她鄙夷地轻哼一声，想着方氏实在不易，除了应付姚氏，还要应付这些心思浅薄，不知规劝夫主进取，只知哄他开心，好为自己牟利的深宅女子，心中更添同情。她一把握住了方氏的手，推心置腹地叮嘱她：“在你自己有孕之前，避子汤，可不能断了。”

方氏双唇微张，面露惊讶，随后笑道：“多谢姐姐提点了，不过母亲早就吩咐了崇阿馆的管事妈妈，说春月秋华姑娘的避子汤，不用预备了。”

除了秋华，竟还有一个？娉姐儿愣了片刻，才想到“春”字辈正是从姚氏房里出来，专门照顾好哥儿的。原来是这样一种“照顾”，这样想来，好哥儿婚前那些龌龊事，姚氏怕是门儿清，指不定秋华和春月一样，也是过了明路的“长者赐”。

她愈发同情方氏，也对姚氏的双标有了更加深刻的认识。得知贺氏怀孕的时候，姚氏亲昵地斥责自己，怪自己给妾室断汤药断得太早，如今到了她自己的媳妇这里，人家新婚燕尔，她就吩咐妾室断了汤药，摆明了是要打压方氏。

方氏这样文静柔婉的姑娘，应付得了姚氏这样的滚刀肉吗？

她由衷地替方氏担忧起来。

方氏察觉到她的忧心，也伸手回握住她：“姐姐对我的关心，我都记在心里了。”她轻轻地笑了，“我娘家虽然家世不显，父母对我也算疼爱，陪嫁的妈妈算是能和胡妈妈分庭抗礼。”她冲娉姐儿眨了眨眼睛，“虽然母亲急着抱孙，没让夫君的通房续上汤药，但两位姑娘深明大义，主动续上了。”

娉姐儿最怕的就是方氏没有心机手腕，如同一张白纸，任由姚氏捏扁揉圆——届时二房又要生乱，如今见方氏心机不缺，手腕也有，并不会被姚氏那种粗糙的磋磨技巧给拿捏住，登时放下心来。

放心了方氏，她又忍不住替姚氏找补：“我娘她……心性不坏，就是性子别扭了些，你就当她是个老小孩，别太往心里去。若实在受不了她，自管告诉伯母，别怕什么家丑不家丑的。”

到底是亲生的母女，别扭的埋怨里浸透了爱。方氏对于两个大姑姐与婆母之间的别扭，也算有些了解。姚氏亲手撮合的娉姐儿与郦轻裘显而易见是一对怨偶，婷姐儿与甘糖伉俪情深，却是太后赐婚，姚氏至今胸中块垒难消。即使不知道当初殷氏双姝选秀的风波，方氏也可以明白姚氏与一对双生女儿之间的关系。

不过知道归知道，方氏也不打算加深母女之间这一道罅隙，彻底将大姑子拉到自己这边，与姚氏分庭抗礼。姚氏虽然磋磨她，但方氏生活的重心可不是和婆婆斗智斗勇。如果说弹压春月秋华算是无奈，那么和姚氏明争暗斗，就是无谓了。

她含笑颔首，以示理解，旋即不轻不重地揭过了这一话题：“前两日替祖母抄经，祖母提到了……”

娉姐儿的注意力就转移到花老太太身上去了。

又盘桓了些许时辰，娉姐儿看一眼自鸣钟，就起身告辞：“家里事多，就先回去了。”这也不算托词，家里两个病号都缠绵病榻，请医问药也费去了许多的功夫。方氏遂起身相送。

娉姐儿到依依不舍的姚氏那里把儿子接回来，坐着马车回到了帽儿胡同，才回到鸾栖院，耸翠就过来报信：“夫人，半个时辰前群玉斋的大妮儿来报信，马姑姑出门去了。”

大妮儿是蒋姨娘的弃子，为陈姨娘所拾掇起来，最初的目的是刺一刺蒋姨娘，叫她不敢轻举妄动。可随着蒋姨娘自觉自发的偃旗息鼓，大妮儿也就失去了最初的作用，褪色为群玉斋里一个普普通通的丫鬟。

只是陈姨娘和蒋姨娘都忘了，人非草木，大妮儿并不是一枚没有意识的棋子，她有自己的想法。从钟庆轩到群玉斋，或走或留，她都身不由己，没有人问一问她自己是否愿意。唯独是暂留在随侍处的时候，得鬓云的照拂，问过了她的意愿。