还是娉姐儿先笑了一声，问候道：“我瞧妹妹似乎是清减了些，可是因为天气暑热，用不下饭食？”

婷姐儿确实是食不知味才清减了，却不是因为天气暑热，而是因为她那个妯娌。长嫂邱氏性格强势，错非婷姐儿生性恬淡肯忍让，妯娌之间不知道要因为鸡毛蒜皮的事如何鸡飞狗跳。可饶是婷姐儿宽厚，也一度被邱氏挤兑得无立锥之地，如今兄弟二人虽然同住一个屋檐下，私账却早已分开来，形同分家了。

可邱氏万般能干，偏生有一样不济不美，长房夫妻都要望四十了，膝下还只有棠姐儿一个女儿。

从前甘夫人就提过一嘴过继的事，邱氏立即着急上火，逼得婷姐儿立不住，逼得甘糖甩了脸，膝下二子取名字都和长房错开了行第，几乎和大哥大嫂翻了脸。

彼时邱氏尚且年轻，觉得自家还能生。到她过了三十岁，渐觉无望，却也不肯松口过继，而是将几个姨娘妾室抬举了起来。又几年过去，妾室们也没结出一花半果，邱氏扛不住顶头长辈的压力，忍耻向妯娌低了头。

婷姐儿却不肯，她膝下也只两子，长子要承袭他们二房，自然不能过继，次子又自小乖巧可人意儿，要将他过继到别家去，从此喊别人为母亲，只能管她叫“婶母”，她心里如何忍得。

况且她和邱氏本来就不和睦，婷姐儿虽然宽和善忍，却又不是真正的泥人性子，旁人对她的好与不好，一桩桩一件件都被她记在心里。自家的这个儿子，倘若过继过去，还不知道被邱氏教导成什么样儿。

可这一回却不是她一个人说了算，丈夫固然和她一条心，上头却有公婆压着，子嗣宗祧，一条条的大道理，自来宠爱她的婆母彭氏，红了一双眼，软话硬话轮着来，由不得她不松口。

可是好不容易松口了，婷姐儿才打了腹稿，想将楫哥儿叫到跟前来，慢慢地将过继的意思透给儿子知道，邱氏那边却又反口了。

原来，她房里的丫鬟有了身孕，长房有一半的可能，能在十个月后拥有自己的子嗣。

虽然庶出的孩子和邱氏没有血缘关系，但好歹是丈夫的血脉，又是她跟前的丫头所出，打小教养起来，可不比隔房的嗣子亲人得多？把嫉妒的嘴脸都收敛了去，一心一意地照应起那个房里人，一时间又把贤良主母的名头拾了起来。

邱氏一下子就反了口，把过继的事揭过不提，原本待婷姐儿的亲和态度也冷了下来，两家又淡起来。

甘老爷和甘夫人也没说什么，若有旁的办法，他们也不希望长子过继别人的孩子养老，全家人都闭上了眼睛嘴巴，一心一意等着那丫鬟生产。

十月忽忽而过，瓜熟蒂落一朝分娩，还真叫那丫鬟生出了个儿子。

阖家上下喜不自胜，甘老爷甘夫人和长房夫妻自然是因为家里有了后，连着二房也是打心眼里高兴，亲生儿子不用过继出去，婷姐儿夫妻也觉得放下一块大石头。

谁料好景不长，孩子养到两岁，一病没了，不但那房里人悲痛过度跟着去了，邱氏也伤心得去了半条命。甘家沉浸在凄风苦雨之中，等把那孩子发送完，甘老爷便旧事重提，重又说到了过继的事。这一次不必他好说歹说，只提了一句，邱氏就肯了，还往婷姐儿院里去，态度复又亲和起来。

这对婷姐儿来说何尝不是飞来横祸？从前折腾过一回的时候，还只是单纯的不情愿，如今见邱氏这样轻易地反复，把别人家的儿子当瓜菜，说要就要，说不要就不要，着实令人心寒。

比着从前，婷姐儿心里多了一个想头：儿子一旦过继出去成了嗣子，就是长房说一不二的继承人，便是往后长房有了亲生的儿子，继承的先后顺序也不会更改。如果真到了那么一天，邱氏会不会撕破脸将嗣子退回来？

往人性更幽微可怕的方向去想，邱氏会不会为了给自己的儿子铺路，辣手将嗣子除掉，只为了不碍了眼？