里一晃，真让她舍了和楫哥儿的母子缘分，她是再不肯的。

婷姐儿一面发愁，一面和娉姐儿寒暄，听见姐姐的关怀，也不过笑一笑，应承了一声：“正是呢，天儿太热了，连胃口都减了。”

她惯来将事情都藏在心里，烦忧着什么，连丈夫都未必知道。这番对着姐姐也是如此，她不觉得娉姐儿有什么能帮得上忙的地方，也不觉得娉姐儿见她烦闷发愁，就肯伸手帮她。

总不至于就因为外宅的事情上自己通风报信，帮了她一回，从前那些旧恶就一笔勾销了？

婷姐儿还记得选秀之事后，母亲和姐姐对她的怨与恨。她不觉得当年那样深刻的怨恨，会这样轻易地烟消云散。她回娘家的时候，姚氏至今都没个好脸色。

婷姐儿正欲投桃报李地关心娉姐儿两句，在太后宫里表演一场姐妹情深，忽地心中一动，思考起一个问题来：太后缘何将她们姐妹觐见的时间安排在一处？

虽说是凑巧同一日递表请见，却是一个在上午，一个在下午错开了时间，太后却特意留了姐姐一留，让她们在宫里说话。

太后也知道姐妹俩早就无话可说了，所以特意给她们机会，让她们重归于好吗？

老人家年纪大了，又在病中，本就多生感慨，最乐见的就是子孙晚辈悌爱和睦，会有这样的想法也不奇怪。

若太后真是这样想的，自己当然要投其所好，和娉姐儿一起好好扮演一对手足情深的姐妹，让太后开怀。