但在离开之前，他似乎仍然满怀不解，忍不住驻足询问：“夫人，为夫是哪里做得不好，让你这样无情地将我赶出去呢？”

娉姐儿眯起眼，似乎连他的身影倒映在自己眼瞳里这种程度的脏污都不能容忍，冷淡而又厌恶地答道：“我嫌你脏。”

这句话，早在新婚那一日，不，早在他和殷宜娟无媒苟合而为殷府上下得知那一日起，就在娉姐儿的心底和喉头跳跃了无数次。此时终于能够无所顾忌地说出口，竟让她觉得无比畅快甘美。

说出这句话，出嫁四年来累积的恶气似乎终于找到一个宣泄口，争先恐后地流出，让娉姐儿在郦轻裘走后，惬意地躺倒在床上，张开四肢来体会此刻的快意。

郦轻裘恼羞成怒的怒吼和反驳，在巩妈妈与孙妈妈那娉姐儿听来无比亲切的声音中渐渐地远去了。

她承认，她刚才为了一时的口舌之快，又给妈妈们造成了一个烂摊子，但是谁在乎呢？她有儿子了，她不必再看郦轻裘的脸色了，她的人生职责，终于从侍奉一个丈夫，改为养育一个儿子了！

一夜无梦，一宵好眠，事实上，自从去岁年底宫里请来的太医郑重其事地告诉娉姐儿，她腹中的孩子十之八九是个男婴，一直到缓哥儿平安出生、成长的每一个夜晚，娉姐儿都能拥有这样安逸的酣眠。

她曾无比惊讶于仅仅是这小生命的存在，就带给她这样踏实的感觉，也曾无数次用近乎虔诚的爱怜，顶礼膜拜一般亲吻着他的面颊，感受着他的存在给自己带来的安宁。

事情就是这样奇妙，如果是“缓姐儿”而不是“缓哥儿”，尽管娉姐儿敢发誓，她对这可爱的小生命的爱意不会有丝毫的减损，但她所得到的安宁与底气，恐怕就要大打折扣了。

这，就是这个吃人的世道！

同样是父精母血，同样是造物所钟，女儿家的命运就是这样悲苦，如同游丝一线。

娉姐儿很快从感慨中抽离出来，精神饱满，面带微笑地迎接着她的请安队伍。

出了月子之后，旧日的临时规矩蠲免，和光园中的一切恢复如常。妾室们自然也理解夫人这种“人逢喜事精神爽”的情绪，并且她们也是与有荣焉。夫人完成了她的承诺，重新赋予她们生育的权力，故而每个人的生活都有了盼头，在新的风暴到来之前，她们总是对夫人心怀感激的。

至于那些家务的琐事，娉姐儿临时钦定的代理人红姐儿，也很乐意于将手中的全部权力悉数归还——在正月吃春酒的那一次愉快会面之中，吴夫人早已亲热地拉着娉姐儿的手，热情地表示了对两家秦晋之好的热忱，并且明确表态，等到了春暖花开的日子，娉姐儿出了月子，她就要携媒人正式登门请期。

这也意味着红姐儿的婚事即将迈入新的进程，这对于一个十分满意于自己未来良人的少女来说，无疑是一件欢喜无涯的事情。她必须要腾出全部的时间和精力来压抑这种欢喜，好在人前保留住她那大家闺秀的矜持。

至于陈姨娘，她所掌握的权力和责任，过去和现在都没有丝毫的变化，而她的态度也不曾有过变化，依然从容得体。对于夫人成功娩下郦府未来的继承人，她适度地表露出欢喜和与有荣焉，但聪明地没有表赠任何可能引起太医怀疑与忌惮的礼物；在其他妾室为显热络、讨好，争相拥抱、引逗缓哥儿的时候，她也总是保持着合适的距离，既不显得过分冷淡，也不表现多余的热情；在红姐儿归还权力，与夫人交接的时候，除了慎重地汇报了过往的工作，她也没有其他任何多余的表示。

正如齐氏的小产——在陈姨娘获得了那虚无缥缈、莫名其妙的小小胜利之后，她也是这样按兵不动，将长达数月的猜忌、怀疑与忧思留给了夫人。

她以这样静若止水的态度，无声地向娉姐儿宣告，她就是这样一个难对付的敌人，并且她也从来没有放弃与夫人为敌过。

许久没有踏入东花厅，娉姐儿竟然觉得有些陌生。雁翅等候在花厅里预备回话的妈妈、姑姑们，也因为这十个月来的人事更替，更换了不少新面孔。娉姐儿威严地颔首，按照以往的规矩，开始了一天的工作。

直到自鸣钟敲了十二下，她才扶着洛水的手回到鸾栖院中，并于午膳后终于获得了片刻的闲暇，将巩妈妈与孙妈妈请过来，细细询问昨日满月礼上冗余的一些琐事。