半晌才听见丈夫的声音：“他怎么了？”

不同于吴夫人提到小儿子时那种痛苦中无法掩饰的关心，吴大郎的声音里除了蓬勃的怒意，甚至有一丝强行克制的恨，即使是伪装出来的关心都掩盖不了几分。

郎氏与丈夫新婚燕尔，从来只见他温柔宽厚，还从未见到他愤怒的模样，小心地轻声答道：“听张妈妈说，似乎是棉被太薄，着了凉，发起高烧。”

吴大郎意义不明地哼了一声，低头吃饭，不再说话。饭桌上的气氛一下子沉闷起来。

直到夜里就寝，吴大郎才恢复了平日的神色，他温柔地抱起郎氏，轻手轻脚地将羞红了脸的妻子放到了床上。

过了许久，郎氏发出一声轻柔的叹息，双手绕上吴大郎的脖颈，不自觉地抚摸着他身上一块突起来的骨头。

吴大郎叹了一口气。

郎氏以为摸痛了他，连忙缩回手，却听见吴大郎道：“你是不是一直好奇，我身上那些伤是哪里来的？包括我脖子上这块有些畸形的骨头是怎么回事？”

郎氏吓了一跳：“我……”

“没事的，人谁都有好奇心。况且你我是夫妻，本就是一体的，”吴大郎翻过身来，温柔地拥住她，“其实本来早就该告诉你的，只是我父亲母亲觉得不妥，生怕因为家里的丑事，让你们看低了我，不肯许你嫁我。成亲之后你我情投意合，夫妻之间略无罅隙，我好几次都想主动告诉你，苦于没有开口的契机。今日你既然提起了祠堂里那个……”他咬了咬牙，将称谓含糊了过去，“我就将一切都告诉你。”

“在你之前，父亲母亲曾为我议过一门亲事……那姑娘……那姑娘的祖父曾是位侯爷，世袭到她父亲那一代，断了传承。不过瘦死的骆驼比马大，她的嫡母是国公府邸嫡出的小姐，似乎是与当今太后沾亲带故。”

郎氏还来不及娇嗔吃醋，就被对方煊赫的家世惊得倒吸一口凉气，半晌才找回自己的声音：“这样的家境，缘何与你……我是说，缘何要与平民百姓结亲？”

吴大郎苦笑了一下：“我也不明白。只是听母亲说，觉得那郦家的夫人是难得的清醒之人，只有经历过世情的聪明人，心里又有慈悲，才知道‘安稳顺遂’这四个字的珍贵，才不会嫌弃我们吴家门楣不高，才会真心实意地希望一个庶出的女儿过得好。”

对于自己理解不了的东西，吴大郎并不打算多议论，他转而又说到自己身上：“或许就是因为那位郦姑娘太过煊赫，天也不容我有这样的福气，才以那样……惨烈的方式搅散了这门亲事罢。”

郎氏有些吃惊地望着丈夫，吴大郎是个读书人，对于神神叨叨的玄学之事，奉行的态度一向是“子不语怪力乱神”，虽然吴夫人烧香拜佛的时候他出于孝心也会跟随，但平日里从不议论。难得此刻说话间带出了“天命”，倒是叫郎氏品出了深深的无力感。

“婚事走到请期，几乎是板上钉钉，两家相处的模式，也渐渐朝‘通家之好’靠近。就在今年年初吃春酒的时候，母亲带着我和两个兄弟一道拜访郦府，因为郦夫人身怀六甲，一应待客之事是郦府的大姑娘在操持，因此在男女宾分席的岔路口，我们远远地看到了郦姑娘的身影。”

在郎氏长大的环境中，虽然也谨守男女大防，但不算十分严格，她十几岁的时候还会和父辈世交家中的外男一道上树掏鸟窝，自然不会觉得看一眼未婚的妻子是什么了不得的事。反而激起了好奇心，忙问道：“她生得如何？”

吴大郎苦笑了一下：“秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。”他掉了句书袋，生恐妻子听不懂，又换成通俗的语言：“比我生平见过的任何姑娘都要更加好看。”

郎氏听了，有些不悦，横了他一眼，故意问：“比我还好看？”

她本来没有多少嫉妒，只是对于一个素未谋面，命运又以一种奇妙的方式予以交集的姑娘充满了好奇，想通过吴大郎的眼，窥探他们“乡下人”好奇已久的“大户人家”的生活。

谁料吴大郎这块木头不解风情，居然诚恳而又毫无眼力见地答道：“比你还要好看许多。”