似乎宋知与露水有缘无分，已经成了板上钉钉的事情了。

泉水忽然有些懊恼，恨自己来迟一步。如果自己赶在宋梁两家闹到立雪堂之前，就及时将露水真正的心意转达给娉姐儿，是否等到宋知开口求亲的时候，娉姐儿就可以顺水推舟促成这一对有情人；又或者自己多一点勇气和行动力，抢在娉姐儿拒绝宋知之前，打断主子的决断，赶紧说明情况，也能力挽狂澜。

泉水自己的婚事顺风顺水，没有半点坎坷。辛家和陶家向来和睦，泉水和陶信虽不算青梅竹马，却也是彼此从小相识，略无参商。后来到了婚配的年纪，两家也是一拍即合，又早早地到娉姐儿跟前求了恩典，过了明路。

她的婚事越是顺遂，就越发衬托出露水的坎坷。泉水早就有心为露水做些什么，故而这几日传话也好，劝慰也好，她都不遗余力，只希望露水能够早日过上幸福的生活。可偏生事与愿违，事到如今，露水的终身大事依旧没有着落，自己还在其中扮演了有些糟糕的角色。

泉水自责愧疚不已，娉姐儿闻言，也犯起了沉吟：“我倒也不是那种死要面子，宁可赔上丫鬟的终身，也要倔强到底的角色。这露水哪怕看上的是钟家的儿子，若是两情相悦，我或许也可以许她。可偏生看上的是宋家，宋家的水可不浅啊。似钟妈妈那般摆明车马站在陈姨娘那边，为陈姨娘鞍前马后的，我还敬她行事磊落。可宋管事一开始打着首鼠两端的主意，后来几次冲突，又都是些阴私手段，譬如帮着董栋隆、狄东表兄弟闹事，和仁管事明争暗斗等等，行事十分讨厌。宋妈妈呢，又轻浮，又大嘴巴，还刻薄不饶人。宋家的长子一脸的聪明相，俨然又是一个宋管事。至于长媳钟氏，心思未必深了，性子又太张扬，露水这样不声不响的厚道人，如果跟她做了妯娌，还不知道被欺负到什么境地呢。”

娉姐儿将宋家人挨个儿点评了一遍，最后说到了宋知：“倒是宋知本人，还算能够入眼。有几分年轻人的血气方刚，敢为了心爱的姑娘和全家人作对。又不是只会出蛮力，还有点聪明，晓得这个家里还有能辖治他父母、替他做主的人。”

如果不论家庭，单论人品，宋知与露水倒也算得上登对。娉姐儿叹了几句“造化弄人”，最后拿了主意：“这样罢，巩妈妈那边还在寻人，也不好让她白出工的。等巩妈妈挑好了人选，叫过来让露水相一相，或许不比宋知差劲，露水就肯了呢？还有宋知那边，若他拧不过他的父母，抑或是得了我的许可之后兴冲冲挑了别家的姑娘，以露水的透彻，也未必会痴痴地苦等下去。”

说来说去，还是一个“等”字诀，或者说得更难听一些，是个“拖”字诀。

可这也没什么办法，譬如娉姐儿想向太后求助的事，尽了人事，总还要听天命。

实则拖字诀也没那么不堪，有时候拖着拖着，问题自己就迎刃而解了，倒是比自己火急火燎地拿了主意，要处置得更好也更圆满。

娉姐儿如此想着，叹了口气，又同泉水商议：“那么清露的婚事呢？我已经否定了宋家和梁家的亲事，并且说了要替她另外择一门亲事，这回事又该怎么办？梁家不把我放在眼里，是肯定要受罚的，另外清露是陈姨娘的丫鬟，我也不想太给她脸面。可话又说回来，清露本人也未曾得罪我，我也并不想为了出一口恶气，就将她嫁给十分不堪的人，毁了一个小姑娘的终身。”

泉水满副心神都放在露水的亲事上，在她看来清露不过是无关紧要的角色，随意指一门不过不失的亲事也就罢了。但被娉姐儿这么一说，清露的亲事也变得棘手起来，泉水帮娉姐儿想了一会，也不得其法。她不由叹息道：“夫人实在是太心善了些，才会处处为难。”

“心善？”娉姐儿笑了一声，“也就只有咱们院子里的人会这样觉得了，其他人眼里，约摸都觉得我是个再冷酷刻薄不过的恶人了罢。你也看见了，今日我说清露的婚事由我做主，那会子梁家人都是一脸的如丧考妣，就差呼天抢地了，好似由我做主，我就必定将人往火坑里推似的。”

娉姐儿说到此处，不由想到韦姨娘向她投诚时的对话，又道：“还有韦姨娘也是，叫她老老实实诚心待我，她以为我要让她替我冲锋陷阵、杀人灭口。这一个两个的，都把我当母老虎、母夜叉呢。”

娉姐儿又觉得可笑，又觉得可气，还有几分灰心，正百感交集间，门外传来汾水的声音：“夫人，陈姨娘求见。”

娉姐儿向泉水笑道：“真是说曹操，曹操到，才说到清露是陈姨娘的人，陈姨娘本人就来了。”又吩咐道：“罢了，你还是回去陪你露水姐姐罢，今日的事儿你也别与她多说，她心思重，不知道要怎生思量呢。”