又或者……夫人得知这个消息，并非盯梢来的，而是自己手底下的人出了内奸？

陈姨娘心思一动，自马姑姑起，将几位经手此事的仆妇都在心底过了一遍。

夫人再手眼通天，也很难接触她娘家的人手，如此看来，要数马姑姑的嫌疑最大。

可是马姑姑大门不出二门不迈，哪里有机会和外面的人接触呢？她也没有背叛自己的动机。

陈姨娘百思不得其解。

娉姐儿见她沉吟不语，就知道她还在砌词狡辩，并没有和盘托出的打算。她本想来一句“既然你不说，那么我替你说”，好让陈姨娘尝尝惊惧的滋味，但转念一想，何必说得太过明白呢？

陈姨娘对付她，最喜欢故布疑阵，她的许多做法，个中用意娉姐儿至今都不能品出来，倒是费了许多心神。如今轮到她来对付陈姨娘，又何必说得太清楚，大可以以其人之道还治其人之身，让她也尝尝疑神疑鬼、抓心挠肝的滋味儿。

想到这里，娉姐儿就失了长谈的兴致，她直接跳过陈姨娘是否认罪的扯皮，开始给她定罪：“挑灯拨火，挑唆姑爷严惩洪姨娘，这罪名你是认的。帮纯姐儿探听吴家隐私，挑唆她去探芳居吵闹，这罪名你认不认？”

陈姨娘尚未理清思绪，也不明白夫人为何直接跳到了定罪的环节，听她说得情节严重，陈姨娘当然不认，伏首道：“夫人要训导妾身，妾身只能听着，可挑唆姑娘姐妹不睦，这样的名儿，妾身实在是不敢认的。”

这一回娉姐儿倒是很好说话，她轻轻地笑了笑，较之先前带着怒意的冷笑，这一笑可谓轻描淡写，叫陈姨娘觉得自己在夫人跟前仿佛不是一个活生生的人，而只是一个无关紧要的摆件。

她听见夫人说道：“行，既然你不认，我也不与你掰扯。我只照着前者的罪名罚你：洪姨娘那边，你去赔个不是。”

说到此处她停顿了一下，陈姨娘料想不会那样简单，抬起头来看她，娉姐儿沉吟了片刻，继续道，“洪姨娘为此受了些皮肉之苦，论理一报还一报，你也该挨一顿鞭子两个巴掌，才算是偿还了。但洪姨娘受罚，也有些咎由自取的味道，若这样罚你，似乎是太重了些。”

陈姨娘自诩心如止水，却也忍不住跟着夫人的话音心潮起伏，她素来自矜身份，十分要面子，若自己真的受了皮肉之苦，实在是太下脸面了。

“可这事若放在平常，倒也罢了，偏生赶着红姐儿的好日子，险些叫咱们家在亲故们面前出乖露丑，事关郦府的名声，不小惩大诫一番，就怕陈姨娘不长记性。”

“《礼记·昏义》有云，女子四德，德容言功，你与洪姨娘不睦，待纯姐儿不慈，是为失德，在姑爷面前言行有失，又为失言，四诫你犯了一半，可见是女儿家的蒙学不曾学好……”

陈姨娘试图与夫人讨价还价：“夫人，挑唆二姑娘的罪名，妾身并不敢认，何来‘待二姑娘不慈’的说法呢？”

娉姐儿答：“你可还记得你刚进来的时候我问你，是否真的羡慕红姐儿的亲事，希望纯姐儿也能配得好亲？彼时你支支吾吾，闪烁其词，可见要么是觉得红姐儿的亲事不好，要么是不希望纯姐儿配那样的亲事。我也不知道你是在指责我给红姐儿配的亲事不好呢，还是巴不得纯姐儿不好？我私心里揣度着，料想陈姨娘是不会对我有微词的，所以想必是后者了？”